来自远古时代的青铜器身上神秘的纹饰，构图设计精准的理性，造型夸张抽象的想象力，更蕴含着中华文史源头的丰富讯息，多层次的文化厚度，魅力无限，令人遐思无尽，神往心醉。
纽约高价拍卖的商代青铜饕餮纹方罍，是一件具体体现中国3000多年前精湛的青铜冶金工艺水平，以及反映当时文明水平的高级艺术品。
高古青铜器，最令我着迷的是它那些充满高度抽象美的“神秘”纹饰。
拍卖资料形容这件方罍器身上复杂的纹饰，有“夔凤纹、夔纹、饕餮纹、圆雕牺首、兽首耳、云雷纹等”。
这些纹饰的名称，多数在今天已非生活文字，成了“艰涩难懂”的专用名词。但若能理解这些“古代密码”，可以发现许多有趣的“文化秘密”。
例如所谓“饕餮纹”，就是青铜器上最普遍的纹饰。
这件拍卖品名为“商代青铜饕餮纹方罍”，说明饕餮纹是它的主要特色。
饕餮，读音tāo tiè，是古代传说中一种神秘怪物，造型是一张左右相对称的“怪脸”，以鼻梁为中线，有对称的双角、双眉、双耳，一双突出的大眼等，嘴巴通常没有下唇。
古文献都记载饕餮是凶兽，十分贪吃，最后甚至把自己的身体都吃掉，只剩一个大头和一个大嘴，是贪欲的象征，也形容贪食或贪婪的人，后来还衍生出“老饕”一词，形容好吃者及美食家。
奇怪的是，上古时代的商朝王侯贵族，竟然会煞费苦心，把这种“不祥”的凶兽铸造在最神圣高级的祭祀礼器上祭天祀祖，显然很不合情理。
近代许多学者均发现这问题，但不清楚那又是什么纹饰，只能以客观的形容词改称之为“兽面纹”。
据研究，“饕餮”一词，最早出现在春秋末年的史书《左传》，说它“贪于饮食”，但是指一位贪吃贪财的“人”（缙云氏之子），不是怪兽！
在战国末年杂书《吕氏春秋》里，饕餮已变成有头无身、吃人没肚子吞、害人反害己的怪兽。其后历代都延续此说，没有变化。
但《左传》和《吕氏春秋》的成书时间，距离商朝已逾千年，其说法亦无任何依据，未必可靠。
近代才大量出土的甲骨文卜辞，让大家首次见到3000年前商朝的文字记录，但其中并没有发现“饕餮”一词，说明它是在周朝之后才创造出来的，和商朝无关。
这怪脸不是饕餮，又是什么？
当年大费周章炼铸的青铜器，是关于权力地位的礼仪大事，不可能乱铸纹饰，必定含有深意。
这纹饰既然铸于祭祀礼器上，首先会想到的是可以通天的龙；但商代的龙地位并不高，也未完全定型，往往只有一足，头上一只独角，与此不同。
它头上两大弯角，也会让人想到牛羊，但在商周时代，牛羊猪只是祭祀大典上的三牲（太牢）之一，没理由被铸造在如此突出的位置上。
这件方罍上所谓“饕餮纹”，放大观察，可以看见左右各有一双鸟爪，嘴型形似鸟喙，左右足肘上的羽状图案如双翼，头顶“双弯角”似冠羽，均显示这是一个图案化的鸟面纹饰。
在商代王侯祭天祀祖的高级礼器上，精心铸造的鸟面纹，自然会令人想到和商王朝始祖诞生神话关系密切的神鸟——“玄鸟”。
《诗经·商颂》有“天命玄鸟，降而生商”的颂词，就是歌颂商民族始祖因母亲吃了玄鸟蛋才诞生的神话。在最高级的礼器铸上玄鸟，祭祀祈福，合乎情理。
但玄鸟究竟是什么鸟？
在安阳商王室墓地，曾出土许多立体的鸟造型青铜器，称为“鸱鸮”（读音chī xiāo），显示商王室普遍存在有鸱鸮崇拜的现象，也说明商人最尊崇的玄鸟，应该就是鸱鸮。
在唐宋以前的中国传统宫殿建筑，屋顶两端扬起的弯角称为“鸱吻”，就是古代鸱鸮崇拜的遗风。
有意思的是我在美国克利夫兰博物馆，发现有一件商代鸮尊的胸口，清楚可见铸有形象一样的鸟面纹（鸱鸮纹），还有三角形的鸟身，仅双角弯向不同，但其他青铜器上的鸟面纹也有同样的弯向，不算差异。
这件鸮尊胸口的鸟面纹，仿佛向世人公告“这就是我”！也说明后世所谓的饕餮纹，其实就是鸱鸮纹。
商朝的神鸟鸱鸮，在后世却被视为“凶鸟”，据学者研究，和饕餮一样，两者都是在周朝以后开始成为负面形象，很可能是因为周朝推翻商朝，政权更替之后，进行政治“文化清算与改造”的结果。
来自远古时代的青铜器身上神秘的纹饰，构图设计精准的理性，造型夸张抽象的想象力，更蕴含着中华文史源头的丰富讯息，多层次的文化厚度，魅力无限，令人遐思无尽，神往心醉。
赞
