即将离任的美国总统奥巴马10日晚在发表长达近一个小时的告别演讲中说，种族主义仍是美国的“分裂力量”，美国面临挑战。
奥巴马一改在白宫演说的传统，回到发迹地芝加哥发表告别演讲。芝加哥麦考米克会展中心挤进了约两万人。奥巴马一上台就表示，“你好，芝加哥。回家的感觉真好。”他再次调侃自己是“跛脚鸭”，“因为没有人服从指令”。
作为首名黑人总统，奥巴马形容自己亲身见证美国种族关系改善，但承认种族问题仍为分裂社会的力量。
他说，当年他赢得总统选举胜利后，部分民众一度认为美国进入了“后种族主义时代”，但这与现实不符。他说，种族仍然是社会分化的原因，但他肯定美国的种族关系，已远比10年、20年、30年前好，“你从不同政治取态的美国年轻人态度就看得见。”
他说，美国还有很多工作要做，因为国家的经济要好，不只是白人的中产阶级得利，也要照顾少数族群。
去年美国大选让美国社会陷入分裂，他呼吁美国能够弥合分裂，凝聚新的“社会紧密关系”。他指出，所有国民，无论党派，都应该扛起责任，重建美国的民主制度。
他也暗批特朗普，他说“我拒绝歧视美国穆斯林”，又称“他们和我们一样是爱国的”。这番话令全场掌声雷动。
他表示，如果只是因为移民长得不一样就歧视他们，最终会影响美国，因为移民会是美国社会越来越强大的一部分。
他重申，美国人只要坚守美国价值，则无惧伊斯兰国极端组织恐怖袭击，也不怕中国及俄罗斯等对手。他强调，中俄的影响力远不如美国，更间接批评两国“以大欺小”，欺负邻近的小国。
他说，21世纪初的国际形势严峻，经济不景气，不平等在加剧，人口结构在变迁，恐怖主义挥之不去。同时，面对这些长期性问题，“谁也没有快速解决之道”。
他警告说，下一波经济紊乱不是来自海外，而是“来自于机器自动化不舍昼夜的脚步”，而机器自动化势将使得大量中产阶层失去工作，因此尤其需要形成新的社会契约，保证教育等民生。
当奥巴马提到，大家在10天之后，就可以见证政权和平转移。台下听众开始嘘声四起。他叫大家停止，重申“和平移交权力的重要”，“我们向特朗普承诺，确保交接顺利，就如当日小布什总统对我一样。”
而稍早主持人介绍他进场时，有民众不舍高呼“再多四年！”奥巴马摇头笑着回应：“我不能这样做！”
他表示，新总统扬言要推翻他所提出的平价健保，他则反呛，“如果有人可以推出更好的改善政策，让更多人投保并且花费更少，我绝对支持”。
奥巴马提及他任内发生的多起枪击及恐袭，波士顿马拉松恐袭、奥兰多夜店枪击、桑迪胡克小学枪击等，提醒了人们变得激进化的危险。他表示自己在任内坚持对抗恐怖主义，结束了虐囚，而且八年来，没有外国恐袭组织成功在美国发动恐袭。
据美国媒体9日发表的一项民调结果，即将卸任之际，奥巴马在美国民众中的人气支持率为57％，反对者占37％，但民众意见的党派分野明显。