我终于完成了多年宿愿，“登陆”马来西亚闻名已久的“潮州岛”浮罗吉胆！
现今多简称为吉胆岛的浮罗吉胆，是马来语Pulau Ketam的音译，原意是螃蟹岛。将Pulau、马来语的“岛”音译为——“浮罗”，用在马六甲海峡这座实际上没有陆地的红树林岛屿，真是传神到极致。因为，吉胆岛只是雪兰莪州巴生河口外一片面积30平方公里左右、“浮”在海上的离岸红树林，树林扎根的湿地，竟在潮汐线以下。
在吉胆岛，全然集中于红树林东南侧，面对华人称为“野猪岛 ”的沿岸房屋，尽都是浮脚屋；而如蜘蛛网般分布的木造栈道或水泥筑成的“大街”，其实都是水上平桥。有资格被称为“桥”的，就是那几座跨过名为“头港、二港、三港”等水道，拔高以便小渔船在桥下穿过的“路段”。
网上资料显示，吉胆岛居民人口约9000人，以华裔居多，多为潮州人及福建人，主要以渔业为生，其次是沿岸小商业社区。岛上有两个华人渔村，即吉胆村及五条港村，另有一个2000年左右才迁至两村之间的原住民小聚落。岛上最大的村落是吉胆村，位于岛的南侧，居民为潮州人。五条港村位于岛的东北，多为福建同安人。
网上资料，最重要的还是这一句：吉胆岛除了是渔业重镇外，也是雪兰莪重要的旅游区之一。4月23日中午，我与潮州韩山师范学院林伦伦校长等人，在完成了巴生滨海潮州会馆100周年文化研讨会之后，选择午餐也没吃便渡海上岛，没想到碰上了第二天是马国新元首登基假期的长周末，岛上游人密密麻麻，海鲜餐馆一席难求，一顿少不了“啦啦煎”与螃蟹的道地午餐吃完，已是下午3点多。
在岛上接应招待我们一行的，是这里的华人村长，他坚持饭后得乘他的双层“观光船”去参观水上养鱼场。没想到一上了船，他就变成了一位活力十足的讲古师傅，在船行的海风里，将沿岸宛若手指般伸向海上的各条姓氏栈桥，早年接待初来单身移民的公家“绫屋”（绫，指的是鱼网），保守民风里仍忍不住珠胎暗结的南海恋歌，一一如数家珍般抖出来，让我们听得津津有味。
其实，以研究语言而著名的林伦伦教授，到吉胆岛另有一个目的，是要会会一位高龄92岁的汕头澄海外砂人。这位老人家的侄孙，便是潮州会馆总务谢大智先生。林校长这趟巴生与吉胆岛之行，最意外的收获便是从谢家三代人的口音里，体会澄海外砂乡音下南洋几十年后在岛上的世代变化。
个子高硕的谢老先生，在吉胆岛维持着一家传统杂货店，卖些日常生活用品和冷冻酒水饮料。我们到来时，老人家赤着被海风熏成褐黑的上身，转身才边说“不好意思”边披上一件上衣。他老神在在坐在店门口，捕鱼的外劳进店购物，拿了物品就到门口让他算钱“过关”，店门口贴着由他撰写的春联，岛民从旁说：“岛上算他最有学问了，这里的庙，还得请他出对联！”
“我12岁，便随母亲和8岁的弟弟过来这里，80年了！”我们都注意到老人家一双异于常人的浓眉，简直就像放眼所及、日夜数着海峡潮汐的红树林一样浓密茂盛。
“我在家乡只读一年书，来了这里，进了潮州私塾，念潮州书。”老人家收藏了3000多片潮剧潮曲光盘，他说：“过去，我年年回乡扫墓，现在脚不好，三几年没回去了！”傍晚6点，我们赶上最后一班快艇回巴生，林校长和我一样，心里都有个盘算，这螃蟹岛，我们还要好好来“横行”一趟！（传自新山）
