蔡欣：南极之门

大概是前年吧，某友人获悉我偶尔客居新西兰南岛奥马鲁，大吃一惊，问道：“奥马鲁那么靠近南极，岂非冷得受不了？”我乍闻之下莞尔一笑。

其实是美丽的误会：奥马鲁距离南极远呢。气候比起热带岛国当然冷，但15摄氏度左右的年平均温，在地理上却是最适合人类生活之地。南纬45度经过奥马鲁，以纬度言，应该比北纬40度的北京冷。实际情形恰好相反。北京冬季最低温零下十余摄氏度，奥马鲁则在零度上下徘徊。前年最冷大概是零下5度。原因不外为北京地处内陆，属大陆性气候（夏季最高温接近40摄氏度）；而奥马鲁依南太平洋，属海洋性气候，炎夏时分气温为30摄氏度左右，冬“暖”夏凉。气候可谓“温和”。

有趣的是，奥马鲁如今也和南极“挂钩”了。事缘日前基督城南极办公室派遣四名人员到奥马鲁，一番考察，才发现奥马鲁原来和南极“渊源”颇深。南极办公室成立于2014年，目的是为了争取基督城和智利的蓬塔阿雷纳斯（Punta Arenas），阿根廷的乌斯怀亚（Ushuaia）以及澳大利亚塔斯马尼亚的荷伯特（Hobart）肩并肩，成为世界上另一“南极之门”。为何位于新西兰最南端的城市因弗卡吉尔（Invercargill）不争取？原因或为著名南极探险家英国人史谷特（Robert Falcon Scott）于1911年11月1日第二次前往南极探险时，基地正是基督城。