章星虹：学者写小说

友人智子前些年随夫返回日本，旅居狮城期间她爱上了本地英文文学，而这场“热恋”未因距离而退烧，隔三差五地会让我介绍这边新近出版的英文小说和诗集。

今年寄给智子的书中，有一本是菲利·荷顿教授（Philip Holden）的短篇小说集“Heaven Has Eyes”（中文译名《天有眼》），书页里我附了张小便条：“作者菲利是国大英文系教授。学者写小说，看点十足噢！”

学者写小说，正是菲利的首部小说集最初吸引我的地方。常听人说，做学术研究的人和搞文学创作的人，是同一世界的两个“物种”，一理性一感性两不调和，受众也是萝卜青菜各有所爱。在我印象中，菲利属于“做研究”的一群，从早期《海峡华人杂志》、殖民时代英人作家如毛姆的作品，到当今东南亚英文文学创作，都在他的研究之列。看来菲利是少有打破这个古板印象的人。