在冠病病毒肆虐的当下，五名本地女性艺术家，希望以现代艺术的视角和呈现方式，重新诠释纺织艺术。
有人说汉字中的“女”字，从字形上看，像是一个女人盘腿而坐纺线，是古代男耕女织生活的象征。传统印象中，手工艺是一门属于女性的技艺，用来缝补衣物、家中饰品，充满实用主义色彩，很难上升到艺术的高度。眼下正在滨海艺术中心举办的Sewing Discord手工艺术展，邀请到五名本地女性艺术家，希望以现代艺术的视角和呈现方式，重新诠释纺织艺术。
两年前，拉萨尔艺术学院讲师姬涅特（Ginette Chittick）和林素贤（Hazel Lim）开始了关于纺织艺术背后“关怀美学”（aesthetics of care）的研究。姬涅特说：“传统认为，女性做手工编织是应尽的本分。这些花时间心血的精细工艺，其价值并没有被看见。”
与此同时，近些年本地手工艺术家多了起来，无论从事编织艺术创作还是商业化的纺织，林素贤说：“我们希望通过展览，开展与本地手工艺者的对话。通过艺术作品向手工艺人致敬，更深一层地探讨手工艺在兴趣爱好之外的艺术价值。”
此次展览请到刺绣艺术师陈俐敏（Berny Tan）、视觉艺术家山柯晨（Nature Shankar）和油画家陈显祎（Jodi Tan）借助不同媒介，以及刺绣、纺织、折纸、钩针等手工艺共同呈现。
纺织艺术的制作过程缓慢且带有温度，在快节奏网络时代的今天，缓慢未尝不是另一种速度。当五名设计师身体力行，一针一线缝编出艺术纺织品，创作过程本身像一场行为艺术——采撷回忆，传递关怀，完成与自己和世界的对话。
彩色屏风释放呐喊
展厅正中央摆放着姬涅特手工编织的屏风，半米来高，耗时八个月完成。用一撮撮毛线钩织，色彩十分鲜艳。“原本没有想过要做屏风。”姬涅特说，创作期间遇上阻断措施，一家三口挤在家里。她要照顾女儿学习，兼顾工作，还要准备三餐。每天等女儿睡了，才把针线工具拿出来铺在地上，一点点开始钩织。
“不知觉间，发现绣出的东西像屏风围在四周，像下意识给自己隔出一个空间。这也许是我心中渴望的个人空间，当大家同挤一屋檐下，总要留一小块地方给自己，一种舒适的安全距离。”屏风里的色彩与心中的压抑和渴望形成对此，她笑说：“颜色越鲜艳，说明内心的呐喊越强烈。我是个充满活力的人，每天被困在家里实在难熬，手工编织成了一种呐喊与爆发。”
姬涅特是本地时尚圈出名的“斜杠青年”，除了时尚系讲师的身份外，也是设计师、DJ，早在学生时代，创建本地第一个女子庞克乐队。没想到的是，有一天竟能安静地坐下来纺线。屏风里的彩色线团从不同地方淘来，白色线团是用纺纱机一点点捻出来的。校园里种着木棉树，每当木棉花从树上掉落，她就拿着袋子去收棉花，再把棉絮一点点抽成丝，放在纺车里纺成线。
她坦言享受手工纺织过程，像冥想，只有静下来才发现，脑里有很多杂乱的声音，刻意把它们推开。一边看Netflix一边做，让重复的动作形成肌肉记忆。有时她会联想到祖父坐在炉火旁纺线，或母亲边看电视边择豆芽的场景。自己动手尝试才了解，手工艺的关怀美学在于过程，那些无形的付出值得被看见。
绣出的文字更深刻
对于刺绣艺术师陈俐敏来说，纺织是令人着迷的行为，介于疗愈与折磨，沉闷与沉思之间，过程有痛苦，亦有坚持。同样身为文字爱好者，书写是她整理思绪的方式。她试图寻找一种艺术结合体，让刺绣成为一种表达手法，让文字更加隽永深刻。此次展览中她的三组作品，通过文字的可读与不可读，打造近距离体验式的观感。
墙上挂着的小字条，是陈俐敏从亲友那里征集来的文字，一首诗，一句引述，或是一段摘抄，那些对个人带来启发的句子。她缝的时候故意把字号变小，小到只有走近阅读才能看见。这在某种程度上，拉近观众与文字间的距离，通过阅读绣着的字，走进一个人的内心。
开始之前，她心存疑问，绣字耗时耗力，远比把字写在纸上难得多。付出如此多心力，是否有不同收获？绣完她领悟到，“那些原本于我没有任何感情连接的句子，在绣的过程中，拉长我与字义的接触，产生更深的共鸣。像是参与对话的过程，当别人跟你分享一段影响至深的文字时，你参与到其中。刺绣的行为成了一种同理心，这种带有关怀的付出，让每一个动作都变得更加深刻。”
展厅的另一端悬挂着她与自己的对话，呈现形式十分有趣。她把许多灵魂拷问的话绣成符，挂起来。一行一个字，尾字母和隔行开头的首字母相连，从背后看线不曾断过，像是书法的连笔，一气呵成。句中采用第二人称，把“我”变成你，好让阅读者与句子拉开些距离。这些文字带着质问的口吻，揭示人性的脆弱，直面内心的挣扎和挑战。
Citations是陈俐敏最喜欢的作品，把摘抄的文字一行行绣出来，再一点点拆掉。观众只能从墙上的附注了解内容出处，读不到之前绣过的字，只剩下密密麻麻的针脚。暗喻一种欲言又止，想要透露又压抑下来的心情。而留下的痕迹，或许是释怀放下，又或许成为埋藏心底的记号。
回归基本打破重建
另外三名艺术家的作品，共性之处聚焦于素材中的最小单位，将其打破、拼接、重组，再带入自己的经历和喜好，诉说一个崭新的故事。
在林素贤看来，网格（grid）是许多手工艺指南中的基本单位，无论十字绣还是折纸，都须要在一方小天地中进行，通过无数重复的步骤，发散出多样可能性。她以折纸（origami）为媒介，选择一款经典的方块折法，不断重复折叠，再把折好的方块拼在一起，制造出波浪般的流动感，用不同颜色的亚克力框圈起来，像一个个待选的色块。也借此研究颜色之间的关联，用光影变化呈现出不同色度。制作过程让林素贤想起儿时经常看到姨婆们聚在一起，边做手工边聊天，一张张折纸串成过节的灯笼，庞大的物件都是由简单的小单位组成。
油画背景出身的陈显祎，放下画笔拿起针线，试着用十字绣作画。不同于具象图案表达，她从时尚秀场、晚宴中抽取色块，模糊的像素呈现马赛克般的质感。用针线绣出基本单位像素，以此交替重复，像素在她手中成了俄罗斯方块般可任意旋转、复制，做镜像。刺绣的过程，用她的话说，像“手工版的Photoshop”。相比于油画作画时间，十字绣让过程慢下来，线的运用增加画面的立体感。
视觉艺术家山柯晨的尝试，是从过往不愉快的种族歧视中走出且治愈的过程。身为华印混血艺术家，山柯晨过往的作品以纺织和刺绣见长，将面料拼接缝制出新风格。这一次，她尝试纤维艺术，把收集来的布料撕碎，用搅拌机打成泥浆，再一点点铺到画框上去。
山柯晨说，整个创作是在类比造人的过程，非常私密且具有冥想性质。她没有去工作室，而是选择在家完成，需要一个密闭独立的空间，可以一边做一边反思和消化过往面对的种族歧视经历。在打破与重建的过程中，让原本的混合物衍生成不同形态，是创作过程本身赋予作品新的叙述。完成创作后，她也能够更加真实坦诚地接纳自己，“我是一个生长在新加坡的华印混血女孩，正在努力成为自己想要成为的样子。”
纺织品的艺术联想
策展人卢晓蕙认为，新加坡虽然不像日本、马来西亚、印度尼西亚等国，有深厚的纺织手工艺背景，但在父母的年代，手工艺在坊间十分兴盛，承载着一份美好的记忆。如今将手工艺者召聚起来，借展览创造一个对话的平台，探讨手工艺背后流淌的关怀。尤其在疫情期间，人们试着用不同的方式表达关怀，订送食物，借助社群力量帮助他人，手工艺也是一种传递温度的表达。在快节奏的今天，希望通过展览让手工艺走入人们的视野，拓宽对于这种艺术形态的认识。
在林素贤看来，手工艺不止停留在兴趣爱好的层面，它作为艺术媒介可以发展出更多的可能性。历史上也曾有过为其正名的时刻，1880年到1920年间的艺术和手工艺运动（Arts and Crafts movement）从欧美开始，带动日本民艺运动（Mingei）的发展，这场运动的基调是反工业，试图改变自文艺复兴以来，艺术家与手工艺人之间的分化，以及工业革命所导致设计与制作二分的状态。
“同雕塑绘画一样，手工艺品承载着艺术价值，却因为实用性和普遍性被忽略或低估。”
此次展览命名为Sewing Discord取自英文的sow discord（搬弄是非），希望借由用同音反义词，表达缝合的力量。不单是作品本身，创作的过程也在表达关怀，对于自我的探索，对于世界的反思。
Sewing Discord手工艺术展（入场免费）
日期：即日至7月4日
地点：Jendela（Visual Arts Space）@Esplanade
