赫曼·赫塞（Hermann Hesse，1877－1962），出生于德国南部小镇卡尔夫，曾就读莫尔布隆神学校，因神经衰弱而辍学。1899年自费出版了第一部诗集《浪漫主义之歌》，未获得公众认可；1904年，以第一部长篇小说《乡愁》（Peter Camenzind）一举成名。于1912年移居瑞士，并在1923年加入瑞士国籍。一战结束后，赫塞的创作发生了明显的变化，试图从宗教、哲学和心理学方面探索人类精神解放的途径。名著《荒原之狼》轰动欧美，被托马斯·曼誉为德国的《尤利西斯》。1946年，赫塞获得歌德文学奖及诺贝尔文学奖。
一、迷失于“东方”的
浪漫表象
《新加坡之梦——及一段漫漫东方行旅》（Aus Indien，1913年）这部亚洲纪行从斯里兰卡出发，沿着苏伊士运河经过尼科巴群岛、新加坡、苏门答腊等地。本书分成三个部分，第一部分以散文的方式呈现，将他旅行的感悟与体验通过怀想的高度叙述；第二部分则以随笔记录每日的行程；第三部分将旅行化为一首首动人的诗篇，持续探索路上遇见的人事物。他视旅行为试炼的过程，并且体悟到唯有真实经历的生命才值得“活着”。
赫塞特别喜欢新加坡，他写下新加坡的独特之处：充满东方风情的华人街；在黄昏的时候乘坐人力车，辛勤的车夫很爱笑，令人心生好感；游览宽阔的海滨大道，享受着清凉的海风吹拂在脸上，两侧树木高大，笔直的挺着身躯是秩序的象征，远眺还能看到海面上近百艘的游轮。白天的景致如此美好，夜晚则是灯光与音乐的交响，山顶上断断续续闪烁着的强光信号，搭配着市政厅塔楼的大钟发出的四声调的奏鸣，仿佛无名的交响乐般能洗涤心灵。在35岁的青壮年眼中，新加坡充斥欢快的因子，旅者的身份让他感受到中国移民的勤劳、马来族人的原始，以及印度文化的鲜艳。乍看之下，他让东方的想象流淌在文字的迷宫里，带着镜头捕捉神秘的雨林与无垠的海洋，眼前即景因着纯朴的文字，而拥有景深般的内涵。然而，这股追求的东方浪漫的猎奇感，不禁令我们想到赫塞在东西方叙述的失衡，基于历史的变奏而成为足迹般的存在。
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