双林寺创建者重探

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新加坡莲山双林禅寺，是新加坡第一所佛教寺院，更代表了汉传佛教在新加坡的第一个正式起点，是名副其实的“新加坡第一佛教丛林”，其创建因缘，自然值得一探。

汉传佛教在新马地区现存最早的历史文物，应为立碑于乾隆六十年（1795）的马六甲清云亭三宝山义塚《建造祀坛功德碑记》，碑上所见的僧人法号，反映了早期南下僧人因无寺院道场修行，往往寄身于民间义冢香火庙的现象。

晚清时期，尤其是19世纪的清光绪年间，闽僧南游东南亚诸国者不少，对新马地区佛教寺院的兴建，具有直接影响。

目前公认最早在新马地区兴建的佛教寺院为槟城极乐寺，由被称为南洋弘法第一人的福州鼓山涌泉寺高僧妙莲法师，于1891年（清光绪十七年）购地开山，并陆续募款兴建，历时14年，至1904年才大致完成整体规模，过后还继续不断增修扩建。

1898年冬始建的新加坡莲山双林寺，则是新加坡第一所佛教寺院——即1920年邱菽园撰《募建莲山双林禅寺碑记》所称：“星洲在昔本无丛林之建筑物，有之则自莲山双林禅寺始也。”寺名“双林”，出自《大般涅槃经》，以世尊在娑椤双树入般涅槃，代表大乘涅槃“常、乐、我、净”之圆满境界。

新马两地，一南一北，时间相隔7年，两大第一丛林，先后兴建，不仅标志着新马地区在同一时段，有了真正意义上的汉传佛教伽蓝；对南洋佛教的正式开拓，更是一个具有重要意义的历史转捩点。

新加坡莲山双林禅寺，是新加坡第一所佛教寺院，更代表了汉传佛教在新加坡的第一个正式起点，是名副其实的“新加坡第一佛教丛林”，其创建因缘，自然值得一探。

双林寺的创建人，是本地富贾刘金榜（1838-1909年），为多年来许多公众的普遍认知；寺内的山门主殿，处处可见百年前刘金榜所赠的匾额楹联，似乎亦佐证多年传言，其来有自。

本地东南亚研究院客座高级院士的澳大利亚学者（Dr. Leon Comber），在所著《寻庙：新加坡的华人庙宇》（徐李颖译）书中即称：“1920年代，森普尔牧师在《新加坡宗教》（Singapoe Religions）中说，本地人都称这间庙为‘刘金榜庙’，而非它的正式名称。”

1920年本地还曾有人把双林禅寺称为“刘金榜庙”，可见人们都认为此寺为刘金榜所创建，许多论文著作，亦均延续旧说，未见质疑，成为“信史”。

这一说法的文献依据，主要有二，一为1920年的《募建莲山双林禅寺碑记》，二为1941年福州怡山西禅寺（双林寺的法系祖庙）出版的《西禅小记》。

1920年的碑记，为本地唯一拥有举人功名的名士邱菽园所撰，文称该寺之建，“初发心于刘金榜长者，献地布金，引僧临济宗怡山派之贤慧禅师来开山”。

1941年的《西禅小记》，为福州西禅寺僧释证亮、释梵辉合著，说法则略带灵异，称贤慧禅师“至星洲，时刘公金榜父子俱梦金人西来，适禅师至，迎请留住，敬之如佛，因虑师离星回闽，遂于小坡，募建双林禅寺，请师主持……”

上述二文献中提到的贤慧禅师，即为双林寺的首任开山住持。

据有关记述，主动创建该寺的主角是刘金榜，开山住持贤慧禅师则是较被动的“配角”，也合乎双林寺被称刘金榜庙的民间俗称。

双林寺创建于1898年，1920年邱菽园所撰碑记与创建年代已经时隔22年，1941年的《西禅小记》更是该寺创建43年后才在中国福州出版。虽均为早年资讯，但距离创建时间，毕竟相隔各近一二世代的时空，不完全属于“现场记录”。

1898年，双林寺开始创建。

目前，可以找到最接近这一年的文献记录，共有三份，依次如下：

1）1899.12.29. 英文《海峡时报》新闻报道；

2）1902年慈妙法师撰《莲山双林禅寺缘起》：

3）1903.02.23.《叻报·续建双林禅寺布启》。

三份文献，分别距离该寺始建的时间，只有1年、4年、5年不等，可说基本上都属于“现场时空”的有效范围。

这些“现场”记录，就和后来的说法，有所不同。

第一则1899年《海峡时报》的报道，是有关双林寺最早的文献记录，报道称：

“值得一提的是新加坡的佛教徒，在一位曾于锡兰修行6年的中国法师释贤热情鼓吹与推动下，即将于马里士他路（按当年须由此出入大巴窑地区）兴建一座大寺院。东陵的刘金榜已为这座正动工兴建的寺院，捐献了56英亩土地。目前工程已耗资S$25,000捐款，还需筹募S$ 30,000资金。Silva先生除了捐献巨款，还亲自负起寺院兴建工程总监督的任务。”

报道中的 “中国法师释贤”（Chinese Buddhist priest Sak Hien），即双林寺开山僧释贤慧法师的英式习惯称谓。“Silva”为锡兰富商，全名Balaga Porolis de Silva，即双林寺大殿楹联及碑文上的建寺董事之一“息里末”。

报道明确说明该寺是在贤慧法师“热情鼓吹与推动下”而兴建，刘金榜则是捐献土地，息里末则捐献巨款及负责督工。

第二则1902年《莲山双林禅寺缘起》撰写人比丘尼慈妙法师，是贤慧法师之母。

碑文记他们母子亲族多人出家，赴斯里兰卡（时称锡兰）修行6年，经缅甸到新加坡欲回福建，因为“从刘姓施主喜舍此山，故吾长子贤慧在此创建双林禅寺”，亦称该寺为贤慧法师所“创建”。

第三则1903年《叻报·续建双林禅寺布启》，也清楚写道：“梧槽万山之山首经 贤慧禅师拟建双林禅寺，……此皆万山绅商刘金榜翁助贤慧禅师而倡兹善举也。”

这则报章公告，是建寺初期刘金榜本人署名发表的公启，行文清楚说明他和贤慧禅师的不同角色，“拟建”者为贤慧，刘金榜则为“助”其成事者。

这三则分别在双林寺始建1至5年内的文献记录，当时寺院建设工程还在进行中，当事人基本全都在场，其报道应该最为符合事实，为最可靠的原始记录。

这些记录，证明最先提议倡建双林寺者，实为贤慧禅师，刘金榜则是“献地布金”协助他兴建寺院的“大董事”。特别是贤慧禅师于建寺三年后即圆寂，续建工程即由刘金榜承担完成，为最主要的建寺大功德主，当无疑义。

但追究史实真相，双林寺的创建者或倡建者，显然应该是首任开山住持贤慧禅师；刘金榜则是支持协助兴建及负担续建寺院重任的最主要大功臣。一创一建，密不可分，但毕竟角色有别，功能有异，面对历史，还是有必要理清迷雾，还原真相的。

关于贤慧禅师，根据早年文献碑记、双林禅寺网站及泉州历史网佛教名僧项贤慧条等材料，主要记载他是清末福建惠安人，俗姓萧，家境富裕，与弟弟性慧及父母亲属多人先后一起出家，并将巨万家资，创建清音寺和清德庵，男女分住二座寺庵。1892年全家12人赴锡兰（斯里兰卡）修行6年，应在缅甸仰光经商的“大居士”高万邦之请出山，经缅甸到新加坡，原欲回中国，遇上刘金榜，遂留下兴建双林寺，旋圆寂于本地。

这段记录里，特别值得注意的是贤慧早年在中国乡里就曾创建过清音寺和清德庵两所寺院。

时过百年，原寺毁于炮火又再重建，有意思的是原立于当年清音寺内的《新建象山清音寺暨萧山清德庵记》，今天依然保存完好，只是已经被移至泉港区后龙镇上西村委会办公处。

这通石碑，立于光绪十八年（1892年），正是他们一家渡海前往锡兰修行的时候，6年后（1898年）他就到新加坡创建双林寺。

碑上文字，刻有“于是贤牒渡海往募，殊域台南北、夷西东，及至吕宋……善信共捐白金八千有奇助之，而清德庵成”等语，说明为兴建清音寺和清德庵，贤慧禅师曾经亲自出海，到台湾和菲律宾等地，成功筹募建寺捐款。

这段记录，充分说明贤慧是一位具有丰富在各地筹款建寺能力和经验的禅师。从双林寺早期创建时候，除了刘金榜“献地布金”之外，还有本地锡兰富商息里末捐献巨款，以及本地与南洋各地捐款，甚至缅甸的“大居士”高万邦也担任建寺董事，这些应该都是贤慧“热情鼓吹与推动下”（1899年《海峡时报》用语）的成果。

有此经验和能力的贤慧禅师，来到本地，成功争取得刘金榜、息里末、高万邦等商家的支持，动员及聚合各方力量，创建双林寺，是理所当然的事。

而在双林寺之前，刘金榜与佛寺并无渊源，仅在早年以其万山号名义捐过一点善款给厦门街的仙祖宫（创建于1868年的道观）而已。

这些直接和间接的历史材料，都证明双林寺最初的创建人，应该是开山住持贤慧禅师才是。

（作者是本地作家／文史研究者）