孙慧纹：牙痛 未必是牙痛而已

前阵子出席了一场媒体午餐会，在座的包括在牙科中心上班的企业通讯部人员，而大家的话题自然聊到了口腔保健。

同桌同事提到最怕碰到半夜突然牙痛的情况，他曾因为长智慧齿，痛到无法入眠；另一个同事说，另一半因为深夜牙痛想找24小时营业的牙科诊所，但在得知就诊的咨询费和治疗费后，望而怯步。

说到牙痛起因，涉及的或许不只是牙齿与口腔问题那么简单，牙周病所引起的牙痛也可能和慢性疾病如糖尿病、血管阻塞有关。

此外，反映在牙齿方面的症状可能是身体发出的警讯，甚至有心理研究发现，某些口腔疾患与心理因素有着密切关系。譬如，有些人面临巨大压力或是情绪剧烈波动时，口腔粘膜可能会出现水疱，经过一周左右的时间患者可能会自行痊愈，但遇到情绪不佳时又可能再次发作，而这现象在医学上可称为复发性口疮。

因此，出现口腔问题时可大可小，害怕看牙医尤其不应该成为拖延就诊的原因。

与此同时，口腔保健也与进食、咀嚼食物和摄取人体所需的营养环环相扣。

以下所提到的几点，或许人们已知但还是经常忽略，在此希望作为提醒：

*刷牙时间至少要两分钟。根据美国牙齿协会研究，最佳刷牙时间为两分钟，每天至少刷牙两次。建议早晚各刷一次，但避免太频繁地刷牙而造成牙龈的负担。

*刷牙别太用力。许多人常误以为要更彻底地清理牙齿上的污垢，用力刷牙就可以去除牙菌斑，但事实上当牙菌斑已经硬化成牙石，单靠刷牙不太可能刷掉它，应定期看牙医洗牙，帮助去除牙石。要知道刷牙力度是否过大，可注意看牙刷的刷毛是否已敞开，而牙刷也宜使用软毛刷。

*别忽略使用牙线。这是许多人刷牙时省略的步骤，但使用牙线清洁牙间隙，避免食物存积其中，才是彻底洁净牙齿的方法，也有助预防牙石形成。此外，别因为牙龈出血而停止使用牙线。长期持续有规律地用牙线，可助牙龈出血问题自然停止，也能减少蛀牙产生。

*饭后别急着刷牙。尤其是吃酸性食物后，别立即刷牙，因为已有科学证明，饮用酸性饮料后立即刷牙可能有害牙齿，使牙齿表层珐琅质变弱。口水虽然有助抵消口腔环境的酸度，但人们通常得在饮用酸性饮料后至少30分钟，口腔才会恢复到原本的酸碱值。一般建议，进食后宜等45分钟到1小时才刷牙。

（本文作者是华文媒体集团新闻中心记者）