闲人闲语
在南洋，凡Ba全都音译为峇的文化现象，也说明这是南洋华人对中文的创造性运用，不仅是一个具有东南亚特色的华语文字，更可以补充汉语文的“不足”。
南音感官别宴，是本地一年一度的难得文化雅会，由湘灵音乐社主办。
雅乐雅宴，已足醉人，创作团队更大胆发挥创意，多方尝试，如今年的主题“新不了情”，即以典雅的泉州南音曲乐，结合60年代香港电影名曲，及南洋峇峇娘惹文化菜肴与马来歌舞，别开生面，自然别具意趣。
年轻的湘灵乐者与歌者，全神贯注，以古老的唐宋乐器，对应现代西洋乐器，合奏丝丝入扣，宛如浑然天成，充分体现了华族传统文化的灵活与包容，古而不老、历久弥新的生命能量，最是令人赞叹。
当晚策划团队在台上谈如何苦心寻访地道传统娘惹菜肴，令人想起有关峇峇和娘惹这名称的文化意义。
众所周知，南洋土生华人称为峇峇和娘惹，是马来语的中译，但对其语源，却未能有公认答案。
目前各界比较认同的是“娘惹”（nyonya）的语源，为闽南方言的“娘囝”（niugnia，即古语“娘子”）。
《普通话闽南方言词典》即称闽南话“旧时称富贵人家的女主人”为娘，又“尊称青年或中年妇女”为娘囝。在南洋，土生华人妇女也有许多以“娘”为名，如美娘、英娘等。
另有人认为娘惹的语源为葡萄牙语称妇女的“Nona”，但语音有别，且葡萄牙的影响也远逊闽南文化，故较不可能。
中文写为“娘惹”，则显示了早年华人移民对南洋事物音译常会选择特别字眼的习惯（这是另一个有趣的文化现象）。
男性的“峇峇”（Baba），问题就比较复杂。
先说语音，有人认为它是源自闽南语“爸爸”（papa），但pa音和ba音有异，应无关系；况且峇峇语常称父亲为“爹爹”（tia-tia）。
据学者研究，在阿拉伯及印度，人们都把长者（或父亲或族群领袖）尊称为“Baba”，如著名的阿里巴巴（Alibaba，准确音译应为阿里峇峇），还有印度近代著名宗教领袖赛峇峇等。
由于历史上阿拉伯文化对马来文化的影响很大，故Baba一词，应源自阿拉伯语。
《印度尼西亚语词典》亦载当地尊称华族男主人为baba besar（大）或baba tua（老），小主人则昵称为baba kecil，又称华族工头为baba besar，均为Baba源自阿拉伯语的辅证。
但是，对Baba的中文音译，早期的南洋华人为何会选用一个冷僻字“峇”？
“峇”字为古汉字，最早见于南北朝的字书《玉篇》，北宋《集韻》《类篇》、明代《字汇》、清初《正字通》及官方《康熙字典》，都收录此字，意思指山形或山窟，读音为“柯”（Ke）或“合”（he），和ba音明显不同。
只有在闽南方言里，“峇”读为ba，据方言学家考证，这是古音转的遗存！
闽南方言的“峇”，是形容关闭得很紧密（另也称bat或an）；如连雅堂《台湾语典》就说峇字是“周合也”，台湾教育部《台湾闽南语常用词辞典》亦将峇字读音列为ba，例句为“门关无峇”（门没关紧）。
故Baba中文写为峇字，应该是根据闽南语的用法。
但在语义上，无论汉字或闽南语的“峇”，都和Baba的意思不同，这一点，说明早期移民把Baba写成峇峇，只取其音，非取其义，为名副其实的音译。
值得一提的是，由于闽南语保存了以“b”发音的古辅音声母，所以闽南人在念马来语等以b为辅音的词汇，如Baru、Batu等，发音完全准确无误。
早年华族移民，就知道以闽南语的“峇”音译ba，以“巴”音译pa，把峇厘（Bali）和巴厘（pali），峇玲（baling）和巴玲（paling）区分得清清楚楚，是十分难得的。
反而是现代汉语没法把ba音正确读出来，人们往往遇到“峇”字就改为“巴”，如《现代汉语词典》就说印尼的“峇厘……今作巴厘”，等于把Bali变成Pali。
这种做法，并未注意到南洋华人采用此字的用心与价值，也使得现代华语无法准确表达海外世界其他民族地区广泛存在的ba音，对华语的应用功能，反为不美。
“峇”字ba音，是南洋华人生活中普遍存在的文化现象，如新加坡的中峇鲁、马国哥打峇鲁、印尼峇淡岛、民族服装峇迪，还有大峇、细峇、亚峇、阿峇等人名，这些都不应或不能随意改为“巴”字。
在南洋，凡Ba全都音译为峇的文化现象，也说明这是南洋华人对中文的创造性运用，不仅是一个具有东南亚特色的华语文字，更可以补充汉语文的“不足”。
1992年版《汉语大字典》，就收录“峇”字，读音为ba，丰富了汉语的内容，如此与时俱进的表现，值得赞赏。
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