建成40年的百胜楼（俗称“书城”）随着时代蜕变，现在的店家更多样化，除了主题书店，从艺术画廊、韩国零食专店、钟表店、眼镜店到乐器行，继续为市中心的上班族和学生提供非主流的消费选择。
再繁华熙攘的城市，也会有最安适最温柔的浪漫角落。或许是第一次去的地方，或许是旧地重游新体会。
27岁的王佳翔和林玮珊中一认识，友情经过两个七年，超过一半的人生有彼此陪伴和守护，默契尽在不言中。两人常与一群中学好友相聚，但聚会的地方从未选在百胜楼（Bras Basah Complex，俗称“书城”），各自拍拖时也没把百胜楼列入考虑名单。两周前应记者之邀来到这座40岁的建筑，重新游览有意外发现。
上世纪80到90年代初期是百胜楼的辉煌时期。80年代初，百胜楼旁边是奥迪安（Odeon）电影院，晚上9时半电影散场后，不少观众会过去闲逛，翻书，买音乐卡带。
书香淡去，新旧交替
百胜楼店铺过去以书店为主，因此有“书城”外号。2000年后，百胜楼与华文书店的生意渐走下坡，几家老字号书店走入历史，现在剩约20家书店，虽不及当年盛况，但书店数量还是比其他商场多。失去一些，得到一些，现在的店家更多样化，不爱看书也能逛得尽兴。从艺术画廊到韩国零食，从钟表眼镜到乐器，有多精彩就看你多好奇。
有阅读习惯的王佳翔说：“之前来百胜楼是为了印名片，没逗留太久。现在知道有这么多书店，下次会多走多看。”
林玮珊建议：“情侣来这里约会，不妨预设‘目标’，例如一起找某种文具或书，或比较不同店家的价钱和产品选择，逛起来会更有趣。”
和其他商场比较，百胜楼的饮食选择不多，除了食阁和连锁西餐店Jack's Place，较能吸引情侣的是一楼的简约风精品咖啡Narrative Coffee Stand，以及二楼的韩国烤肉店SSAK3。
SSAK3的店长是掌厨经验30余年的韩国厨师，对于肉类品质尤其讲究。这里平日晚餐和周末常客满，想轻声细语谈心建议平日午餐光顾。对方有多体贴，吃韩国烤肉便知一二；她记得他不吃牛肉，他把肉片烤到她喜欢的七分熟就第一时间夹到她盘里。就这样边烤边吃边聊，甜蜜轻松升温。
新加入的商店为老建筑注入活力。最新进驻的包括四楼的基督教书籍与精品店The Commandment，以及一楼的手作精品店Bead Bad Wolf。店主陈雪儿（Cheryl）从事视觉艺术创作，经营线上同名品牌五年，现在开设实体店，接下来会办手工工作坊，也售卖自己设计的服饰及其他本地和海外艺术工作者的创作。
陈雪儿说：“在南艺念书时就常和同学来这里买材料，所以对百胜楼有种特别的感情。这里有历史悠久的店，不时也有新店让人惊喜，希望更多人会来这里走走看看。”
百胜楼小档案
★1980年建成的多用途建筑，五层楼的商业中心楼上是两座政府组屋（6楼至25楼）。1996年，建屋发展局开始出售原属租赁性质的店铺，但有部分店铺仍由建屋局直接出租。
★英文名源自马来文beras basah（湿米）；附近的史丹福水道（Stamford Canal）在莱佛士登陆前原为湿米河（Sungei Bras Basah），载着稻米的货船在此下货。
★外号“书城”，第一代店铺有约九成是书店和文具店。这些店家原本坐落在桥北路、维多利亚街和勿拉士峇沙路一带。
★早期店主签下的店铺合约，附有必须经营书籍文具生意的条例。当局过后放宽条例，不再硬性规定生意类型。
★2009年开始筹划翻新工程，几经波折后工程终在2017年告一段落。
★百胜楼过去是举办新谣活动的热门地点。2014年7月5日，《我们唱着的歌》重返书城新谣分享会在此举行，中央广场及各楼层挤满观众，场面轰动。
怎么去？从武吉士地铁站C出口步行6分钟／从政府大厦地铁站A出口步行7分钟。
Team爱玩宣言
离开最热闹的街道，从规律的日子脱轨。在让人不安的时代，为生活日常注入一点不寻常，最隽永的浪漫就躲在肩并肩的距离之间。
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