孩子还是老“长不大”？“矮小症”患者有何症状？本地伊丽莎白诺维娜医院资深小儿内分泌学顾问医生胡文仪说，小孕龄婴儿在出世后两三年，其成长速度可以逐渐赶上其他正常孩子，若到这个年龄仍无法赶上，表示他们可能归入“矮小症”患者。
父母养育孩子，最担心孩子“长不大”；这不是性格上的不成熟，而是指实际上的个子矮小，跟同龄孩子的成长速度不一样。矮小症（Short Stature）是指儿童的身高低于同性别、同年龄、同种族儿童平均身高的两个标准差（-2SD，标准线称SD），每年生长速度低于5公分者。
以下情况提示患儿生长缓慢：
- 儿童在3岁前的生长速度，每年小于7公分；
- 3岁到青春期，每年小于5公分；
- 青春期，每年小于6公分。
可能是垂体变异所致
本地伊丽莎白诺维娜医院资深小儿内分泌学顾问医生胡文仪指出，生长荷尔蒙的分泌是由垂体控制的，儿童有生长激素缺乏症，可能是由于垂体变异所致。
胡文仪医生在儿童成长学与分泌学方面累积超过20年临床经验，对生长障碍、青春期问题、青少年糖尿病和儿童荷尔蒙问题等有研究。
她指出，一般孩子在头两年的成长速度很快，第一年体高平均增加25公分，第二年再增高12公分左右。第三年至青春期的阶段，大约每年增高五六公分。青春期属于快速生长期，女生每年的体高增加6至11公分，男生每年的体高增加7至12公分。大多数孩子在进入青春期前，其成长高度已近完成。
一般上，孕妇作例常体检时，妇产科医生都会检测胎儿的成长是否正常。胡医生说，小孕龄（Small for Gestational Age，简称SGA）者，即胎儿小于妊娠年龄，如体重小于2.5公斤或身高低于45公分。小孕龄婴儿在出世后两三年，其成长速度可逐渐赶上其他正常孩子，若到这个年龄仍无法赶上，表示他们可能归入“矮小症”患者。调查显示，这些小孕龄者进入成人期后，患上高血压、糖尿病、胰岛素抵抗（Insulin resistance）、类脂化合物和新陈代谢综合征等问题的概率，都比正常孩子来得高。
一些正常孩子较慢进入青春期，这可能跟家族病史有关，这些孩子面对体格生长延迟发育问题，成长早期也会出现“矮小症”现象，但一般上进入青春期后成长速度会慢慢跟上同龄者。
依靠生长荷尔蒙刺激助长
自发性矮小症（Idiopathic Short Stature）患者原因未详，现代医学发现这可能跟基因有关；这类孩子健康正常，荷尔蒙水平也正常，只是身材矮小，必须依靠生长荷尔蒙替代物助长。
胡医生说：“孩子的成长跟父母的基因有一定关系，另一方面，整体健康、营养、荷尔蒙和成长的社会心理环境等等，都影响着孩子的成长。”
研究显示，特纳综合征（Turner Syndrome），性腺发育障碍多影响女性，这是由X性染色体一条或两条缺失引起的。
此综合征的女孩通常个子较矮，颈背部皮肤松弛，无学习能力，无青春期。每2000个至2500个女婴中有一个受特纳综合征影响。
父母如何检视孩子的成长？家长可依据增长图表（体高与体重）作为测试标准，看看孩子与同龄孩子的成长分别。例如，一个女孩的体重落在增长图表的第25百十分位（25th centile line），即表示她的体重比75%同龄女生轻。
一般上，6个月至18个月的幼儿，于增长图表的标准会出现差异，这属于正常现象，只要孩子继续健康成长，体重与体高持续增长。
胡医生指出，孩子成长需要全面均衡营养，出现慢性疾病或荷尔蒙不足必须及时给予治理。外在因素如安稳的居住环境也是孩子健康成长的关键。
有何治疗手法
若医生发现孩童可能患有矮小症，将会为他做下列检测：
- 骨年龄：通过X射线扫描手腕，以得知孩子身体的成熟度。
- 染色体组型或核型（Karyo－type）：以确诊，排除特纳综合征的可能性。
- 生长荷尔蒙刺激：全面检测患者体内荷尔蒙失调症。
除了家族性矮小身材外，矮小症的成因包括：
一、生长激素缺乏或分泌不足，原因：
- 自发性（原发性）：患儿下丘脑、垂体无明显病灶，但生长荷尔蒙分泌功能不足，其原因不明。
- 器质性：继发于下丘脑、垂体或其他颅内肿瘤、感染、细胞浸润、放射性损伤和头颅创伤等。垂体的发育异常如不发育、发育不良或空蝶鞍（Empty sella），有些伴随视隔发育不全（Septo-Optic Dysplasia）、唇裂、腭裂等畸形，均可引起生长激素合成和分泌障碍。
- 暂时性体质性青春期生长延迟、社会心理性生长抑制、原发性甲状腺功能减退等，都可造成暂时性的荷尔蒙分泌功能低下，在外界不良因素消除或原发疾病治疗后，即可恢复正常。
二、约三分之一由于宫内生长迟缓，成年后身材矮小。
三、骨骼发育障碍：各种骨、软骨发育不全等。
四、其他内分泌代谢病引起的生长落后：先天性甲状腺功能减低症、先天性肾上腺皮质增生、性早熟、皮质醇增多症、粘多糖病、糖原累积病、肾小管酸中毒等。
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