他顶下半条牛车水史密斯街 访“蟹老宋”老板宋超

“蟹老宋”餐馆老板宋超，在牛车水史密斯街美食街开了五家中国风味餐馆。

史密斯街还有六个店面可开设餐馆，宋超希望顶下这六个店面，在史密斯街打造一条道地的中国美食街。

短短七年，来自中国河南信阳的宋超（33岁）在牛车水美食街开了五家中国风味餐馆。他的目标是，希望能很快将史密斯街美食街可以开餐馆的店铺都顶下，打造一条道地的中国美食街。

不少爱吃麻辣小龙虾的国人，有机会到北京总不忘到簋街满足味蕾。但自从“蟹老宋”在牛车水美食街开业以后，已随时都能吃得到。“蟹老宋”是在本地首家引进麻辣小龙虾的餐馆，很快引起馋嘴的本地客与在本地定居的中国人的注意，口碑大好，带动本地吃麻辣小龙虾的风潮。宋超把握良机，陆续在同一条街上连开了“鱼乐乐”（烤鱼）、京城烤鸭王、渝村人家（重庆菜），以及一家火锅店，几年下来，几乎将牛车水美食街一边变成小北京。

宋超在几年内成功打拼出半条属于自己的美食街，在一定的程度上展现很多中国人刻苦、耐劳、敢拼，不怕失败的精神。他在2007年3月来新加坡，那是在北京一所私校念四年的工商管理课程后，希望找到好工作。初到本地际遇不如想象中顺利，他说：“来了之后转了一圈，发现自己需要在英文英语方面做点进修，得先打好基础才能有所作为，于是先报读一些课程，又在本地私校呆了一年。我和太太就是在这里的私校认识的。”

宋超选择来新加坡而不到其他地方，主要是因为新加坡的天气。“也许因为体质的关系，我不太喜欢冬天。来到新加坡后发现有很多我喜欢的东西，比如华人多，整体环境优良；在与人相处的过程中发现，新加坡人比较单纯，交往没有太多的压力，感觉非常舒服。”

宋超初到新加坡没有直接一脚踏入饮食业。他曾四处找工作，一度在医疗器械行业担任市场工作，但不想经常出差，萌起自己做生意的念头。“我没有真正经营餐馆的经验，但我们家在中国的一些生意却与饮食有些关系，算是没那么陌生。”

原来“蟹老宋”在北京也是颇有名气的一块餐饮牌子，主打的是目前本地“蟹老宋”的菜式，如香辣蟹和小炒等。宋家占有一些股份，但后来脱股。

创业当然不容易，宋超与亲戚合资16万新元开设的蟹老宋，起初不过是牛车水一家很普通的餐馆，与其他在牛车水同样由中国人开的餐馆没什么不同。

现在的“蟹老宋”占据三层楼，但起初不过是地面层的店面，那个时候加上宋超，整个餐馆只有三个员工，他既是老板也是侍者、厨师，一脚踢。“我和太太一起打拼，什么都做。那时候我为客人点菜后就到厨房炒，端出来之后又站到门口招徕客人，这样延续了半年有多。”

他坦言，开始信心满满，后来有点失落，因为他们都不习惯这样的工作和生活，也不好意思招客，因此客人不清楚餐馆卖的是什么菜。其实，新加坡蟹老宋最初差点坚持不下去，开业半年，赔得一塌糊涂。按做生意的道理，早该关店减少亏损，但宋超不愿意，不顾家人反对，一直坚持下来，好不容易等到生意开始有些起色，勉强收回成本时，却又碰上美食街装修封路等种种困难。

“这些年最大的障碍是美食街几年前翻新，客人流量大幅减少，每天的营业额从3000多元锐减到几十元，这样的情况维持三个月，几乎就要关门了。”

宋超说，爸爸原本反对他也做餐饮，每天固定成本一万多元的生意不好做，工作时间又长，吃力不讨好，几乎断绝父子关系。但毕竟是父子，在宋超面对苦难和亏损的时候，爸爸扶了一把，资助六万多新元。那个时候宋超也深深体会何谓真正的友情，他在最困难的时候开口向朋友借钱，有人起初借了，后来听说他亏钱，马上把钱给要回去；也有人二话不说拿出一笔钱，数目虽然不大，但已足以看清谁是真正两肋插刀的朋友。

“我对餐馆的菜色有信心，不论是湖北菜、湖南菜，或川菜都很道地，自己也会下厨。其实我初到新加坡的头两年，每一天的每一餐都自己煮，手艺还可以。但我明白营业方式得改变，于是才考虑从最基本的做起，先扩充人手，通过各种管道如团购网站，让更多人接触蟹老宋这个名字。现在不少客人是本地定居的中国人、游客，也开始有喜欢吃麻辣的狮城客。”

宋超说，不论做什么事，除了热忱和干劲，能吃苦是成功关键，除了要懂得利用长处，更要不怕失败，要懂得拥抱挫折 。

“我刚来到新加坡的时候，人生地不熟，为了省钱，曾睡过组屋楼下凳子。我英语还不行，但几年前有点野心搞了一家科技公司，但因为语言问题，在销售方面出了问题，亏了整整30万元。虽然吃亏，但这些我都得当成是学习过程中的学费。现在我们已经自己开发餐馆的点菜系统，算是不幸中的大幸。”

宋超说，人生要有目标才有动力。他在2013年9月在本地推出麻辣小龙虾后，反应超好，每天有人排队，让他信心大增。“其实开始没什么宏愿，就是想踏实一点，因为不要常出差，所以才自己当老板。后来亏了一大笔钱后心情有所触动，才盘算着希望要把整条史密斯街买下。我是在那个时候开始有扩张生意的念头，就希望继续能在这条街扩张。”

宋超说他很重感情，对史密斯街感情特别深，因为这里是他在新加坡的根。“我大儿子是在店里长大的。起初人手不足，只能将孩子放在店里，边工作边看顾。我记得很清楚，2012年过年时，雨下得特别大，餐馆没地方给孩子睡，我把儿子放在架着一把雨伞的婴儿车上，让他睡在餐馆厨房外。那时我看了很心酸，发誓一定要把餐馆做好，而且要在牛车水美食街做好，这样的动力对人生很重要。”

至今，宋超在牛车水美食街已开了五家餐馆，平均一家店面加上装修投资15万新元，目前员工已有60多人。

问宋超他这几年是否真赚足那么多本钱，他透露家族在中国也从事房地产生意，资金调动不是太大的问题。

从他的谈话，可知道这几年宋超已经“从商如流”。宋超说，他积极要扩张在牛车水美食街的版图，每天都托房地产经纪询问其他商铺是否愿意出让，以致几个业主都怕了他。宋超算过，能顶下来做餐馆的商铺，在史密斯街还有六家，如果一切顺利，他最终在史密斯街将能有11家餐馆。

宋超的“野心”显然不止于此，他最近刚成立一家食品加工厂，准备为超市或其他餐馆供应水饺、小笼包、烤鸭饼的材料。种种迹象显示，一个饮食集团正在成形。

要宋超比较在新加坡和中国两地发展事业的不同，他坦言中国市场很大很诱人，但竞争也很激烈。新加坡虽然小，但中国人是出了名不怕冒险愿意拼，因此成功的概率也大。他说：“只要肯吃苦耐劳肯打拼，必定能在这里找到一个属于自己的天地。”

宋超说，在新加坡十年，最大的收获是认识很多朋友。“这一行真需要很多人的热情支持，有个新加坡客人一直很捧场，这些年来我每开一家餐馆，他就把吃饭的场地搬到那里，这些从客人变成朋友的友情，都是我在新加坡的收获。”