远程医疗将普及化、智能装置可随时监控患者病情、生物指标能及早诊断病情……这是否意味着人们未来将可远离病痛？
医疗机器人动手术、智能感应器及早诊断病情、纳米机器人清除体内病毒……科技在改变日常生活的同时，也给城市发展带来无数可能。未来生活会是怎样一幅景观？早报每逢星期一以此专版推出有关未来生活的系列报道，带读者探索未来世界，畅想城市的明天。
插图／李利群 何健伟 何宏章
叶伟强 报道
yapwq@sph.com.sg
未来，人们求医时可能根本不必见到医生本人，就能让医生诊断或观察病情，甚至接受急诊治疗。这是因为科技日新月异让远程医疗在医疗服务中扮演更重要角色。
卫生部控股属下的综合保健信息系统公司（Integrated Health Information Systems，简称IHiS）总裁钟玉璇博士受访时说，远程护理已在本地小规模推展，除了降低病患入院率，也能更好地监控病况，因此接下来应该会越来越普及。
IHiS负责设计和管理多个公共医疗机构的信息、商业和医疗保健分析系统。
假以时日，远程医疗（telehealth）就能让医生通过电话会议跟进病患病情，病患则可利用智能装置让医疗人员密切观察血压和血糖等，智能装置也会提醒病患定时服药。
新加坡科技研究局生物医药研究理事会执行署长薛寒友医生举例，谷歌正在研发的隐形眼镜可根据糖尿病患者眼泪成分，实时检测他们的血糖指数。
随着科技发展，一般人在家中也可配备诊断器材，通过视讯方式让医生诊病，甚至通过软件和感应器在家中进行物理治疗，无须面对面见到治疗师。
钟玉璇也举例：“失智症患者若戴上装有环球定位系统（GPS）的器材，就能在出外时记得回家路线。仪器也能随时测量体温和血糖指数，甚至远程做心电图。这类生物感应器日后也可能植入人体，测出问题后立即通知医护人员。”
她说，善用科技已在现有医疗体系中帮助减少医护人员工作量，让他们更专注护理。
医疗护理走向个人化
高盛集团去年估计，数码医疗未来可替美国节省多达3050亿美元（约4355亿新元），当中超过65％是监控慢性疾病的费用。
钟玉璇说：“科技运用将让医疗护理从大众化走向个人化，从以医院为本，走向以病患为中心，因此病患可以期待本地医疗机构推出更多创新解决方案。”
卫生部长颜金勇去年8月接受本报专访时也说，远程医疗将成为我国医疗体系未来改变的重要一环，但整个护理模式也得与时俱进，因为只有整个护理模式蜕变，人们不用到医院也能得到妥善护理时，远程医疗才能发挥作用。
借助科技恢复人体功能
机器人作为家中看护、骨头断裂后可迅速修补、眼球上呈现资料……这些科幻电影中出现的桥段，日后有望成为现实。
钟玉璇举例，电影《钢铁人》中，由引擎、液压（hydraulics）或气压系统驱动的外骨骼（exoskeleton）或义肢等，有可能适用于人类。
新加坡国立研究基金会总裁刘德成教授也以电影《钢铁人》和《星际争霸战》为例说，人们在老化过程中，感官功能和身体机能都渐渐衰退，但科技发展有助于辅助和恢复这些功能。
“行动不便者利用外骨骼，可再次行动自如。视力衰退到任何疗法都无法挽救的地步，仍可依赖科技提供人工视力。科技将让人们即使患病，仍能保持一定的生活素质。”
仪器诊病同时也可治病
他也构想，未来的诊病仪器或可同时有治病的功能。
“仪器在扫描你的身体状况后就能进行治疗。例如，利用纳米科技开发纳米机器人，由机器人进入患者体内清除病毒。又或者骨头断裂时，贴在皮肤上的药布可渗透皮肤，直达骨裂部位让骨头修复，就无须开刀。之后，可生物分解的药布就自动分解。”
德国SAP软件公司前年推介供医生使用的智能眼镜，既能降低人为失误，又能提高效率。医生可一边看病，一边通过眼镜看病历或查资料。在手术室内，医生可从眼镜中知道要动刀的部位，每个步骤完成后，也可通过语音指示，由眼镜代为记录，甚至拍下每个步骤的照片存档。
医院利用机器人精确地进行微创手术，能让病患更快康复，缩短留医时间，进而减少医药费。机器人也能包装和配给药物，甚至订购和分发医院内的食物。
不过，这并不意味着专业医护人员未来将失去价值。薛寒友说，机器可进行简单的工作，或需要负重的工作，甚至是手术，但机器始终需要人来操作，而且只有医护人员才能全面照顾到病患的身心健康。
刘德成则指出，专科医生具备必要的知识技能，能选择最适合病患的医疗方案。
预测患病风险及时治疗
预防胜于治疗，未来的医疗保健不但可惠及病患，身体健康者也可在病痛来临前就采取预防措施，远离疾病。
例如，人们的电子病历一旦上载至云端服务，只要体温开始升高，或出现感染病毒的早期症状，感应器系统就可发出警示。
钟玉璇指出，随着医疗服务、保健贴士、运动建议、减压提醒、健康检查和药品订购等全都自动化和个人化，人们就更容易进行预防保健。
医药研究的发展也意味着医生未来在用药时能更精准。薛寒友指出，目前医生针对疾病开药时，药物对一些病患可能无效，甚至引发不良反应，这也为病患和整个医疗体系带来额外负担。
新科研属下的新加坡基因组研究院与卫生科学局和本地医院等，已展开针对本地人口出现药物不良反应的研究。
薛寒友说：“药剂基因学（pharmacogenomics）让科研人员通过辨识生物指标（biomarkers），预测病患对药物的反应。这意味着医生将可根据病患的基因组成，提供适合他们的个人化疗程。”
生物指标也能用在及早诊断，甚至预测人们患癌症和心脏衰竭等重大疾病的风险，让人们可尽早治疗，甚至预防病发。
不过，受访专家都不认为癌症等重大疾病在二三十年后会销声匿迹。
薛寒友说，就如人们之前期待干细胞研究及人类基因组计划破解所有基因后，等同找到万灵丹药，但事实证明，疾病研究的路还很长，也必须谨记人类不断面对新病毒或新病症的崛起，或一些病毒卷土重来的挑战。
未来三大趋势
●远程医疗的普及化让人们不用到医院也能得到优质的护理，并实时收集数据，密切观察病况。
●外骨骼和人工视力等技术，能辅助和恢复人们因老化而衰退的感官功能和身体机能。
●身体健康者在病痛来临前就能及早发现患病，提前采取预防措施，远离疾病。
赞
