在我的记忆里，九皇爷诞是当年整个大成巷一年里最盛大的事，一系列隆重热闹的庆典，从农历八月底开始举行至九月初九，可说是村民集体膜拜九皇大帝的日子。
听说文物局资助一群学者研究九皇爷信仰文化，看到新闻时，不由得想起，小学时代曾经天天走过的大成巷凤山宫九皇爷庙。
1960年代中期，我在坐落于大成巷葱茅园的凤山学校就读过两年半，校舍范围内有座庙，庙宇附近有一棵老榕树。我们上学、放学都会经过那庙宇，下课休息的时候，有时候贪玩，三几个常在一起的同学，有事没事也会往庙里钻，那庙就是有名的大成巷葱茅园凤山宫九皇爷庙。
因为历史的因素，我有两所母校。小学四年级的时候，原本是在坐落于惹兰友诺士的新生学校读书，但因为那一年发生的种族骚乱，我们家从原来居住的马来人密集的甘榜迁移到华人聚居的大成巷，我也因此小四还没念完，就从新生学校转到凤山学校去。
本地中医师李金龙出生、成长于葱茅园，在他的著作《日治时期的童年生活》中对大成巷与葱茅园有这样的描述：“葱茅园范围是从九皇大帝庙为起点，庙前一条支路可通至大成巷………葱茅园有两所华文小学，一所叫公立凤山学校，另一所叫公立大侨学校。这两所华文小学是村民子弟就读的学校。”
往昔以种植葱茅为主的葱茅园村子，由于与长长的大成巷相连，人称“大成巷葱茅园”。凤山宫建于上世纪初期的1920年代，早已是百年古庙。据说，命名凤山宫因庙后是风水学所称凤穴。为了让村中小孩有受教育的机会，由凤山宫创办的凤山学校，最早还是从私塾开始，一度靠信众捐出的香油钱办学。
我曾经想向李金龙医师了解多一点有关葱茅园、大成巷与九皇爷庙的事，可人事无常，世事更是难料，还没来得及请教李医师，有一回人在旅途，接获好友美娥来自新加坡的电话，说李医师突然就远离人世了。
都说大成巷是个龙蛇混杂，流氓及黑道人物出没的地方，尤其在双枪大盗林万霖几乎等同于大成巷的年代里，大多数人没事不会到大成巷去。可说真的，也许基于江湖上不吃窝边草的潜规矩，在大成巷生活的那些年，倒也不觉得受到什么地痞流氓的干扰。
在我的记忆里，九皇爷诞是当年整个大成巷一年里最盛大的事，一系列隆重热闹的庆典，从农历八月底开始举行至九月初九，可说是村民集体膜拜九皇大帝的日子。凤山宫九皇爷庙从迎神开始，到祭拜，演戏，吃斋，游神，其热闹程度，超越了一年里的任何一个节日。
那前后十余日，我们每天到学校上课，总看到庙里香火萦绕，前来膜拜的香客络绎不绝，一些信众更在九皇爷诞期间，连续九天，或在最后三天茹素吃斋以示对神明的敬意。庆典期间，也常看到村人手上系着黄布带，大人们说，系上黄布带可以保佑平安。因此有人说，九皇爷诞辰是一个信众集体持素戒荤的节日，也是一年一度集体许愿的日子。
从农历八月底开始，九皇爷庙前已搭起戏棚，连续十余天上演福建酬神大戏。夜里大戏上演时，戏台周围人头挤挤，贩卖饮料的、食物的流动小贩，夜里在摊前亮起煤气灯，夜夜灯火通明，俨然那个年代的嘉年华。
九月初一，善信们到海边迎接九皇爷之后，庙宇更是香火鼎盛，一些信徒穿上白色衣服，腰间还系上黄带。最热闹的是九月初九这天晚上，是送九皇爷回銮的日子。晚上八九时，送驾游行的队伍自凤山宫出发，从葱茅园朝大成巷的方向游行，花车、鼓乐、龙狮队等一路浩浩荡荡，锣鼓喧天，九皇爷的神轿由数人扛抬，而我难忘的是，神轿总是一路前行一路晃动，所经之处，信徒执香紧随，长长的大成巷里，家家户户在门前摆上香案、贡品，恭迎“圣驾”。在九皇爷经过门前时，点了清香膜拜。游行队伍一路护送九皇大帝的香炉到海边，一直到送香炉漂向大海，整个庆典才完成。
李金龙也在其著作中为葱茅园画下句点：“……1977年，新加坡政府为了发展工业区而征用土地，走过近百年风雨沧桑的葱茅园终于在新加坡消失。”大成巷葱茅园凤山宫目前的地址为德福12巷。初次看到这地址时，我曾经也疑惑过，是旧庙拆除，凤山宫搬迁新址了吗？图片中看到的那新颖亮丽的新庙，与我记忆中童年时的凤山宫九皇爷庙是何其不同，打探之下，才知道新庙是在“原地重建”。那么，那消失了的葱茅园是现在的德福12巷吗？我曾经因此特地走访德福巷。
目前位于勿洛北的凤山学校，亦已不是当年坐落在凤山宫九皇爷庙旁的我的母校，昔日的凤山学校，在大势所趋下逼于无奈关上校门，聊胜于无而又借尸还魂般，“凤山”校名倒是保留下来……
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