今天的柏林，是个摩登大都会。绚丽的外衣让人一不小心就忘了，这座城市曾经历将近半个世纪的枪林弹雨，也见证两大历史事件——第二次世界大战，以及柏林围墙倒塌。
游走德国柏林克罗伊茨贝格区街头，沿街土灰色的矮楼漆上了色彩斑斓的壁画；我手里握着冰淇淋，沉浸在黄昏的橘光中。83年前，一位名叫Max Sellheim的犹太人，也曾站在我身处的街角；但他眼中看见的不是惬意的风景，而是一辆即将把他送往集中营的卡车，以及一个黑暗时代的降临。
今天的柏林，是个摩登大都会。绚丽的外衣让人一不小心就忘了，这座城市曾经历将近半个世纪的枪林弹雨，也见证两大历史事件——第二次世界大战，以及柏林围墙倒塌。
柏林虽然是德国首都，但兴建中的新机场约两年后才会启用。目前，柏林的机场设施相对落后，大多航班只通往欧洲国家。上月，酷航（Scoot）新加坡直飞柏林的航班投入服务，为东南亚和大洋洲的旅客开启一扇窗，让旅客更容易来到这个历史殿堂，揭开这座城市的面纱。
1939年至1945年第二次世界大战期间，柏林是德国的首都，也是纳粹的政治中心。这座城市因此成为德国的主要战场，单在1945年的柏林会战中，死伤人数就达到129万。
无论时空如何替换，只要静心观察四周，不难在这里找到历史的足迹。柏林艺术家德姆尼希（Gunter Demnig）1996年发起名为“绊脚石”（Stolpersteine）的艺术项目，在柏林街道上设置10公分大小的铜板，上面主要记录犹太人在二战中的故事。Max Sellheim就是其中一人；1935年4月7日他在克罗伊茨贝格区（Kreuzberg）被捕，1945年5月3日遭枪毙；每个纪念牌都为过路人带来一个重要的警讯——莫忘历史。
至于这个项目名称的由来，德姆尼希在一次访问中解释：“人们的身体不会被‘绊脚石’绊倒，而是心里会被‘绊倒’，他们的心灵会被深深触及。”
德姆尼希最初是因参与克罗伊茨贝格新精美艺术协会举办的展览，开始在这一区铺设51块绊脚石。此艺术项目后来迅速扩大到德国其他城市，也延伸至其他欧洲国家。“绊脚石”目前已发展为世界上最大的非集中式纪念碑，欧洲共有超过5万5000个类似纪念碑。除了悼念在二战中受迫害的犹太人，“绊脚石”如今也记录其他受害者的故事，包括那些被纳粹政府谋杀、驱逐和逼迫自杀的人。
意识形态的战场
二战后，这座伤痕累累的城市再度成为意识形态的战场。1961年8月12日，柏林围墙在一夜间悄悄筑起。一道厚厚的土灰墙，从此象征着冷战时期社会主义和资本主义的对峙，也阻隔了数以万计的家庭。
柏林墙全长超过140公里。围墙1989年倒塌后，政府仍保留部分遗迹，作为观光景点和博物馆。那些已拆除的围墙范围，则以灰色的小石块和铜牌标示，成为柏林街头一道独特的风景。
位于伯恩瑙大街（Bernauer Strasse）的柏林墙纪念地（Berlin Wall Memorial），保留了柏林墙最完整的原貌。约20多米宽的街道，两侧曾筑起高三米多的灰色围墙，两道墙中间称为“死亡区”。凡是越过围墙进入死亡区的人，都会被视为叛逃者，被驻守的士兵击毙。
部分围墙就筑在东德人住家的外墙旁，之间没有任何空隙。这意味着，只要东德人在这些屋子里往窗外伸手，他们的手就进入西德境内，而身体则在东德。不少东德人为了脱离困苦的生活，不惜从这些边界的矮楼往外跳，试图逃到西德；但许多人以性命换取自由，不少人在坠地时丧命，否则就是被士兵击毙。
有报道指出，1961年至1989年间，共有超过5000人试图越过围墙，从东德逃往西德。当中，至少200人在“叛逃”的过程中丧命。
这段历史记忆，对大多柏林人而言仍历历在目。但岁月的沉淀却让这道历史伤口，开出花朵。
禁区摇身变公园
柏林墙纪念地一公里外的柏林墙公园（Mauerpark），从前同样是东西德之间的禁区。但在围墙倒塌后五周年当天，这片15公顷的地段被发展为绿意盎然的公园。如今，这里已摇身成为柏林最热闹的公园之一。
这里每逢周末都会举办大型跳蚤市场。市场里上百个摊位售卖的物品包括，手工首饰、现代画作、古玩，以及二手衣物。新旧交融的物品，仿佛是这座城市的缩影，也让访客亲身感受柏林人的生活气场。
或许是德国沉重的历史使然，许多人对德国人抱有一种既定印象——严肃、拘谨、不苟言笑。但是，柏林墙公园的露天卡拉OK，会让你看见德国人截然不同的面貌。
创办人乔·哈奇班（Joe Hatchiban）2009年起，几乎每个周末都会带着一个简单的笔记本电脑和流动音响系统，到这里设立卡拉OK。勇者都能拿起麦克风，在上百名观众面前高歌一曲。不论演唱者声如莺啼或是五音不全，观众都会给予最热情的掌声。一首优美的歌曲，不一定要完美的演唱，更重要的是学习柏林人的生活态度；享受当下，一切不完美都可以成为一种悠然的生活乐趣。
九号市场的多元文化
柏林近几年来迅速发展，带来不少商机，加上这里的物价比其他欧洲大城市低，因此吸引不少外国人和“外省人”移居到这里。要单从肉眼辨别不同的族群并不容易，但来到九号市场（Markthalle Neun），柏林多元的文化就变得显而易见。
九号市场已有超过120年的历史，历经第一次和第二次世界大战，也走过东西德分隔的岁月。如今，这个市场随着柏林人口结构的改变，展现全新面貌。
市场里不只售卖德国香肠和啤酒，也能找到西班牙、土耳其、中餐、加纳等各国料理。除了一般周市，这里每逢星期四会举办街边小吃市集，也会定期举行早餐市集、零食市集、咖啡节和奶酪节等活动。一到用餐时间，总是挤得水泄不通。
21世纪初期，大型连锁超市接连进驻九号市场，导致不少商家在强大的竞争压力下被迫搬迁和关闭，市场险些被大型超市取代。不过，三名年轻人在2011年决心重振市场，召集业者加入，一步一脚印地为这个濒临灭绝的市场重新注入生气。走过漫长的颠簸岁月，一个生生不息的市场，淋漓尽致地展现了柏林顽强的生命力。
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