小时候每每吃到妈妈的拿手菜肴时，给她最大的赞美就是说她可以开杂菜饭摊了。妈妈总是以同一句话回答：“家常菜罢了，怎么可以跟外面卖的比？” 因此一直以来，我对那些能称为“家常菜”的菜肴都有很高的期望。
近期出国得自己照料三餐，偶尔还会到朋友家吃饭或一起下厨。大家互相切磋厨艺，展示我们各自的拿手“家常菜”时，就碰到了许多有趣的经历，让我对这词有了新的见解。
先从煮白饭说起。光是米和水的分量，以及煮出来的糊度，就已经有很多不同标准了。一次到一位朋友家吃饭时，发现他的住宿没有提供饭锅。他是凭感觉给米加水，再倒入锅里煮到干为止的。最后煮出来的，以干粥来形容最贴切。大家没见过这样的白饭，调侃了一下，把主人弄得好尴尬。
再说切菜这一项。某次大家准备吃火锅配小菜，我就先帮忙准备材料。我们家切马铃薯从不讲究，我也就随便把马铃薯切成丁状，反正大小差不多一致就行了。结果端到桌上时，朋友们说马铃薯都切错了，应该是片状或丝状的，还问：“你在家里不做菜吗？”我当时听了，涨红了脸，不好意思说我们家常菜就是这样的。
许多新加坡家庭的家常菜当中大概都会有卤肉这一道菜肴。某次朋友毛遂自荐给大家煮新加坡菜肴，还先做了调查，问我们卤肉是吃甜的还是咸的。大家聚餐的那一天，唯独卤肉这一道菜他不让人给他的烹饪方式提意见，因为那是他引以为傲的家常菜。
多了这些经历以后，我对“家常菜”有了新的了解。其实家常菜就是家里煮的、普普通通的菜肴。家常菜在别人眼里不一定特别好吃，每一户人家的孩子也都会有自己熟悉的味道和好吃的标准，但家常菜主打的就是这熟悉的感觉。虽说不是什么山珍海味，我们朋友圈里每个人还是会有至少一道公认好吃的家常菜，时不时就会有人提要吃朋友甲的烤鸡腿，朋友乙的红烧肉，朋友丙的卤肉等。
最近向父母分享了我这个新领悟以后，妈妈说我们对“家常菜”的定义总算达到共识了。有时他们会问：“朋友请吃饭吗？朋友很会煮吗？”我都回答：“哦，都是一些家常菜。”然后我们都笑了。 （传自英国怀特岛）
家常菜在别人眼里不一定特别好吃，每一户人家的孩子也都会有自己熟悉的味道和好吃的标准，但家常菜主打的就是这熟悉的感觉。——林莉琪
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