托儿所校长刘美仪23年前领养了中国广西的一名孤儿，相隔20后又参与寄养计划，为暂时得与亲生父母分开的孩童提供爱的避风港。母爱润物无声，即使不是亲生的孩子，刘美仪一样赢得养女的敬爱和寄养家中的小孩的信赖。
即使无法生育，并非就此与孩子绝缘。或许冥冥之中注定扛下更重大的育儿使命，刘美仪在过去的24年，投入幼教、选择领养，还在养女的鼓励下寄养一名女童，将心中满满的爱散播给有需要的孩子们。
目前在本地一家托儿所担任校长的刘美仪（58岁），原本从事行销与采购业。她天生喜欢小孩，却因为健康因素，婚后没法生育。虽被命运残酷的关上一道门，刘美仪却为自己开了一扇窗。她在34岁那年选择中途转业，投入幼教。
她说：“托儿所的工作让我心情舒畅。因为那里有很多孩子要照顾，我心想，把爱献给这些孩子也是一样的。”
不隐瞒养女的身世
刘美仪和丈夫后来决定领养，1995年在本地律师介绍下，到中国广西的一所孤儿院，接回当时才两个月大的女儿曾敏（23岁，护士）。
大家常在电视剧看到，领养儿长大后突然得知自己非亲生的戏码，这般震撼情节，却没发生的他们家。
刘美仪分享，女儿年纪小小就知道自己是领养儿，因为家人对她的身世毫无避讳。“女儿两岁大时，看了电视节目就问，宝宝从哪来？我们不要编故事，就用关于领养的美国童书向她解释，觉得这样更能让她做好准备。”
独生子女在成长过程中难免感到寂寞，为此开口向父母要求添个弟弟或妹妹并不稀奇。但曾敏当年的童言童语，却有别于其他孩童。
刘美仪（58岁）笑言：“她很可爱，念小学时不断问我们可不可以再领养，还说她可以待在酒店，等我们去孤儿院挑选。”
献给养女无条件的爱
说话轻声细语，却表现得落落大方的曾敏分享，父母从小给她说很多领养故事，也坦然分享当年领养她的情况。随着她慢慢长大，就自然而然了解并接受自己的身世。
曾敏说：“妈妈说过，要带我去看我来自哪里，也问我什么时候想去看看。这还没发生，但有朝一日我想这么做。”
她很感谢父母当年挑选了她，并无条件的爱她。她说：“我可以追逐所欲，不害怕往外冒险，因为我知道我有一个家能回去。”
当年因为事业家庭两头烧，刘美仪与丈夫没有再领养。但四年前，在女儿的鼓励下，刘美仪终于实现多年来的愿望，当上寄养妈妈。
鼓励妈妈支持寄养计划
她说，自10年前看到幼教同行寄养男童，就一直也想寄养。“因为不确定是否能承担这额外责任，我却一直犹豫不定。四年前，我们看电视时出现了社会及家庭发展部的一则广告，女儿又鼓励我寄养。她叫我勇往直前，我决定就此行动。”
曾敏打趣说：“这是妈妈一直想要的。与其一直说了不做，我叫她就去做吧（just do it）！我告诉她，你真应该在年纪更大之前这么做！”
刘美仪分享，自己曾想在孤儿院工作，但了解寄养计划后，认为后者更有利于孩子。她说：“孩子需要身心接触和情感支持。我想，把他们带到一个家庭，让他们感受家的温暖是很好的。”
刘美仪曾对领养有所顾虑，质疑自己能否爱一个没有血缘关系的人。
刘美仪说：“但当这发生时，一切似乎变得非常自然。我想，能和女儿那么好，应该可以尝试寄养。就像那捡海星的故事一样，我没法救所有孩子，却能给那一个孩子带来改变。”
2015年，刘美仪接到通知，当局为她配对到一名4岁女童小恩（假名）。她忆述，带小恩回家那天，小孩适应得挺好。反倒是她，看着眼前这年纪小小就得和原生家庭分开的小孩，心里特别难受。
小恩初到曾家的几个月，每晚得花上两小时才能入睡，半夜会哭。刘美仪原本陪她睡，后来训练小恩自己睡之后，每晚还是耳根敏感，注意她的动静。
寄养小孩让人心怀温暖
刘美仪也发现，小恩在遇到不顺心的情况时，无法控制情绪，会大喊大闹，乱踢甚至伤害自己。她坦言：“这挺棘手的，因为她一闹起来就失控不停，还会一连闹几轮。我们就让她先释放情绪，再好好跟她说。”所幸夫妻都在教育界工作，刘美仪和丈夫比一般人懂得处理这状况，后来也送小恩参加早期介入（early intervention）计划，现年6岁的小恩情况有所改善。
随着寄养时间越长，小恩与她称为“阿姨”的刘美仪关系就越亲。
刘美仪说，去年10月她因为出国六天，首次和小恩长时间分开。“接她回家时，女儿开车，我和小恩一起坐在车后座。她当时紧紧握着我的手，说‘阿姨我爱你’，我能感受到她的真心。”
又如另一次，曾敏把家人的牙刷挂在牙刷架，小恩说她的牙刷也要摆在一起，“因为我们是一家人”，让刘美仪感觉温暖。
刘美仪说，看着小恩这些日子的成长，变得独立，心里有所满足。记者上门访问当天，就观察小恩早熟悉家中作息，时间到会自律收东西并刷牙，进房睡觉前，还会跟“阿姨”说晚安。
为每个孩子付出一样多
刘美仪说，女儿因为很小就跟她生活，养育过程一切自然，没遇到困难。“但寄养有些不同，小孩会带着原有的品性进来。因为无法改变他们，我们得依照他个别情况帮忙，有多些同理心。”虽有所挑战，但她把这一切视为金钱买不到的经验。她也想，这或许就是她的天赋，她应该竭尽所能。
“对我而言，无论是自己的孩子、寄养的孩子，甚至是托儿所的孩子都没有差别。一旦你播出关爱，是没法衡量付出多少的。我为每个孩子做的都一样多。唯一的差别，是寄养的孩子终究会回到亲生家庭。这也是我们的终极目标——帮助他回到原生家庭。如果能这么做，我会很开心。”
想了解寄养计划，可拨电9645-8231，或上网www.msf.gov.sg/fostering查询。领养孩童的信息，则可拨电6355-6388，或上网www.adoption.gov.sg获取。
对我而言，无论是自己的孩子、寄养的孩子，甚至是托儿所的孩子都没有差别。一旦你播出关爱，是没法衡量付出多少的。我为每个孩子做的都一样多。
——刘美仪
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