“情义之家”义工吴国华 尽心尽力帮客工脱困

在银行当外汇交易员30多年退休后，吴国华选择做一点有意义的事情。现在，他每星期拨出三天到情义之家，为遇到困难的客工与女佣解决难题。

吴国华说，情义之家的义工们一方面帮助工人，一方面也在与人力部职员定期开会时，提出所发现的问题和建议。

吴国华在银行当外汇交易员30多年，每天工作压力非常大。好不容易退休了，原来设想自己会天天在家里休息，帮忙太太买东西、做家务，享受生活。然而，过了半年，他发现这不是他想要的生活。

“之前说我要享受人生，但太多时间，没太多意义。另一个问题，在家里时间多了，跟太太会吵架，哈哈哈！我之前没有预料到的，就想，应该做一点有意义的事情。”

于是，他联络上一位在客工援助组织“情义之家”（Humanitarian Organization for Migration Economics，简称HOME）工作的朋友，表示愿意到该组织服务当义工。

情义之家帮助的是从异地来到新加坡工作的客工。吴国华则是从香港来新的外来人才。

今年56岁的他在1995年时，因为所工作的银行搬迁到新加坡，就带着妻女迁移过来。

这些年，网上偶会出现排外言论。吴国华说，他初来新加坡时，不但没有被排挤，反而受到许多新加坡朋友的照顾，而且要融入新加坡社会完全没有困难。

“我是天主教徒，我参加的一个团体在新加坡也有分支，所以来新加坡就已经找到一班朋友，帮助我们适应。例如，生活上的问题，有个家庭有小房子，在我们找到合意的房子之前可以先住他们那里……他们也带我们到处走，解释新加坡的生活习惯，如吃很辣的东西，哈哈！”

吴国华的儿子出生半年后，全家人申请成为本地公民。

以前，吴国华每天工作10多个小时，根本没有多余的时间做其他事情。现在，他每星期拨出三天到情义之家，为遇到困难的客工与女佣们解决难题。

谈到女佣课题，吴国华不解地说，以前在香港时，家庭佣人每周一定会有一天假期，“这是应该的，没有觉得是特别给的权利”，而且女佣的工作范围不可以太大，例如打扫雇主家以外的地方。

吴国华来新时也带着女佣一同前来。那个时候，新加坡还未规定女佣每周一定要周休一日，吴国华就已经这么做了。

“我们觉得没有问题，因为香港就是这样，法律也是这样。我自己是雇员，每个星期渴望至少有一天的假期，但我身边的朋友，他们的看法不同，他们觉得没周休没有问题，很多理由……当时我觉得不太公平，对于这些低薪的家佣来说。”

来到情义之家，吴国华帮助的人还包括建筑工人，船厂工人，餐饮业员工等等。

“每个个案不同，主要的问题如薪资问题、工伤问题。建筑工人工作的时候受伤，有时候很难得到赔偿，有时是老板不报工伤，他们也不知道，有时候是他们去医院的时候，老板也不帮他们给医药费。病假、薪水都不给他们。这些是普遍的问题。”

吴国华指出，上门求助的客工大部分来自孟加拉和中国，如果要他们自己直接到人力部求助，过程中会遭遇到语言障碍。情义之家的义工就扮演了桥梁的角色。

“我们帮他们了解一下，人力部通常会怎么处理……他的权益是什么，可以做什么，不同的选择会有什么后果，让他们自己去决定。”

当了两年多的义工，吴国华发现，客工们面对权力不平衡的困境：“如果雇主不满意客工的表现，可以把他的准证割了，送他回家，工人一点反抗的能力也没有。反过来，如果工人不满意工作，他不可以换雇主，要换一定要等现在的雇主同意或人力部批准，不然就一定要跟那个雇主打工。所以有纷争的时候，他们处于很不利的位置。他们要追讨的话，老板不爽就把准证割了送他们回家。客工们来的时候，要给很多中介费，跟人借钱、卖房子，很多都是这样子。他们来到这里不可以这样回去，否则会损失很多中介费，欠很多债。他们很多时候就忍下去，不公平也没办法。”

吴国华说，情义之家的义工们一方面帮助工人，一方面也在与人力部职员定期开会时，提出所发现的问题和建议。

除了解决问题，情义之家的义工也会为客工们举办活动。例如，邀请清洁工人一起打羽毛球，吃炸鸡餐。来临的圣诞节，他们会带客工们去滨海花园。

吴国华的大女儿如今已大学毕业，二儿子也服了兵役，最小的女儿在读理工学院。记者问他，孩子们知不知道他当义工的事时，他说当然知道，说着说着就哽咽起来。

“我觉得我现在做这个工作……我……真的令我很开心。所以我回家有机会就会跟他们分享，有时候，觉得，啊，看到……有很多工人他们面对的问题，我觉得，有时候真的很无力，因为我们可以做的事情很有限，不能帮他们解决每个问题，但是如果可以的话，我们就尽力而为。所以如果我能够跟孩子分享，让他们知道在这个社会里，我们不是单为追求名利……家人当然重要，但有时候要更开放自己一点，就算是为了我们不认识的人，可以的话，我们也应该去帮他们一下。”