“这就是新加坡的兰桂坊”，在维多利亚街和勿拉士巴沙路十字路口，我停在交通灯前等待过马路时听到的，转身一看，说话的人正指着赞美广场（Chijmes）。在那艳阳下， 我打了个冷颤，突然被一阵忧伤侵蚀。
这人说的，不足以代表“民意”，但是对着这座哥德式的教堂，曾是天主教圣婴女修道院使用了130多年的地方，今天被称为是新加坡的“兰桂坊”，真是令人啼笑皆非。
香港的兰桂坊位于香港岛中环区，是个聚集大小酒吧、俱乐部、餐馆与零售商铺的中高档消费区，也是香港的特色旅游景点之一。18世纪俗称“烂鬼坊”，以洋人集散而得名， 后因不雅而改为今日之“兰桂坊”。在兰桂坊的历史掌故里记载着该区曾住过许多以“媒人”做职业的女士，所以被称为“媒人巷”或“红娘巷”。1978年，“Disco Disco”开张后，更加速了兰桂坊的发展，使它成为一个国际闻名的娱乐场所。1980年代，原籍加拿大的犹太商人盛智文，有感在香港生活的外国人缺乏社交场所，因此投资3200万港币购入整栋大厦，并将它翻新，变成西餐馆等多元化商业大厦。
1854年2月5日，四位法国修女远渡重洋，来到新加坡，10天后他们就在这原称为圣婴女修院的地方建立了第一所圣婴女校、孤儿院、妇孺收容所。1933年圣尼各拉女校也开始在这庭院中开课。
这庭院中的建筑包括了不同时代、不同风格的建筑。其中有建于1840年至1841年的古德威尔屋，是修女们缝纫、阅读、书写的地方；1901至1904年建立的哥德式教堂，是修道院进行宗教礼仪的地方。
1983年11月3日举行了最后一次宗教礼仪后，修道院从此关闭。经过五年半，耗资10亿新元，完成了整修工程，曾经教育了许多代新加坡女孩的课室，被改为餐饮、购物、音乐演奏、戏剧表演及举行婚礼的广场，教堂也成了多用途礼堂，名为赞美礼堂（Chijmes Hall）。
新的广场在1990年被列为新加坡古迹， 2002年获得联合国教科文组织颁发的亚太文化遗产保留建筑奖。
日新月异，人们会来观赏赞美广场美丽的建筑，更多的人是去那里餐饮和娱乐。赞美广场或许现在与兰桂坊没有不同，都是旅游景点、社交场所。唯有了解正确的历史掌故，才能真正认识历史中的“赞美广场”。
