李莉燕三年前中风后，生活起了翻天覆地的变化；但她意志坚定，而且有亲人陪伴左右，今年10月成功创业，改行售卖低盐低糖的自制中西糕点，希望在自食其力之余，让更多人吃到健康美食。
康复历程一步一脚印，她失去了什么，得到了什么？她为什么说自己是幸运的？
中风前的李莉燕（48岁）是彩妆培训导师、长跑健将、烹饪和烘焙爱好者。
现在，她无法继续从事彩妆培训工作，无法长跑，却凭烹饪和烘焙技巧闯出一条新路。
李莉燕两个月前创办了居家餐饮生意Ally's Gourmet，主打减盐减糖的本地小吃和西式糕点，选择包括萝卜糕（$10）、芋头糕（$16）、麻糬（$12）、核桃香蕉蛋糕（$25）和近期火红的巴斯克焦香芝士蛋糕（Basque burnt cheesecake，$40）等。
李莉燕说：“我以前会做萝卜糕，其他的都是新上手。我很久没烘焙，起初甚至不记得怎么安装搅拌机的拌打器和桨叶，但做了一次就好多了。”
所有材料都靠丈夫外出添购，所以李莉燕构思餐点时会考虑：材料是否容易购买？丈夫是否熟悉这些食材？“最重要的是，我们端出来的一定是我们深具信心的东西。”
忽然剧烈头痛 恶心又呕吐
李莉燕在2017年9月22日中风，她记得当天教课时忽有剧烈头痛，接着感觉恶心，然后呕吐。所幸的是，她的丈夫已在学校准备接她下班，更大的幸运是他走对了下一步。
“他做出那一晚最重要也是正确的判断。他带我去看家庭医生，了解发生什么事。如果他当时说吃点止痛药再睡觉，我应该就game over了。”
李莉燕当时是脑干左侧的动脉瘤爆裂（aneurysm），引发出血性中风。她在医院的加护病房住了15天，那时发生了什么事她都没有意识。离开加护病房后转至社区医院做康复治疗，她同样只有模糊记忆，只知道家人和帮佣经常探望她。
“中风影响了我的视力，所以我现在看东西会复视（double vision），这又间接影响了我的平衡感，所以每天都要用助行拐杖练习走路。医生也发现我缺乏维生素D，所以每周要晒三次太阳。”
李莉燕面对的另一问题是声带麻痹（vocal cord paralysis），意即控制声带的神经功能丧失。她做了气管切开术（tracheostomy），并安装了气切发声阀，但发音和咬字还是有一定挑战。“现在说话能力受限，一般人不太听得懂我在说什么，所以我比较喜欢通过短信沟通。”
从说话和走路到教课和长跑，过去轻而易举做到的事现在都成了不可能，以后也不知道是否还能做到。李莉燕说：“医生无法确定我是否可以完全康复，我现在还在学习适应。现在的情况肯定是有了改善，但对我来说，还是和从前的自己相差太远了。”
创业让一家人更亲近
居家生意让李莉燕得以自食其力，家人亦尽量帮忙。“我的丈夫、三名孩子和帮佣会帮我试吃、买材料和送货，很多事情都靠他们帮忙。不过，我做每样事情都需要较多时间，所以每周能接的订单有限。目前，我每周可以接的订单限于12样蒸食和3样烘焙糕点（不包括迷你芝士蛋糕）。海南辣椒酱则可以接较多订单，因为每次烹煮可装满好几瓶。”
最畅销的正好是百搭辣椒酱（一瓶230公克售$6）。做法根据丈夫的家传食谱，掌厨人则是两个女儿。
“Ally's Gourmet让我和孩子的关系更密切、更亲近。从构想到送货，我都尽量让他们参与，希望他们借此掌握一些技能，累积日后工作用得上的经验。三个孩子还在念书，我希望能看到他们继续成长，成家立业。”
让李莉燕感恩的是丈夫的不离不弃，他是她最大的支持者和精神支柱。创办Ally's Gourmet后，她也得到家人、亲戚、朋友和前同事的支持。“我认为自己非常幸运。有些人中风后就昏迷不醒或终日卧床，我虽然面对许多挑战，但还是可以尝试适应，坚持下去。韧性（resilience）是很重要的因素，我珍惜并感恩所有发生在我身上的奇迹。”
联系方式：allysgourmet@yahoo.com
订餐可上网www.instagram.com/allysgourmet
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