与疫情暴发前相比，手部湿疹的病例在竹脚妇幼医院至少增加了一到两成，该医院皮肤科主任兼资深顾问医生许仁安副教授解答湿疹护理的常见疑问，以及戴口罩的注意事项。
许仁安副教授并不推荐人们使用口服类固醇作为常规的治疗方式，他强调：“这只是一个寻求快速解决问题的方法，因为长期使用口服类固醇可导致严重的全身并发症，如高血压、糖尿病、生长发育不良、肥胖、骨质疏松和白内障等。”
湿疹亦称特应性皮炎（Atopic Dermatitis），是导致皮肤发炎或过敏的常见皮肤病，在幼童、青年以及成年人中均十分常见。这种慢性炎症的症状为皮肤瘙痒、发红、出现鳞状肿块或斑块，在本地有多达20%的儿童患有湿疹。
湿疹的诱因可以是多重因素的，也可因人而异。常见诱因包括炎热潮湿的天气、雾霾、室内尘螨、皮肤感染、蚊虫叮咬和压力。
照顾家中患有湿疹的孩童时，家长应该注意些什么？竹脚妇幼医院皮肤科主任兼资深顾问医生许仁安副教授为我们详细解答湿疹护理的常见疑问，以及疫情期间外出需时时戴上口罩的注意事项。
外用类固醇药物加强 不等同增加并发症风险
患有湿疹的孩子在使用类固醇药物一段日子后，往往需要使用更强效用的类固醇。许仁安解释，随着孩童成长，皮肤自然会变厚，治疗湿疹所使用的外敷局部皮质类固醇药物的效用往往会较强。然而，只要这些药物是在皮肤科医生、儿科医生或家庭医生的适当监督下使用，即使配方较强，外用皮质类固醇引起的并发症风险不会因此增加。
有些病人可能会因为外敷局部皮质类固醇药物效用加强而寻求替代药物，如口服类固醇。不过，许仁安并不推荐人们使用口服类固醇作为常规的治疗方式。他强调：“这只是一个寻求快速解决问题的方法，因为长期使用口服类固醇可导致严重的全身并发症，如高血压、糖尿病、生长发育不良、肥胖、骨质疏松和白内障等。外敷局部类固醇药物则可以在医生的适当监督下长期使用。”
疫苗注射不应拖延
注射疫苗对于较容易感染传染性疾病的高风险群体如小孩、年长者以及体弱多病的人尤其重要。不过，接种疫苗会触发身体的免疫系统，而如同受到感染一般会导致湿疹恶化。因此许仁安副教授提醒家长：“照护患有湿疹的孩童应有心理准备，在孩子接种疫苗后的首几天湿疹可能会恶化。这时，父母可使用更多润肤霜和外敷局部皮质类固醇帮助减缓湿疹症状。”
然而，他也劝诫患湿疹的孩子不应该因此避免或延迟疫苗接种，因为这类疫苗注射的益处比湿疹带来的风险多许多。
另外，食物过敏引起的儿童湿疹问题并不常见。许多父母可能会错误地将孩子的湿疹归咎于食物过敏。许副教授劝诫家长不要因此而限制湿疹孩子的饮食。不过他指出，两岁以下的婴儿和幼童偶尔会对牛奶、鸡蛋或花生过敏，而摄取这些食物可能会加重这些儿童的湿疹，家长应特别留意。他说：“如果家长怀疑孩子有食物过敏问题，他们就应该带孩子去接受诊断，让儿科医生、儿科过敏专科医生或儿科皮肤科医生做必要的检查以排除食物过敏，并提供适当的饮食建议。”
人们也常听说压力会使湿疹恶化。许副教授肯定这一说法，他也提醒：“对于在求学的湿疹孩童患者来说，在压力大的时候如考试时期，适当地解压与管理压力有助于改善湿疹，以及减少这类炎症爆发。”
过去有不少报道提醒人们小心提防消毒洗手液所诱发的手部湿疹。许副教授指出，与疫情暴发前相比，这类手部湿疹的病例在竹脚妇幼医院至少增加了一到两成。儿童因长时间使用口罩而引起的湿疹问题也有所增加，尽管洗手液引起的手部湿疹问题较为常见。
使用肥皂替代品取代一般香皂和洗手液
他说：“我们建议湿疹患者使用肥皂替代品来取代一般香皂和洗手液。他们也应该避免做会过多直接触碰到水的工作，或家务事如洗碗碟。若有必要，可使用手套。”
至于如何应对口罩所引起的湿疹问题，许副教授提醒，湿疹患者须要比平日更常使用脸部滋润霜，以及通过试戴不同类型的口罩找出自己觉得最舒适的口罩。他也提醒，口罩应该天天更换，布质类型的口罩则应该在重复使用前先洗干净与晾干，纸质手术口罩则应该只使用一天就丢。
他也说，若察觉患有湿疹的孩子在使用医生所开的处方药膏或滋润霜后，湿疹情况还是没有改善，就应该求医。医生或许会建议这些孩童接受贴肤试验（patch test），以确定是否是因为使用口罩或洗手液而产生皮肤过敏反应。
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