亲人出院返家，照护者的责任非同小可，从打理日常生活到如何徒手“抬举”，压力甚大，许多事情都得耐心学习。陈笃生医院物理治疗部门为照护者设立免费线上资料库，配合上个月的世界物理治疗日正式推出。
亲人行动不便，如何扶他从床上起身？外出时如何助他安全上下楼梯和过马路？助步器要如何使用才更安全？
这些照护交给专业照护人员完成看似简单，自己做起来就会明白并没有想象中那么轻松。但照护者必须在短时间内学会这些技巧，才可让亲人出院后感到安全、安心，所以医疗团队一般会在患者出院前为照护者上课。
陈笃生医院物理治疗师梁采燕说：“照护者必须根据亲人的病情和生理状况学习不同的照护技巧，例如帮助亲人床上翻身，在亲人无法把痰咳出来时帮忙抽痰（suctioning），最普遍的是协助亲人安全移动，例如上下床和行走，过程中可能要用上助行器或运用牵手技巧，帮助亲人安全地上下楼梯或跨过路缘。”
她指出，简单的技巧可能学习一两次就能掌握，但较复杂的技巧或需要长达两周来学习，例如抽痰或使用喂食管的步骤较多，要记清楚并不容易。
“最困难的技巧肯定是抽痰，首先是因为涉及数个步骤，看护者必须学会在抽痰前先把器材准备好，抽痰过程，以及抽痰完毕后如何正确清理器材。再来，看护者必须熟悉安全预防措施，知道抽痰过程中要注意什么，以及什么时候必须中止抽痰程序。第三，抽痰可能让对方感觉不适，因此可能会让看护者畏缩，特别是对方是自己亲人。”
无论哪一种照护技巧，学习速度因人而异，关键因素包括照护经验、教育背景、学习动力、擅长的语言，以及能否利用照护资源等。为了助照护者一臂之力，陈笃生医院物理治疗部的14名护理治疗师除了在患者出院前提供指导，亦用上八个月时间制作数个视频，并设计网站；现在任何人上网都可免费观看这些视频，随时复习。
照护者多伤在下背
照护是一门学问，如果少了妥善培训或缺乏支持，照护者本身受伤风险不低。
梁采燕指出，照护者最常罹患的骨骼肌肉损伤是下背疼痛，导因是徒手抬举（lifting）方法有误。“例如帮助对方从平躺移至坐在床边，或是把对方从床上转移到轮椅上等，照护者最常出现的错误就是运用背部而不是臀部的力量，结果经常造成骨骼肌肉损伤。因此，照护者一定要接受恰当培训。”她和同事把徒手抬举的正确方法拍成视频放到网上，希望照护者能多加注意。
此外，为缓解照护压力，保持身心健康，照护者应培养运动习惯，并确保自己有足够休息。如果照护负担（包括经济、体力以及情绪等层面）超出自己可承受的范围，又缺乏亲友支持，极可能造成“caregiver burnout”（照护者疲溃）。
梁采燕说：“Caregiver burnout指的是生理、情绪和精神都处于极度疲乏的状态。如果没有做好准备做照护者，可能发生这种情况。”
四个建议避免压力爆表
如何避免照护压力爆表？梁采燕建议如下：
·首先了解亲人的健康状况，以及情绪和生理需要，这么做有助于培养同理心。例如对方若有失智症，说话时便应保持冷静、温柔，从而消除对方的焦虑感。
·策划例行日常活动，加入对方喜欢的，而且是安全的活动，并观察他的肢体语言。如果发现他对活动似乎不感兴趣，或甚至感觉不愉快，便应暂停活动或改做别的事情。
·照护者必须料及自己的身心理和情绪方面的需求，并为自己腾出足够时间，确保有充分的休息，还有时间做自己喜欢做的事，并与亲友共处。
·再忙也要保持身体健康、强壮，确保生活活跃。每天完成至少20至25分钟的中等强度运动，有助缓解压力、焦虑感与抑郁感。保持良好体能亦有助加强身体强韧性，确保自己可完成一些需要体力才能做到的照护事宜。要是无法持续做20至25分钟的运动，可分成数次进行，每次5分钟，亦可把家务当成运动一部分。
照护者应体恤、强化自己
梁采燕说：“我们希望照护者除了照顾被照护人，也可以通过学习自我照顾方法，体恤自己，强化自己的生理和精神韧性。希望这个线上资料库能够帮助照护者，让他们感觉自己更有能力和行使权，患者从住院到出院返家的过渡期也可以更顺利。”
抬举患者时应注意什么？照护者自己能做哪些运动？上网看看陈笃生医院的物理治疗师为照护者准备的资料库：bit.ly/TTSHCarersXPhysios，网站内容包括图文及视频，题材有照护方法、居家运动，以及照护安全守则等。
“照护者最常出现的错误就是运用背部而不是臀部的力量，结果经常造成骨骼肌肉损伤。因此，照护者一定要接受恰当培训。”
——梁采燕
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