许多年轻人对创业感兴趣，但对创业所需的知识或许只略知一二，因而不知如何踏出第一步。
6月13至15日，350名青年在新加坡国立大学商学院参加了由全国职工总会属下nEbO青年组织主办的青年创业座谈会 (Youth Entrepreneurship Symposium)。座谈会迈入第九年，今年的主题是 “Start-up Gateway”，带领参与者开启创业之门，学习如何起步、建立企业，再迈向国际市场。
为期三天半的座谈会请来诸多企业界佼佼者，通过多场分享会和对话会让青年吸取创业所需的知识，如发展点子、呈现计划和理财等。
各领域青年企业家分享创业经历
为了让参与者对自己感兴趣的领域有更深一层了解，主办方请了四个不同领域，包括教育、移动商务、零售与饮食业的青年企业家与大家分享创业经历。
零售业代表是女性网购平台Love, Bonito创办人之一林恩宇。她在演讲中分享她和同伴如何从19岁开始，排除种种困难建立自己的品牌，以及这一路来的经验。受访时她说：“近年来创业风气十分旺盛，青年们也能通过许多管道申请资金。我希望这些青年在创业以前能了解到这条路是非常艰辛的，他们需要有坚定的意志和钢铁般心肠，并对自己建立的品牌有信心。”
教育企业代表则是2012年主办这座谈会的主席陈展凯。他从当年18岁主办座谈会至今，已累积了两次的创业经历。目前就读新加坡管理大学商学院和会计学院一年级的他说：“当年举办座谈会让我尝试如何与人谈判、管理团队和有效分配资金，这些经历都对我的创业之旅大有帮助。比起当年的参与者，我觉得现在的青年对企业前景有更好的了解，有的甚至已做好有关技能培训的准备。”
通过比赛实践创业计划
除了知识和经验分享，座谈会另一大活动亮点是投售比赛（Quick Pitch Challenge），让参与者有机会实践自己的创业计划。所有参与者分为二至五人小组，并在三分钟内向企业家评审团介绍他们的创业点子和经营计划。晋级投售比赛总决赛的团队还须在所有参与者和终极评审团面前再比一轮。三个优胜者团队有机会接受企业家三个月的指导，把比赛中的计划发展为真正的企业。
有趣的是，总决赛前三甲的创业点子都以手机应用软件有关。获得亚军的团队在总决赛时，以生动的呈现方式引起大家注意，颇受欢迎。他们的点子主要是通过手机应用软件给游客创造不同于一般旅游胜地的另类行程，如本地印度文化之旅或专攻咖啡馆的行程等。
这五人团队来自不同学校，通过座谈会认识后合作无间。团员陈政杰（新加坡理工学院二年级）、黄嘉敏（安德逊初级学院二年级）、Herwan Shah（共和理工学院二年级）、 V R Soorya（维多利亚初级学院二年级）和 Saravanan Sonia（国大附中六年级）分享道：“我们在座谈会中学习如何有效呈现创业点子，企业家主讲者和导师们都很亲切，给予我们很多意见和启发。这次的经历让我们改变原有的心态，对自己更有信心。”团队已有计划继续发展点子，计划在三至六个月内将成品推出市场。
筹备工作全部由青年团队负责
从构思主题、邀请企业家到执行活动计划，座谈会由一组15个来自不同学校的青年团队负责。筹委会2015年12月成立，由nEbO职员指导，在六个月内完成筹备工作。之所以把主题定为“Start-up Gateway”是因为他们有个愿景——把知识分享和对话会当成在为参与者铺路，让参与者最后能带着这些知识和信心跨过门槛，开启创业旅程。
主席张维峰（淡马锡理工学院商学院二年级）说：“其实我们筹委会中，多数人一开始对创业也不太了解，但筹备座谈会让我们开阔视野，也对自己更有信心。我们在这次活动中的一大挑战是时间的安排，但我们都一起克服了难关。最大的满足感是看到参与者们认真听讲；看到最后一天仍是满座的场景也令我感到很欣慰。”
在筹委会里负责招聘工作并兼当司仪的黄 珴（励仁高中三年级）也有同感。她说：“参与筹备过程让我深刻体会团队精神的重要性。这次的活动遇到一些小状况，但我们都扮演好各自角色妥善处理。我认为只要参与者一整天下来没发现任何不妥，我们就算是一起成功化解问题了。”
