三岁那年，一家12口逃离越南途中，阮燕与死神擦肩而过，幸好挪威油槽船将难民救下并送到新加坡……她在难民营的童年，让她十分理解弱势孩童的处境。两年前定居新加坡后，阮燕成立社会企业，希望帮助本地弱势孩子、女性，以此报答这块土地。
阮燕（Yen Nguyen Siow，译音）三岁那年，一家12口逃离越南。
那是1980年的10月，82个难民乘上一艘本只能容纳10人的小渔船，投奔怒海。
阮燕今年已经40岁了。
她还记得，那一晚她骑在母亲肩上，四周漆黑一片，渔船舱底都是海水，已经快淹过母亲胸口了。
阮燕说：“逃难之际，我们没准备好足够的水和食物，除了要面对怒涛、风暴，还有饥渴。我们在南中国海漂流了5天，濒临死亡之际，奇迹发生了，一艘来自挪威的油槽船Berge Tasta号发现了我们。”
与新加坡的五个月因缘
回忆缱绻，油槽船慢慢驶近，渔船上的难民等待被救援，阮燕始终忘不了那个画面，母亲背着她攀爬绳梯，沿着巨大的船身上去，人是多么的小。
“我很害怕，风好大，梯子摆荡不停。”
善良的挪威船员把全部82个难民都送到新加坡，阮燕一家人在三巴旺难民营住了五个月，接着被送到澳大利亚墨尔本，成为澳洲公民，父母找到工作，她也接受教育，慢慢融入社会。
这就是阮燕与新加坡的因缘。
在新加坡的五个月里，那艘油槽船与挪威大使馆每天给他们每人3元食物津贴，总算有了安身之所，也不愁肚子饿了。
1975年越战结束，北越共产党政权战胜美国支持的南越。对新政权感到不安的越南人乘船逃离，爆发了超过20年的难民潮，引发区域关系紧张，接济或驱逐、外交斡旋、联合国的介入，“船民”于是成为一个时代的关键词。
1978年至1996年间，联合国难民署在新加坡三巴旺设立难民营，一共接济3万2457名越南船民，他们绝大部分之后都被安置到其他国家。
感恩一切
阮燕的丈夫是新加坡人，两年前一家人在新加坡定居，一方面是丈夫工作的关系，一方面也让三个儿子能与祖父母多点相处时间。
去年，她通过网络联系上当年帮助过她一家人的船员，上个月她与丈夫到挪威与恩人见面。
故事后来在本地报章上刊登，感动许多读者。
定居新加坡后，阮燕成立了社会企业“Discovering Without Borders”，帮助弱势孩子掌握科学、科技、工程与数学，经常在孤儿院主办工作坊。
“我的童年在两个难民营里度过，我能理解弱势孩童的处境。贫困、难民的身份让我成长过程面对诸多异样眼光，不过我从吃苦耐劳的父母身上学到，你必须了解自己的身世，并感恩你所有的一切。新加坡对我有恩，我想通过帮助本地弱势孩子、女性报答这块土地。我想赋予弱势群体知识的力量，让他们能够与社会其他阶层公平竞争，让他们也能追逐梦想。”
阮燕毕业自莫纳什大学（Monash University）、墨尔本理工大学（RMIT University），毕业后投入当地教育工作。
今年3月，她也参与了首届“人协青年运动社区关怀节”（Community YOUth Care Festival），为Ahuva Good Shepherd中心的女童办工作坊。
赞
