苏坚毅／文 林琬绯／译
（作者是国大医院小儿过敏免疫风湿科顾问医生）
医生执笔
家长实在不必为孩子的皮肤状况内疚。即使防范护理做到最好，小儿湿疹还是可能因为各种原因而突然爆发，爆发了就处理它，重新评估状况，检讨并改善护理方式，然后，继续以爱和关怀给予孩子最贴心的照顾。
上周我列举了婴儿患上“红性”湿疹的两个病例。要提醒读者的是，其实婴儿较常见的反而是典型湿疹，而非“红性”湿疹。许多患上湿疹的宝宝并未产生食物过敏症，未经过敏症专科医生证实前，不宜贸然地让宝宝或哺乳的妈妈停止摄取疑似“过敏性”食物。摄取足够营养，对宝宝的成长与发展以及哺乳妈妈的健康是很重要的，如果因为过度反应而使饮食中少了一些重要的营养，对宝宝反而有害。更何况，在没必要的情况下让幼儿禁食某种食品，有时候反而会增加孩子对这种食品产生过敏反应的风险。所以，要让宝宝避免摄取某种食物，只有先向食物过敏症专科医生咨询过后才可实行。
试用多种润肤霜直到找到最适合一款
无论小儿湿疹是不是由食物过敏所引发的，都需要通过皮肤护理加以控制。润肤霜仍然是缓解典型湿疹的最佳良方。市面上有多种品牌的润肤霜，说不上哪一种疗效最好，因为不同湿疹患者对不同润肤霜有不同反应。对于需要每天涂润肤霜的幼儿来说，我的建议是“试用润肤霜”：各种不同品牌都各买一小瓶或一小支，每一两天只用一种牌子，然后再换第二种品牌试用一两天。试用完所有品牌的润肤霜后，家长和小孩很可能就会找到“最好的润肤霜”——凭最少量就能制止痕痒、孩子也最喜欢的润肤霜。由于患者可能需要长期每天涂抹润肤霜，所以，能找到以最少量发挥最大疗效的润肤霜，长远来说，绝对是有好处的。
有些时候，皮肤细菌可能使痕痒情况加剧。可用杀菌剂洁净皮肤，尤其是渗出性湿疹或金黄色剥落皮肤。还有一种杀菌剂锌硫酸铜（zinc-copper-sulphate）功效也不错。——它不只可以杀菌，也可补充锌匮乏现象。虽然各项研究众说纷纭，但有种说法是患有湿疹的幼童往往体内也轻微缺乏锌，才导致湿疹恶化。
新加坡是热带气候，一些生活习惯也需要多加留意。选择较轻柔的棉质衣料，会比更刺激皮肤的合成纤维来得好。新衣服、新床单在使用之前也最好先洗过，去除可能残留的刺激性物质。
幼儿患湿疹的皮肤护理为的是什么？目的只有一个：让幼儿不再抓痒。皮肤护理必须以预防为前提，日常预防性护理再麻烦，也不及孩子患上湿疹后拼命抓痒所引发的后果难处理。抓痒是极度不适且会引发疼痛的。更糟糕的是，抓痒容易引起皮肤发炎，而一旦发炎，孩子就必须服食抗生素、外敷类固醇，再提供深度的皮肤护理才能治疗；有些时候，孩子甚至需要住院接受抗生素注射。另一个后果是孩子的皮肤苔藓化变得又粗又硬，像树皮一样，有碍观瞻。皮肤一旦苔藓化，即使孩子完全停止抓痒，也需要花上好几年才可能改善。
家长常忽略孩子平日皮肤护理
任何孩子都不会希望有这些经历，家长也不会希望孩子离不开药物。正因为家长不想用药，也正因为湿疹只要不发作，不用润肤霜也不至于会马上看到什么不良后果，所以家长容易忽略了平日的皮肤护理，导致孩子未必得到皮肤所需的足够照顾。不过，正如上面所提到的，采取长期的防范措施，从长远来看，反而比发作后才来应对更为省时省钱，用药也较少，同时也有助于改善生活品质。
对我来说，因应湿疹等所有慢性疾病的过程，都犹如在防火灭火。湿疹突然发作就像火患突然爆发。防止火患发生，远比因为疏忽爆发大火才来抢救来得好。防火需要的是长期的努力和因应。而火患一旦爆发，即使我们及时把火扑灭，也还是可能对房屋及生命造成严重的永久性伤害。但当然，即便防火措施做得再好，也不可能万无一失，确保火患百分百绝对不会发生。火患还是有可能发生的，但概率低得多。而在大火不幸爆发后，除了救灾灭火，我们还应当重新评估预防措施，检讨如何改进，确保下次火患不再发生。
将心比心，我要补上一笔：劝请家长不必为孩子的皮肤状况内疚。即使防范护理做到最好，小儿湿疹还是可能因为各种原因而突然爆发，例如孩子长时间发热流汗导致皮肤受刺激，或者伤风感冒等疾病刺激了免疫系统导致湿疹爆发。家长总会给予患上湿疹的孩子们最周全的皮肤护理照顾，甚至搞到自己精疲力尽。爆发了就处理它、重新评估状况、检讨并改善护理方式；然后，继续以爱和关怀给予孩子最贴心的照顾。
