大象

象是象科动物的通称，为目前陆地上最大哺乳动物，属于长鼻目，现仅存非洲象属和亚洲象属。

象的妊娠期为22个月，刚出生的小象就有100公斤，需要8至14岁才能达到性成熟。

大象的耳朵有丰富的血管以散热，尾巴不长，顶端有毛刷；属草食性动物，一只成年象每天可以吃进30到60公斤食物，需要16个小时采集食物。它们的消化系统效率不高，只有40%的食物可以被吸收。

亚洲象在南亚国家经常被驯服使用，在交通不便的森林地带搬运木材等。

大象虽然看起来很温驯，但它跟河马、犀牛一样，是高危险性动物，一旦被激怒，会以象牙刺向敌人，还会用长鼻子把敌人卷起，再用力摔下。

他一眼就认出了这条河。

他越来越认识到河流的重要，几乎是离不开它。因为水是每一天必需的，只有找到了水，才能停下来驻营，才能开始所有的生活。这是常识。

他还知道在大山里，要能自由行走，就要认得水势山形。这就复杂了，虽然他也经常带小组出发，在跑过的地区认山割路还可以。他努力，但也不敢强求自己，到底一个队伍里也只得几个真正的“山精”。据说他们往高处一站，可以眺望见两三天路程。他还知道有一回，深夜里森林伸手不见五指，一位阿沙同志却能透黑出发去把人带回来，赶上第二天早上和队伍一起紧急撤离。天光光的破山割路许多同志都做不到，黑漆漆的却怎么行？！简直就是神奇！天赋？悟性？就阿沙仔们可以。

后来他更知道河流帮忙解决肚子问题。猎手们都说：“山里的猎物，看到的不一定就是你的！河里的鱼就好喽，只要条件允许，要钓，要炸，要电，要‘兜’（用山芭里一种有毒的藤汁去毒鱼），它们都要落镬的，跑不去！”

这些他都经历过了，慢慢地他对河流有另一番认识，有一种特别的感情。

每一条河流都有自己的个性，要分辨也并不容易。

但这条河他却是一眼认出。

上回经过已是六七年前了，他上到突击队不满一年。他们在这里打到一头大象，队伍里的大部分同志都集合起来，合力把大象肢解了，要沿河背回营地。

那时他满怀心事，不知找谁说去。回去时，大家都背满袋的象肉，象血淋漓，从塑料袋子渗出来，染湿了同志们的上衣，裤管。他空身，因为他摔了跤扭伤脚踝，痛得他几乎走不得。但总不能要同志们背他吧，不能再给大家添累赘，他一直说行、行、我行。他用一根木棍当拐杖，支撑着拖着扭伤的左脚缓缓移动步子。

河流不宽，至多五六米。河岸河里散布大大小小各种岩石，形状各异，有的黄褐，有的棕绿，斑驳的石头底，凹隙里胡乱地长着苔藓和杂草。藤蔓从半空中垂下，沾着流水颤颤悠悠。斜倒的树干横过河道，也有的大半截栽进河里。

英扬才一涉水，背后岸上的同志就喊道：“欸，你在划船啊！小心！”

话声未落，他身子向后一仰，“泼啦——”水花四溅，跌个四脚朝天！痛得他差点立不起身——幸好河水不深，只淹过膝盖。

不是因为他脚痛无力站不稳。不止他，前前后后一片落水的“哗啦泼啦”！下水的几乎没有一个不跌倒！大家都察觉了，河床底都是圆溜溜的石头，像抹了一层油，滑腻腻的，完全没有摩擦力。跨出去踩不到实处瞬即摔倒。

有同志卷起裤管，脱下塑胶鞋，用脚趾去接触去抓牢，赤脚许多时候都能解决问题。但这次不行，赤脚踩在油滩上，想迈出去却变成滴溜溜转，然后打滑失控，“扑通”落水！跌多几回，站在河中央，流动的河水直打旋，目眩头晕。

河边有大石的，扶着一寸寸挪动。每个同志都拄着一根拐杖。半个小时过去，瞻前望后，还走不到三十米！身体湿了，袋子重了只是小问题，这么两步一跌的，什么时候回到营地？额头上的也不知是河水还是汗滴？

他又跌一跤，因为痛，因为沮丧，他索性坐在水里发闷气，让河水冲刷浑身的焦躁。

“英扬，你怎么啦？行吗？”后面的同志问，却没敢走过来扶他，他们知道，一移动他们也准摔倒。

他的一只鞋子被河水冲脱了，像一片枯叶翻卷着流到十几米前面才被同志抓住。他立起来，迈步——咦！他不穿鞋的右脚还套着布袜子——旧军裤管裁了缝成的一条直筒子，踩在河底石头顿时不溜滑！

他立刻弯身脱掉左脚的鞋子——噢！真的，裹着布料的脚板，尽管扭伤了，踩在石头上就像踩在水泥地上一般结实！

然后，所有的同志都像他那样。他们用这个特别的方式，降服了那条特别的河。第一次，他知道除了穿鞋，除了赤脚，还有这种穿布袜子行走的方法。

这条河因此被称为“布袜河”。

他一眼就认出“布袜河”其实还有其他缘故。

这次他会和星南巡山到这里，就是他向指挥部提议的。当他知道要途经这一带时，他记忆里的那些“波拉”树，茂密浓绿的叶片立刻翻腾起来，哗哗作响！就在这里，他们当年杀象的旷地，不过十几步远，隐匿着一片密密的“波拉”树林。他发现了，还捡了好些“波拉”果——当年他却不曾向谁说起。

眼下正是“波拉”果成熟的季节，所以他提议过来查看。“波拉”果的种子，那可是一等一的好东西！

它就像橡胶果，放在火塘旁烤，敲开外壳，果仁好比花生。还比山东花生大粒。吃了特别顶肚，像吃象肉。老同志说它油丰富。还能大量当粮食吃，当然要先焯水去毒。

那年他跟浩方出来巡山打猎，紧紧跟在浩方身后，一路默默走着。他不开口，其实他满肚子心事啊，真想找谁说一说。

“怎么啦？发‘仫固’（发闷）。”歇脚时浩方问，他看出了点什么。

浩方是“新方针”颁布后上队的“半新老”同志，勿洞的广西仔，从小在山乡胶林里长大，一身的游击本领，既是“打仔”，又是“山精”！行军时，一定由他带领尖兵组。驻营下来，巡山，布雷，采集，鱼猎，都是他的任务。用同志们的话：“吃肉吃素，靠他吃糊！”还负责带新兵，传授本事。

英扬还听说，浩方一家大大小小五个人上队：妈妈、哥哥、姐姐、他和妹妹。简直太了不起！英扬想探听他们上队的传奇故事，浩方只是挠头摆手：“没有什么的，就是跟着妈妈。”再多追问两句，他那张俊俏的国字脸，还会涨个通红。

浩方这么问他，他也真想豁出去，把一肚子郁闷都倾吐。但不知怎么，嘴巴却溜出一句：“没什么的，没事。”

“谁没有一点心事呢？” 浩方笑笑，两个嘴角一抿，眼晶晶望住他，“说出来就舒服。”

然后握住靠在大腿旁的M16步枪，立起身子。

英扬想，下一“驳”（段）路，歇下来他要再问，就说。

其实完全是自己的私事。一星期前从老家新村上来一个新兵，以前见过面的，私下告诉他一个家里的事：他的老祖父刚刚上个月去世了！

啊！公公去世了！

从小爸爸外出做山工，他上学了还不太记得爸爸的样子。他是长孙，跟公公一起睡大木床。到哪里都跟着去，巴刹、“吉莱”（小店）、“羔呸茶铺” （咖啡店）、睇大戏……晚上在蚊帐里听公公吟唱粤曲“一叶轻舟去，人隔万重山” 。

公公死了，他竟然一个月后才知道消息！那几天他在做什么？人说长孙当小儿子，那他真真是不孝子孙！

夜晚他蜷缩在吊床上抽泣。他能告诉谁呢？这件事对他太重要，可是“个人的事再大也是小事，集体的事再小也是大事！”他的眼泪只往肚里吞。他还担心眼睛红红同志看见起疑。

家乡来的新兵还说：公公一直在探听，逢人就说“村子里的哑巴叔一见面，比手画脚问你去了哪里，你怎么可以不回去？”后来就病倒了。

唉唉！唉唉！“一叶轻舟去，人隔万重山！”想起公公，行军都要分心，不应该啊，真矛盾！唉唉！

前面，浩方停住脚，低头看着什么。

“新鲜的。”

英扬也在浅浅的杂草丛中，看到一团椰子般大小的，墨绿色的粪块，散发出草茎纤维的腥鲜气。好几只蚊蚋绕着低飞。

浩方蹲下身子，用手指在它表面撩一下，稠稠的粘液沾在手指肚。半仰起头来，说：“还湿，早上的，可能刚刚过去！”

英扬看出来了，是大象的粪便，点点头，说：“是。”心里突地兴奋起来。

浩方立起身，四周围巡察。英扬低头也看到不少大象踩沉泥地的大脚印。他提起鞋子整个放入脚印里，“哇！很大只一下！”他心想。

“上队前在大芭边种树胶，有一晚大象经过，留下这样的大脚印。一个出外面读书的青年看见，大声喝问‘谁？谁？抱着大柱子舂出这些洞？’”说得两人都笑起来。

他们跟着大象足迹走不远，突然，前面的树丛哗啦哗啦作响，枝叶嚓嚓摇晃！风里有一种泥垢混合草青的气味。

浩方往侧旁一窜，低喝一声：“注意！大象回头！”

“上树！”说完，他一边向挨着大树旁的一棵碗口粗的古达灵树飚去。转念想起英扬不会爬树，“快，躲到树背！”

浩方三手两脚像一只大蜥蜴溜上树，扒开繁密的枝叶，坐在一根横桠上。再拉旁边的枝叶遮掩。

英扬也纵身隐蔽在大树的板根后，悄悄将子弹推上膛，一颗心“突突突”似要蹦出胸腔。他望不见山龙路的前方，只听得“泼剌哗啦”的声音越来越响！那股气息越来越浓。地面微微发颤！

在树上的浩方望见大象庞大的身影了，像一艘巨轮的船头向前推进，无所阻挡，矮青被践踏断折，灌木小树波浪似地向两旁披开，然后在它身后再霍啦合拢。

大象脚步沉稳，比蒲扇还大的耳朵紧贴着硕大的头颅，垂下来的那管粗大的象鼻，左右微微摆动。

浩方把枪架在面前一根手臂粗的树杈，从照门里望着大象一步步逼近。那支尖尖的，短短的准星紧盯着它的脑门，两只眼睛上端的前额，那一片灰色显得光亮而扁平。浩方的眼睛再看不到其他的，耳朵也失去了声响，一切锁定。二十五米——二十米——十五米——扣扳机：“嘭——”

仿佛一股无形的气浪阻挡了大象前进，它陡然止步。有一声半咽在口腔里的闷响“嚄”——

英扬握住枪托的手掌沁出汗液。他闻到了硝烟味。

一阵大树翻山似的巨响轰然震鸣，脚下土地摇撼，背靠的大树落叶簌簌！

风飒飒掠过树梢，对面山龙的树丛起了晃动，几只午睡的猕猴被惊醒；远远一只风鸡“哦河哦河”曳着长长的尾音——

硝烟飘散。一切恢复平静。

浩方从树上溜下，绷直身子持枪查看动静。英扬转身急忙想跟随，却一脚绊着凸起的小板根，扑倒在地。当他爬起，发觉脚踝扭伤了，忍着痛拖着脚靠前去。

浩方站在倒下的大象旁，横卧的躯体差不多高到他的肩颈，长长的象鼻软趴趴地拖委在地。他仔细查看大象是否还有气息。然后，对英扬竖起右食指，咧嘴一笑：“母象。中脑门，一枪毙命！”

英扬想再移前去看：“哎呀！”

“怎么啦？”

“扭到脚。”

“厉害吗？”

“还可以。”

浩方替他脱下鞋子，轻轻摩挲脚踝，“肿了。还跑得吗？”

“这样，你守在这里。”浩方站起来，说：“我立刻赶回去，带同志们过来杀象，背象肉——好家伙！看来有两三千公斤。”

再拍拍英扬肩膀，“别着急，我带医务员出来。”

英扬也很高兴，拖着脚，绕着大象的身躯慢慢绕一圈。是的，两三千公斤，至少一千公斤肉吧，能解决三两个月的粮食了。他扶着大象土墩一样的背部，算一算，上队来这已经是第几头了？有时同志间也会聊起，据说大象是保护动物，怎么却成了他们的粮仓？有什么办法呢？要坚持斗争，首先就要生存！有选择吗？没有象肉，这大芭肚里，要去哪里找粮食？用象肉填饱肚子，象肉煮竹笋，象肉炖野薯，在地下做梦也没想到过！

他有点尿急。也想去半排山砍一根木棍当拐杖。于是就发现了那一小片“波拉”林子，地上竟然还有掉落的“波拉”果。他弯身一个个捡起。

当他再回头，不禁双眼发直！什么时候，大象躯体旁边，竟多出一只幼象！猪只一样大小，浅灰色，光溜溜的外皮。正挨着大象旁，举起臂膀般的象鼻，不停地挠大象的身体，口里呜呜响。

英扬一怔，本能地握紧手里的猎枪，想要端起。

幼象毫无察觉，或者根本不在意，只是不断地用小身体去摩擦大象的腹部，又用象鼻子在地底撬，想把母亲撬醒。口里不停地呜呜呜！

英扬的手不觉松了，缓缓朝前走去。这幼象哪里钻出来，它来干吗？肚子饿了，来找母亲吗？

幼象不怕生，英扬很靠近了，它也不闪避，睁着那对清澈的小眼珠打量着，好像在求助。

英扬伸出手，轻轻抚摸它的头，它的背脊。触手就像幼童一般的光洁细腻。幼象也感受到怜悯吗？它的尾巴轻轻摆动，英扬看到了，那小尾巴特别短，没有尾端那撮毛，天生断了半截。

英扬从肩上解下小背包，把刚刚捡到的“波拉”果都倾倒在地。然后蹲下身，抓一把往幼象嘴边送去。幼象呜呜两声，扬起象鼻挥摆，似乎还在犹豫。英扬捧着再推前，幼象终于垂下鼻子，一吸几个“波拉”果，送往嘴里。一堆“波拉”果很快都完了，听着咀嚼的“咔啦”声响，英扬的手不停在它头顶轻抚。一阵哀伤倏地涌入他心里，他忆起幼时公公爱抚自己的手掌。

风里传来隐约的击掌声，英扬一边侧耳听，一边赶紧拿起枪支。

击掌声近了，听清楚是同志们约定的讯号。他也想击掌，瞥见脚边那头幼象，张开的手掌不觉停住。心想还是把幼象先赶走再回应。于是弯下身子推它：“走——走！去，去！”

幼象的身体依偎着母象，嘴里咀嚼着，完全没有想离去。它不知母象已死，像自己不知公公已去世！

击掌声又响！英扬急了，一把抓过拐杖，往幼象的前脚掌舂去——“走！慢了来不及！”再把拐杖提起，作势再舂——

幼象拍拍耳朵，听到声响了，也预感到什么，口里呜呜两声，终于慢腾腾转身，向侧边的半排山坡走去。

许多年过去，对这条河，对河边这块旷地，对那片隐匿的小“波拉”林，英扬一直放在心里。

后来组织知道了他公公的事，特地开导他说，亲人去世会悲伤，也是自然的事，压抑反而不好。同志们纷纷过来慰问，总算解开了他的心结。

至于那头幼象，却始终是他谨守的一个秘密。

他们这支突击队人员流动，南来北上，分分合合。他上了一趟边区又回来这里。期间浩方已被调派到六突去。

现在他也带新兵了，看着身边的星南，他就想到当年的自己。星南20岁，正是当年自己上队的年纪。他真好学，找水源、囤水、做冲凉湖、打火炉墩、爬树、扫路、认野薯、装吊、打猎……尤其是打猎，简直叫他着迷。行军驻营，出发巡山他都主动要求，好像从不觉得累。

英扬让他拿猎枪，他双眼发亮，树桠轻轻晃动都引得他百倍注意。

再见到那片“波拉”林了！几年的风雨，没有给它多少变化。树干粗些，树身高些，树叶不再是当年的叶子。英扬环顾四周，依稀如记忆。

掉落地上的“波拉”果明显比那时多。他们打个眼色，各自解下背包，分别捡拾收集。

英扬低头沿着左边的缓坡捡去，捡着捡着，“啤啦”“啪啦”，头顶陆续有熟透的果实爆裂，掉落在前后左右。他估计，满满两大袋不成问题。回去先焯过水，浸泡在河流里冲洗两天，再炒干来储存——赛过阿沙棚买回来的木薯粉。他记起一次吃“波拉”果中毒，就因为焯水，浸泡时间不够才出事。那种天旋地转，又呕又泻的难受，怎么忘记？！

突然他觉得有什么不对劲！他蹲着，感到背后有一重暗影覆盖过来，地上传来碾压的“窸窣——嚓啦”声响。他连忙掉转头——赫，大象！三米开外！正向他逼近！

他本能弓身弹起，向侧边飚去。枪已来不及上膛，先撤到安全距离！

侧旁是一道小岔龙，一条横卧的倒树桐拦着去路，他双手按压，纵身跃起，只要跨过去，他就为自己争取到时间。

他翻上齐胸高的树桐顶了，挂在右肩的卡宾枪却滑下来，掉在树桐底！他急忙落回原处，要拾起枪支——

蓦地，他的腰身被一道粗大的绳索捆住，卷起！像一片薄薄的叶子，在半空中摇荡，丛林颠倒、旋转、旋转、颠倒、再平放。

捆住他的绳索松开，着地了，他下意识要抓住什么。才拉到一根小指头粗的小树苗，又再被绞缠，卷起！小树苗连根离地！这次他的脸向后，他望见一个巨大的身躯：大象的头，啪啪扇动的大耳朵，深灰色如山丘般的背脊！

又一次被放置在地——骨和肉撕裂的剧痛、眩晕、酥软无力，他什么也不想了。星南，你在哪里？快走吧，快离开这里！

第三轮被卷起，绞缠着他的象鼻似松还紧，他好像听到身体骨头脱位的声响，在半空中他失去重量，魂魄一缕烟似地，正飘离他的躯体。他闭上眼睛，等待死神降临！只要象鼻子一甩——

竟又被放回地上，他感觉自己已经失去形状，或者就像一滩烂泥。

他的脸贴满枯叶泥沙，口涎清涕沾地，他嗅到泥土、腐殖质——死亡的气息！

“嘭！嘭嘭！”

是惊骇的星南朝着大象屁股开枪，猎枪小口径子弹钻进坚厚的皮层，像在给大象搔痒。

英扬不想动也不能动，谁也救不了他！他等待大象提起脚，把自己踏扁！踏进泥土里变成肉酱！他见过在象路上被踩死发臭的十几公斤的大山龟，龟壳深深陷入泥土里！

大象“嚄”大吼一声，吼得大地颤震。英扬缓缓撑开眼睛，大脚没来，却见到粗大的象鼻头在他头顶晃动。还有咻咻喷在他身上的热气。

又一声“嚄——”大象转身，施施然，径自向来路走去。

英扬发现，大象灰色墙壁般的屁股，垂下一条短短的尾巴，半截，微微摇摆着，光溜溜的，少了尾端那撮毛……

小说最关键是要有一个动人的故事，写出形形色色的生活、生命，在不同境遇下的生存状态。生活可以是常态的，世俗的；也可以是另类的，异域的。小说通过讲述“人”的故事，得以使一个年代的光影，明暗参差，斑驳丰富。

约束在对具体事实的书写，一般会成为具有生活形态的生活文学；把触角伸向人类生存境遇、生命价值、人性幽微……形而下与形而上相结合，凝聚写作者的哲思与感悟，即是我向往的生命文学。