叶问根源
爬了20多年格子，叶荣生决定放下墨笔，
拾起铲子去寻根觅食谱。
每年春季一到，我必到中国广州一趟，最大原因之一是为了吃“虫”！此虫就是禾虫。在珠三角地区许多上了年纪的人，都视禾虫为盘中佳肴，他们还称它为水中的冬虫夏草。据清朝嘉靖年间的《香山县志》记载：“禾虫如蚕，微紫，长一二寸，无种类，禾将熟时由田中随水出，俗以络布为罾收之，人所嗜食，其利颇多。”
禾虫究竟是什么呢？其实禾虫是环节动物门沙蚕科的一种，学名叫“疣吻沙蚕”。每年只有春秋两季出现十天八天，以初一、二及十五、六，乘大潮断节而出，浮游在咸淡水交汇处的滩涂和沙田上，潮涨之时，禾虫钻出泥面，在田滩附近聚集以腐稻根为食。在早晚两造水稻穗扬花时性成熟，破土而出，故名禾虫。
禾虫通体粉红色，有时又变成乳黄色或绿色，春季出水的叫“茘枝虫”，它们的体型小，煮后带一点点腥味。秋天的禾虫被称为“金花虫”，数量比春季多，而且皮薄、浆多，肥美质佳，是爱好者眼中的极品。
禾虫虽是虫类，但它对水质的要求非常高，环境稍有轻微污染都不能生存。因此禾虫的产地越来越少，在珠三角一带，中山的神湾，佛山的里水，广州的南沙曾经是禾虫盛产的地方，但由于近年来环境改变，野生资源逐渐枯竭，加上捕捉人增多，导致禾虫量减少价高，如今也难以满足食客的需求。
禾虫外形很丑，但味道难得的鲜香可口。捕捉后，禾虫以白米泔滤，无论是配鸡蛋、鱼肠等一起煎或蒸，甘美怡人，是许多广东长者喜爱的珍馐。据《本草纲目拾遗》记载：“禾虫，闽、广、浙沿海滨多有之，形如蚯蚓，闽人以蒸蛋食，或作膏食，饷客为馐，云食之补脾健胃。”
一向以为禾虫是广东特产，其实清梁章鉅《浪迹三谈》卷六载诗：“蜞风味少人知，水稻菁英土脉滋，梦到乡关六月景，千畦潮退雨来时。”按梁诗题目为“福州急足至，儿辈附寄土物，各系以诗”，并附注“敬儿寄蜞干”，可知福州亦有禾虫，当地称为蜞，晒干作为土物，远寄北京，藉慰旅人的莼魲之思。
