老舍与《小坡的生日》

1899年出生的老舍，原名舒庆春，字舍予，笔名有絜青、鸿来、非我等。老舍早年父亲阵亡，与母相依为命，生活贫困。1918年，老舍毕业于北京师范学校，后来在北京、天津等地担任教师、校长。1924年，老舍前往伦敦，在伦敦大学亚非学院华语学系担任华语讲师，接触大量英文作品的同时，也开始文学创作的道路。两年后，老舍在《小说月报》发表首部长篇小说《老张的哲学》。1929年后，老舍辞去伦敦大学教职，到欧洲旅行三个月，因经费不足回国，便买了船票到新加坡。

老舍到新加坡后，在华侨中学担任华文教师。他在新加坡只住半年便回上海。期间创作以新加坡为背景的小说《小坡的生日》。小说共18章，逾六万字，前11章是在新加坡创作的。

故事前半段书写小坡的现实生活，以南洋为背景，讲述着一个哥哥“小坡”和妹妹“仙坡”的生活经验，故事中多有南洋元素，如“新加坡大一点的铺户，都有印度人看门守夜”“我去当马来巡警好不好？”“爸爸花了一大堆钱买了一个官”等。同时也反西方帝国殖民主义，映射社会多元族群（马来小姑娘、印度兄弟等）共处的重要。后半段则为虚幻梦境，穿插两场大战：狼猴大战和人虎大战，塑造出一个“一切和新加坡差不多，铺子、马路等应有尽有”但又“比新加坡强多了”的“影儿国”。