黎远漪 报道
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禁用38年的黄连和黄柏等含小檗碱成分的中药材下个月起解禁，这将让本地中医师能根据病人的体质和病情，在安全范围内配置不同剂量的这类药材治疗疾病。
含小檗碱中药材超过20种
最常用是黄连和黄柏
卫生科学局昨天发文告宣布解除这项始于1978年的禁令。当时的卫生部发现中药内的小檗碱会导致患G6PD酶素缺乏症的新生儿，出现严重黄疸和导致脑损伤等，因而将小檗（念bò）碱列入毒药法令名单内，禁止在本地使用。
根据中药辞典，天然成分中含小檗碱的中药材超过20种，最常用的是黄连和黄柏。
黄连性味苦寒无毒，有泻火解毒、清热燥湿的功能，善治发烧、腹泻、胃肠炎等。黄柏则能治疗肾火、尿道炎等。
卫生科学局已于2013年解除含小檗碱成分的中成药禁令。中成药包括胶囊、水剂，及由中医配方使用的粉剂、颗粒剂等。解禁至今，向当局登记的相关中成药超过140种。当局没接获因服食这类中成药直接引发不良反应的报告，医学文献也没报道任何与小檗碱相关的新安全问题。
文告说，加上征询相关专家委员会与卫生部的看法后，卫生科学局决定允许含小檗碱的中药材在本地使用。
随着禁令的解除，卫生科学局将在这两星期向中医业者发出通知，提醒他们配药时，不应给婴儿、G6PD酶素缺乏症患者、孕妇和哺乳期妇女服用含小檗碱成分的药材与中成药。
目前，由于天然中药材无须当局事先发出买卖执照和批准，因此，交易商有责任确保中药材的质量和安全。他们须确保这些药材符合相关法规要求，例如不含违禁物质或超出规定的有毒重金属物质。
文告也提醒公众，就如其他医疗保健品一样，中药材的功效因人而异，因此若公众不清楚自己是否适合服用，应向医生或中医师咨询。卫生科学局会密切留意公众使用小檗碱的反应，并在必要时与公众分享相关信息。
对中医师来说是喜讯
阔别38年后终于可再次使用黄连和黄柏等中药材，受访业者均表示欢迎。
新加坡中医师公会会务顾问黄进来医师说，这次的解禁对中医师来说无疑是个喜讯，因为他觉得目前他们所使用的一些替代药材，药效不及黄连。
禁用期间，本地有些中医师改用龙胆草或石斛等来取代。
黄进来进一步解释：“中药材是原材料，而中成药都经过加工。我个人觉得中成药的药效没有中药材来得好，所以偏向使用中药材。”
“此外，中成药一般都有固定剂量，但中药材的使用则不同，中医师可视病人体质和病情，自行拿捏，因此我们在使用时能有更多灵活性。”
新加坡中药出入口商公会会长邓尚正受询时说：“公会旗下有约50个进口商，预计其中约10个会大量进口黄连等中药材。”
“虽然本地已禁用黄连和黄柏30多年，但相信本地中医界对它们的需求仍在。老一辈中医师曾用过也清楚他们的功效，固然会使用。至于新一代的中医师即便没用过，也一定听过、学过，所以我相信他们会慢慢开始使用。”
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