女性都知道要定期自我乳房检查，如果发现有肿块，要马上求医以进一步诊断。但，如果肿瘤太小，自己是有可能查不到的。
因此，竹脚妇幼医院、竹脚乳房检测与治疗部门资深顾问医生林玉芬呼吁女性，即使有定期自我乳房检查、检查肿块，也应做乳房X光检查（mammogram）。
林医生建议，20岁或以上的女性，理想的自我乳房检查肿块的时间，是在月经开始后的7至10天；更年期后的女性则是自定每月的同一天检查乳房。
“40至49岁的妇女，可以根据医生的建议每年做一次乳房X光检查。我会鼓励50岁或以上的妇女，每两年做一次乳房X光检查。”
林医生提醒女性，要尽早发现乳癌，并接受治疗。
对于肩膀僵硬、疼痛，胃部或胸口疼痛郁闷，会不会是乳癌的症状，林医生表示，一般来说，这些都不是乳癌的典型症状。
她吁请女性若有以上的症状，应该先确保这些症状不是因为关节、胃或心脏等问题所导致的。
她强调：“乳癌最常见的症状是无痛的肿块！“
乳房切除+重建手术考虑风险
同时进行乳房切除和重建手术，需考虑潜在风险。
但，如果病患的身体相对来说比较健壮，癌症尚未进入晚期，同一时候进行乳房切除和重建手术，还是相当安全的，也会比延后才进行乳房重建手术好。
乳癌病患对乳房切除与重建手术是否应同天进行，一直存有疑虑。对此，林医生受询时指出，两种手术同时进行的潜在风险较高，因为所需的手术时间较长，过程中可能会诱发心脏病、中风或静脉血栓的形成。
重建乳房属个人决定
另外，复原时间相对来说，也会比只进行乳房切除手术长，并因而可能延迟手术后所需的其他治疗，如化疗和放射疗法。
至于会否因而提高乳癌复发的风险，林医生表示，至今没有病例显示，同时进行两种手术会提高乳癌复发的风险。
林医生将在11月9日的乐活讲座上，跟出席者分享乳癌的讯息。对病患犹豫该不该做乳房重建手术，她说，重建与否纯属个人决定。
“有些未做乳房重建的病患，在乳房切除后，会出现抑郁的问题。但，有些人则在心态上调整得很好，不受负面情绪影响。无可否认，与无重建切除乳房手术相比，乳房重建有较好的美容效果。”
乳癌术后五年仍会复发
对于病患担心的乳癌复发问题，林医生表示，乳癌生还者即使度过五年的术后诊断期，仍存有复发的风险。
林医生说：“重要的是定时接受治疗和检查，以降低复发的风险。”
而其他降低乳癌复发风险的保健方法包括：不要吸烟，限制酒精摄取，从饮食与运动下手，双管齐下采取健康生活和维持正常的体重等。
除此之外，林医生也说，如果有服用激素替代疗法的药物，也不应长时间服用。
对于坊间盛传乳癌患者要避开肉食，尤其是鸡肉，改吃素的说法，她直言，从医学角度来看，没有任何食物是乳癌患者应避忌的。
她说：“与其避吃什么食物，我们更建议大家吃得健康，并避免服食含有雌激素的药物。
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