拉脱维亚人爱喝的酒

记者受邀到拉脱维亚旅行，看当地人爱喝什么酒，流行喝什么酒。

波罗的海三国之一的拉脱维亚（Latvia），每年人均喝掉13公升酒。其地理位置靠近俄罗斯，数百年来，当地人民超爱喝伏特加，饮用量居高。

记者8月参观拉脱维亚首都里加主要酒厂Latvijas balzams，该厂的伏特加有20种，越优质的伏特加，越重视过滤过程。该厂2003年推出高档伏特加“苏托力尊皇”（elit by Stolichnaya），采用俄罗斯坦波夫地黑土小麦以及里加天然自流井水酿造，掐头切尾保留干净精华的三次蒸馏，利用独家摄氏负18度冷冻过滤技术，经过石英砂、俄罗斯桦木炭、石英砂、细纱布的四重过滤。它的酒精度40%，质地晶莹，香气迷人，口感绵软丝滑，适合冻饮和纯饮，2006年荣获国际饮料测试协会（BTI）打出最高分的97分。普通版每瓶售价50到70欧元（约75至106新元），限量版采用喜马拉雅雪水和新西兰泉水等，价格可高达3000美元（约4090新元）。

最能代表拉脱维亚特色的是用陶土装酒的风俗，至少超过250年。源自当地，最知名酒款里加黑魔法酒（Riga Black Balsam）就是用陶土装瓶，口感半年内在瓶内继续变化。这种苦味药酒为1752年药剂师kunze发明的神秘配方，可说是世上最古老的苦药酒之一，1960年代由Latvijas balzams酒厂重获配方推出，获得国际百多个大奖。它的酒精度45%，由24种纯天然植物精华在橡木桶内酿成，包括常用草药、根、芽、浆果，比如缬草、苦艾、黑胡椒、姜、大红香蜂草、菩提花，以及一些稀有成分如龙胆草、秘鲁香脂油。

里加黑魔法酒年销量1900万瓶，记者品尝不同口味——原始、樱桃、黑加伦子及最新的浓缩咖啡（Espresso）后，最喜欢黑加仑子加入后口感的均衡，顺手买回家。有同行喜欢融入阿拉伯咖啡豆精华，带点肉桂口感的浓缩咖啡版。拉脱维亚人喝掉的烈酒中，超过一半带咖啡口感，难怪酒厂有此灵感。

酒厂2018年开发出新琴酒——十字钥琴酒（Cross Keys Gin），获2019年The Spirits Business Gin Masters金奖。它采用四种拉脱维亚夏天的草本——迷迭香、洋甘菊、杜松子和洋菩提（椴树花）融成，散发野生花卉的甜味与夏季开花的树木气息，伴随清爽的薄荷味，又融合黑胡椒和丁香等香料。也用陶土装琴酒，酒色更深，口感更浓郁圆润，带土味，但仍保持酒体的干净。

拉脱维亚人什么材料都可以酿成酒，除了葡萄，因为当地风土气候不适合葡萄的种植生长，但总有人不信邪。九年前成立的Abavas（拉脱维亚蜻蜓名称）小酒厂老板马丁斯巴尔坎斯（Martins Barkans）与太太蜜月旅行到意大利托斯卡纳后，萌生此念，在位于最北部的葡萄园实验种植40种葡萄品种，只有极少数活下来。2015年，各葡萄总收成超过5公吨，巴尔坎斯成功酿造出充满芳香，口感纯净的干型白葡萄酒Solaris，以及拉脱维亚本土葡萄酿成的起泡桃红酒Fragola。

Abavas酒厂最好卖的还是各类水果和浆果酿成的酒。最知名为大黄（Rhubarb）酿成的起泡酒，呈三文鱼色，非常清爽好喝，是上好的开胃酒。拉脱维亚苹果酒清爽芳香。苹果加入啤酒花酿成的Cider，加入拉脱维亚黑加仑子和香料而调成的Mulled，加入白兰地在法国橡木桶内陈年一年的Pommeau，黑加仑子甜酒，令人感受在地果实的无限潜能。

早在中世纪，除了贵族与修士，拉脱维亚农民在家私酿啤酒。里加旧城区曾有过三大巨头啤酒厂Kimmel、Kunzendorf和Stritzky，因政府颁布的禁酒令及苏联的占领等历史因素，今天都已关闭。但过去几年来，里加的精酿啤酒（craft beer）蔚为风潮。Vamiermuiza啤酒厂在Stritzky旧址设立“Vamiermuiza啤酒大使馆”，至今已吸引其他九家小型啤酒坊成立，分布在两个半公里距离内的“里加啤酒区”（www.beerdistrict.lv），访客可以逛完一家又一家，品尝超过100种精酿啤酒。

酿酒厂在瓦尔米耶拉，里加Vamiermuiza啤酒大使馆的特色在于用美食配搭美酒。记者没想到，四种美食配合四款啤酒（从淡到浓）做得如此精致，不逊于葡萄酒美食，可见啤酒美食以前总被人忽略。

酒吧区到了夏天夜晚格外有气氛，户外坐满年轻人。Labietis酒吧追溯比教会啤酒更古老的传统，将森林的植物草本如石楠花、蜜糖酿成啤酒，而非用啤酒花，口感更甜，售价更便宜。它提供的啤酒种类超过70种，也办工作坊。