我们都是贱民 ——观《贱民》

贱民在华文语境中，指的是印度社会存在于种姓制度之外的最低阶层，而且是“不可接触”（untouchable）的阶层。戏剧盒与必要剧场继2016年的《宣言》（Manifesto）后，再次联合呈献的剧作采用《贱民》（Underclass）为剧名，除了指向新加坡社会的最低阶层，也隐喻着社会不平等这个议题在新加坡社会隐然的“不可接触”——不可以非“任人唯贤”（meritocracy）的思维范式接触这个议题。

我们都是贱民
观众进入必要剧场的黑箱剧场就座时，戏其实已经无缝衔接现实展开了。《贱民》主角欣怡（吴悦娟饰）走向观众席兜售纸巾，有些观众不知所措，极力回避，似乎真以为她是误入剧场的安娣；有些观众则买下了纸巾。

《贱民》正围绕着欣怡，以个案形式展开，并采用编剧哈里斯·玛擅长的跳叙法，带出马来青年、护士、政客、公务员、企业家等众多人物的故事。这些个案从个位数加快跳到万位数，泛指“贱民”人数数之不尽，而个案除了贫困阶层和弱势群体，赫然也包括中产阶层和高产阶层。于是，“贱民”的涵义得到扩充，指涉的不仅是物质层面有匮乏的公民，也包括在精神层面有亏缺（自由民主、公共参与、思辨空间等等）的公民。我们都是宽泛意义下的“贱民”。