幼吾：汇庄的没落

上世纪初期和中期，从中国来新马打工的华侨，把赚到的钱，连同家书（福建方言叫批），寄回家乡，统称“侨批”，也叫“银信”、“汇兑”。当时汇兑业务蓬勃一时，而这些华侨家书成了很独特的史料文献。2012年，联合国教科文组织将这些“侨批档案”，列入《世界记忆遗产亚太地区名录》。

我家经营汇兑始于1948年，是附属于父亲的金铺内，目的是为顾客提供额外服务，把钱送到家乡的亲人。当时殖民地政府严格管制外汇。要经营汇兑，必须拥有执照。父亲通过朋友介绍，购得“信通信局”营业执照。至于介绍费，出让（过名）费则不得而知。

当时汇钱的华人，来自中国各省的乡镇。经营汇庄者大多数是和顾客“同声同气”，来自讲相同方言的故乡。无形中新加坡出现很多不同方言群的侨批、信局、汇庄，让人以为这行业带有籍贯方言帮派歧视。当时广东人的汇庄有安昌金铺的信通信局，余仁生汇兑，永昌金铺和利安金铺等。海南人的有顺成隆，是退休报人王振春家族经营；有汇兑街之称的海南二街Purvis Street，也有很多海南人汇庄。至于潮州人经营的批局，很多是集中在余东旋街的马真街潮州街一带，知名的有再和成等。当然还有福建、福州、客家汇庄等。