7月22日，近40名新移民及本地人参加了芽笼士乃文化遗产之旅，他们穿街走巷参观了11个景点，不仅体会到芽笼的丰富历史和别样风采，也增加了对这一非典型新加坡社区的感情。
对新移民蒲杉·巴拉迪瓦（Pushan Bharadwaj，51岁） 来说，要认识一个国家就必须深入了解当地的历史文化，因此他闲暇时会到新加坡四处寻幽探秘，充实自己。
原籍印度的蒲杉是名医生，在新加坡中央医院担任核医学顾问，2015年举家定居岛国。工作以外，他最大的爱好是钻研文史和探索大自然。他说：“这两年我跑遍了新加坡各角落，有朋友笑我涉足的地方比新加坡人还多。单是芽笼就去了三四回，每一次都有新体验和新发现。”
7月22日傍晚，蒲杉和另外39名新移民及本地人参与了芽笼士乃文化遗产之旅，在芽笼士乃国民融合委员会领袖李宏斌的带领下，穿街走巷参观11个景点，体会芽笼的风采。当天的徒步活动从芽笼25巷开始，全程约两公里，涵盖的范围极广，景点包括具有西藏特色的阿弥陀佛佛教中心、Khadijah回教堂和茶阳（大埔）会馆等。两个小时的徒步，不仅让参与者感受到该区的脉搏，也见证了各族群及宗教信仰和睦相处的面貌。
培养对国家的感情
在众多的景点中，令蒲杉留下深刻印象的是茶阳会馆，李宏斌生动的讲解让蒲杉意识到早期南下狮城的华裔如何建设会馆来维系家乡之情，以及创办学校和医院来回馈社会。
“芽笼是个具有个性的地方，有别于典型的新加坡。这里有老旧的建筑物，很庶民，整个街坊散发活力。
“坦白说，身为一个新移民，我对新加坡的感情并非与生俱来，不过感情是可以通过对一个地方的认识逐渐培养起来的，所以我会主动发掘新加坡有趣之处。芽笼士乃的文化之旅就给了我一个很好的渠道加深对这个社区的印象。”蒲杉娓娓道来。
蒲杉是新加坡永久居民，他和同是医生的妻子育有两名年幼的女儿；旅新两年，他已经打算在新加坡长居。
外籍夫妻选择居住芽笼
当天参加活动的还有一对外籍夫妻，原籍英国的蒂莫西·佩里（Timothy Perry，44岁）和拥有英国血统的德籍妮可·派恩（Nicole Pyne，35岁），这对夫妻三年前移居新加坡时选择入住芽笼。
“我们知道芽笼比较混杂，但没有什么不妥，这里生机勃勃，地方色彩浓郁。”妮可说。
夫妻俩想进一步了解居住的环境而报名参加文化之旅。当建筑硬件顾问的蒂莫西认为这里的建筑与众不同，妮可则对拥有200多年历史的顺天宫庙宇印象最深刻，她说：“我几乎每天都路过这座庙，原来它有如此丰富的历史，太令人着迷了！”
妮可是名幼稚园语言老师，两人都钟情芽笼的草根氛围，她早晨会到传统咖啡店喝咖啡，和咖啡uncle打招呼；蒂莫西对隔街的印度煎饼爱不释口，夫妻俩夜晚还会到西洋酒吧松懈身心。“我们的日常生活紧扣芽笼，不打算搬离这里。”他们说。
蒂莫西和妮可对此次活动意犹未尽，已决定报名参加下一个芽笼士乃文化遗产之旅，多了解这个历史老区。
除了新移民，本地人也热衷此活动。住在黄埔区的叶汉泉（36岁，人事部经理）就和妻子、两个女儿及岳母，一家三代随团完成两个半小时的导览活动。“我不常来芽笼，对这里较为陌生，通过今天的活动却看到芽笼多元的一面。与其让孩子在家玩电脑，全家出来认识自己的家园更有意义。”
关于芽笼士乃文化遗产之旅
芽笼士乃的历史可追溯至1836年，当时的地图已显示“芽笼”，拼写即Gaylang，而Serai一词是马来语香茅之意，这里在19世纪初是个香茅园，为生产肥皂和除臭用品种植香茅。今天的芽笼士乃区幅度甚广，从开斋节亮灯的“马来村”到汇聚各大美食派系的巷口，散发别样风情。芽笼区共有120个宗教场所、会馆和民间组织，体现新加坡的多元文化。
芽笼士乃文化遗产之旅由该区的国民融合委员会（Integration and Naturalisation Committee）策划，旨在让新移民更好地融入新加坡，以及了解其发展史，这也是人民协会的附属活动。活动自2015年推出以来获得公众的热烈反应，并在去年和新加坡文物局联合出版“Geylang Serai Heritage Trail”手册，记载芽笼士乃的历史和地标介绍。芽笼士乃国民融合委员会领袖李宏斌（48岁，业务发展主管）是这项活动的主力，从小在芽笼成长的他对这个地区了如指掌，每月会带团参观芽笼至少一次。
“我任职的德国工程公司犹如一个小联合国，来自各国的同事共处一室，因此我很乐意和新移民分享新加坡的故事。”李宏斌说。
芽笼士乃文化遗产之旅目前有三条导览路线供选择。截至今年7月，委员会已组织了超过40个导览团，参与人数达1500人，中文版本的导览手册将于今年10月发行。
李宏斌和他的团队因努力不懈为新移民介绍芽笼士乃，于本月举行的“人民协会国民融合奖”颁奖礼上，获颁“楷模国民融合委员会”和“杰出国民融合项目”奖项。
·欲知更多活动详情，可浏览www.facebook.com/gsheritagetrail；询问和报名，可电邮gs_heritage@yahoo.com。
赞
