肥胖症是现代社会面对的主要健康问题之一，但有些人仍面对素体（体质）消瘦的困扰。
过瘦常有一系列健康问题伴随，例如女性月经不规律并影响生育，营养不足易导致免疫力低下，消瘦的身体肌群不够强健容易引起运动损伤等。消瘦本身也可能是身体失调的症状之一。
中医调理前，首先须排除某些疾病，例如癌症、甲状腺功能亢进症、糖尿病、吞咽困难等。此外须考虑是否与抑郁症、焦虑症，或进食障碍等有关。现代社会中，心理健康问题越来越普遍，精神疾病曾有的污名逐渐化解。医者和患者可公开讨论关于心理健康的问题。
排除上述疾病后，接下来考虑的是消化系统失调。
从脾胃入手治消化系统
中医认为胃主腐熟水谷，将饮食初步消化。脾主运化，将饮食转化为水谷精微，转输全身。因此中医治疗消化系统疾病首先从脾胃入手。
中医也认为“瘦人多火”，即瘦人体质多火，或阴虚火旺。体内燥热过旺，易过度消耗气血津液，身体失养，而见消瘦。
· 脾胃虚弱
脾胃虚弱则消化和运化功能减退，故胃口差而消瘦。脾胃虚弱者也可表现为饭后腹胀，大便溏，身体乏力等。
常用药物包括人参、黄芪、山药、白术等。若兼有脾胃气滞，可配木香、砂仁、陈皮等。也可加入消食药如麦芽、山楂、神曲等。
· 肝气乘脾
中医认为肝主调畅情志。情志不遂则肝气郁结，肝气乘脾而出现脾虚的症状。这时除了上述脾虚表现，还可见情绪低落、喜叹息，胸胁胀满，女性可见经前乳房胀痛，月经不调。这是情志不遂导致消化系统失调的中医原理。此时可加上调肝药物，例如柴胡、香附、白芍、玫瑰花等。
· 胃热脾虚
胃火炽盛者，受纳饮食功能强，所以胃口好。但因脾虚，运化功能弱，营养物质不能转输到全身以濡养肌肉。此外，因体内热盛，营养的消耗力强，故虽食量大，但仍消瘦。
胃热脾虚证可伴随胃中灼热感、胃脘胀闷、反酸、打嗝、口臭等症状。治疗可在健脾药物上配加清胃热的药物，例如黄连、蒲公英、知母等。见到胃热的现象，也应考虑是否由情志不遂日久，肝气郁结日久化火，而肝火犯胃导致。
· 胃阴虚证
热盛日久伤耗阴液，则出现胃阴虚证。胃阴虚者可表现为饥而不欲食。胃阴不足则生虚火，虚火内扰于胃，故有饥饿感，但胃虚受纳功能减退，故不欲食。
有些患者会自述：虽未进食而感觉饥饿，但同时胃脘中有种胀满而不舒的感觉。此证伴随胃中有灼热感，口干，大便干，小便短少，舌红少苔或剥落。
常用药物包括生地、沙参、麦冬、玉竹等。用药以外，应注意饮食。脾胃虚弱者应少吃生冷及过度油腻甘甜之品。胃热或胃阴虚者忌食煎炸辛辣之品。
适当运动能帮助增加食欲，舒畅全身气机，并锻炼肌肉。若面对精神困扰或怀有陈旧心理创伤，可加强调畅情志，也可考虑寻求专业辅导。
（作者是南大中医诊所医）
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