沧海桑田百余年，华校在东南亚已经衰败得七七八八。政治翻转了华校的荣景，南洋华校没有留下太多的历史痕迹。
华文学校在南洋的遭遇，是一部史诗，因为百年前中国移民南下，在不同国度讨生活，面对西方殖民统治，文化认同与国家认同的重叠干扰，学校的经营面对种种差别待遇。
那时英国占据着新马、文莱、缅甸、砂拉越与北婆罗洲；法国统治着越南、柬埔寨和寮国（老挝）；荷兰控制着印尼；美国管治着菲律宾，一个东南亚，被瓜分得七零八落。殖民地宗主国在它管治下的土地，推行殖民者母国的语文教育政策，英文、法文、荷兰文成了东南亚不同地区的官方语言，俨然主流姿态。这是华校在南洋发展的第一道屏障。
第二次世界大战以前，殖民地政府把自己设立的学校视为正统，任由在地语言的学校风吹雨打，死活与它无关。殖民地当局的这种态度，虽不鼓励“方言”教育，却也没有灭绝它的意思。有本事呼吸的，它不会把你铲掉，因此办学考验着社群的意志。
二战结束之后，反殖浪潮涌现，民族主义兴起，华族被视为外来者，在南洋面对一波又一波的排华事件，许多国家封禁了华校，压制华文的学习，那是另一道新筑起的，难以逾越的围墙。从凄风苦雨到花果凋零，南洋华校繁盛不到一个世纪便归于沉寂。当今这个区域的华校，除了马来西亚，其他近乎绝迹。小时候读《儿童乐园》或《南洋儿童》，里头有海防、三宝垄、诗巫、坤甸、棉兰、马尼拉等地华校学生的作品。初中时听电台的篮球赛评述，知道曼谷有一所名为“黄魂中学”的华校，那名字听着就把你镇住。
前不久到寮国溜达，朋友带我走访了一趟他的母校“寮都中学”，那是目前寮国唯一的华校。踏步寮都，损友的心情指数即时飙升，毕竟他在校园里度过十来年岁月，后来遇上内乱，他成了颠簸流离的难民，从此长期居留海外，游牧般活着。而今花甲之年，返乡遇故知，“饮番杯冰冻啤酒”，一众人复习着各自的前半生，半醺半醒之间，忆起当年快乐的校园，一脑子青春残片，才是内心深处的牵挂。
进入校门，便是教学楼。损友兴奋告诉我，他曾在某间教室里上课，读的是“孝”班——我的记忆当下回来。华校的年代，班级的代号，不是忠孝仁爱，就是甲乙丙丁。传统德目与天干地支的文化种子，从神州大地漂洋过番，在炎炎赤道南北十度的跨度里落地抽芽。几番风雨后，南洋地区的华校多已消亡，那点记忆留存于白发苍苍、耳不聪目不明的老校友脑海里，也只是一抹淡淡的文化乡愁。
说乡愁，那天在寮都校园里遇见了“中华乡愁书院”。那块牌匾下有两行字：“万象寮都公学 / 云南新华书店集团有限公司”。我才明白，那是校内的一爿小书店。一般中小学校园里都有贩卖部，售卖些文具簿册，但罕有书店，寮都的校园书店冠名“中华乡愁”，有文化意涵。学疆浩瀚啊，它犹如荒原孤树，暖风拂叶，有点撩人。
寮都中学，首都永珍（万象）仅有的华校。永珍人口80来万，寮都从幼儿班、小学到中学，学生3000余。损友说，他的年代5000，语气里有风干的自豪。幅员23万平方公里的老挝，寮都孤立风中，用的是中国编写的课本，情况一如早期新、马、印尼的华校，都直接使用国民党管治中国时编写的教材，不论哪种意识形态，都有脐带般的文化血脉连系。
沧海桑田百余年，华校在东南亚已经衰败得七七八八。政治翻转了华校的荣景，南洋华校没有留下太多的历史痕迹。学校建筑淹没了，文字上的吉光片羽也多半灰飞烟灭。寮都，在中印半岛，缚着一缕文化乡愁，荡漾风中。
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