美方仅由助理国务卿玛丽罗伊斯担任最高层级代表出席典礼。分析认为，美国此次刻意低调处理新馆落成典礼，是希望向台湾表达支持之余，也降低刺激北京的风险。
正当全球注视着美国与朝鲜领导人在新加坡的历史破冰会晤，美国与台湾的关系也在相对低调的气氛中升级。
位于台北内湖的美国在台协会（American Institute in Taiwan，简称AIT）新馆昨天举行落成启用典礼，台湾多名重量级政要，包括总统蔡英文、前总统马英九、行政院长赖清德，以及外交部长吴钊燮等人均出席祝贺。相较之下，未派部长级官员赴台的美方仅由助理国务卿玛丽罗伊斯（Marie Royce）担任最高层级代表。玛丽罗伊斯主管国务院教育与文化事务，属司长级职位。她也是美国《台湾旅行法》主要推动者、联邦众议院外交委员会主席罗伊斯的妻子。众议院国会台湾连线共同主席哈博（Gregg Harper）以及AIT主席莫健（James Moriarty）也都是昨天典礼的座上宾。
虽然AIT处长梅健华昨天受访时强调，玛丽罗伊斯是“一时之选”，但普遍分析认为，近来在贸易、南中国海等议题上与中国大陆关系出现紧张的美国，此次刻意低调处理新馆落成典礼，是希望向台湾表达支持之余，也降低刺激北京的风险。
这几个月来，由什么级别的官员代表特朗普政府出席AIT落成仪式是媒体的关注焦点，美国总统特朗普就任前曾打破外交常规与蔡英文通电话，台湾内部尤其是立场亲美的执政党民进党都高度期待，美方能向台湾展现更大胆、积极的支持。
较早前，有传闻指白宫国家安全顾问博尔顿可能赴台，成为1979年美台断交后访台的最高级别美国官员，但博尔顿昨天在新加坡陪同特朗普出席美朝峰会。被问到是否对美方官员层级不高感到失望时，莫健昨天说：“我相信今天在区域上有许多事情发生，我们必须尊重这一点。”梅健华昨天在典礼开始前则向媒体强调，AIT新馆落成，展现的就是美国对台“坚定不移”的承诺。
台湾政治大学国际关系研究中心研究员严震生向《联合早报》分析，尽管美国国会近来通过一系列友台法案，包括分别允许台美高层官员和军舰互访的《台湾旅行法》和《国防授权法》，但从此次AIT新馆落成的代表层级来看，“美国有真正对台湾特别好吗？”
严震生说：“台湾没有得到钢铝关税的豁免，TIFA（贸易暨投资架构协定）谈判也僵在那儿，这说明台湾对台美关系有不切实际的期待。”他指出，下一个观察指标，是蔡英文8月对友邦巴拉圭出访过境纽约时，能否会见特朗普政府的高层官员。
虽然近几个月备受关注，但新馆典礼昨天在台掀起的讨论热度和锋芒，全被“特金会”盖过，多家电子和电视媒体都在典礼进行时播映美朝峰会的即时新闻画面。
占地6.5公顷的AIT新馆，耗资逾2.5亿美元（3.3亿新元）打造，外观如同大学研究中心，却是可防恐攻、抗侦测的堡垒。自2009年动土后，新馆因结构、建材和设备需求特殊，导致相关证照不时卡关，工程多次延宕，施工期长达八九年。新馆定于今年9月正式营运，约450名原本分散在台北多个办公处的AIT职员，包括多名美国国务院驻台官员到时将迁入，位于台北信义路三段的主要办公处届时将走入历史。
曾形容台美关系在任内有“突破性发展”的蔡英文，昨早以英语致辞指出，新馆落成象征着台美“未来即将成就的辉煌”。她也提到，只要台美“团结一致，便能克服一切阻碍”，并“持续谱写出更好、更令人振奋的新章节”。玛丽罗伊斯则说，AIT的新家能让台美“继续创造更了不起的合作”。
（记者是《联合早报》台北特派员）
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