文字泡面
我与赛马结缘，起于阅读报章；与报章打交道，始于四年级班主任和我们讲苏联的加加林坐飞船上天，成了世界第一位太空人的消息，老师鼓励我们到校园里的阅报处看报纸，了解更多详情，我才惊觉原来报纸上有“好多嘢睇”，便对它友善了。
由于读报，知道了有赛马版，没由来就啃着里头的信息，明白了要赛马就得有骑师、练马师、晨操之类的玩意，就是不知道这一切都是为了可以让人债台高筑的赌马，直到有一天父亲发现我阅读马版，轻描淡写用方言说：读这些“不益事”，就走开。我无法解读当年何以乐此不疲阅读马版，可能精神饥饿？当时的练马师里，至今对E布洛根、R布洛根和S布洛根还存有记忆。当时只是纳闷，干吗骑师与练马师以洋人居多？还有那一串眼花缭乱的马名，“偶然、小酒馆”固然浪漫，“扭转乾坤、神出鬼没”却很怪趣，进了脑也就是个人的语文资本了。
那年头的华文报章赛马版，对我而言是语文圣经。我开始定时天天翻阅报纸，读的是《星洲日报》。虽名为日报，我却是它的夜间读者，因为父亲每天夜里八点多才回到家，带回那份已经快被翻烂的报纸，有时还缺页，遇上小说版不翼而飞，十分失落。报纸迟迟到家，成了我们姐弟的夜宵，通常即刻被五马分尸，我有时手脚不够利落，只能从马版看起，认知了马名、骑师和练马师，渐渐逐篇阅读记者对马匹晨操的观察描述，赛前的成绩预测以及赛后的评述。那年代，这些马评往往妙笔生花，各种形容满版飞，犹如当年伏在收音机旁听评述员口沫横飞报道篮球比赛过程，听着仿佛自己也置身现场。
那时的马版，也具有这种阅读效果。从抡元、夺魁、阋墙斗、初登科，到力争前茅、锋芒毕露、孤军上阵、以逸待劳，读着令人情绪加码；形容某驹“后劲似箭，骑师挥鞭如雨”；某驹“偷袭一气呵成”，读了之后，不知不觉都抄进作文本里。
马版的众多形容里，另有趣味的就是用马匹身体部位来描述胜负距离。最喜欢“胜一个马鼻”的形容，那是“赢得极其惊险”的赞叹。其他以“一颈、半颈、一个或半个马身”胜出的说词，虽不够科学，却也深得马迷与读者认同。
赛马版提供的常识中，有个词深记我心，那是早已弃用的“花郎”，听着有点情感色彩，觉得赛马这玩意还是有美的味道。面对马版上的六花郎、九花郎，几十年来我只知道它与距离长度有关，却不求甚解。近日与三十来位退休老报人餐聚，我向华文报老牌马评家马丹请教，他告知那是英国赛制，花郎就是furlong的音译，一花郎等于220码。有些报纸译为“化郎”，虽是译词，但人多爱美，还是“花郎”中听。
笔心
那年头的华文报章赛马版，对我而言是语文圣经。我开始定时天天翻阅报纸，读的是《星洲日报》。
——周维介
