一句话说得合宜,就如金苹果在银网里。银网里的金苹果令人赏心悦目,话若说得合宜,也同样能使听者赏心悦目,这是说话的艺术,也是美德。
所谓合宜的话,即所说的必须合时,也必须切合场合。合宜的话不是为了投其所好,令听者悦耳,但却毫无启迪和鼓励。卡耐基9岁时,父亲指着他对刚娶来的继母说:“你要小心这个全镇最坏的小子,他也许会向你扔石头。”继母说:“我看他不是最坏的小子,他是最聪明,只是还没找到发挥地方的小子。”卡耐基回忆说,这一句话改变了他的一生。
古人有句话“宁吃过头饭,莫说过头话”。在适当的时机开口,无论是出于爱、鼓励或责备的话语,都会使听者蒙受恩福。当面对受窘者,就得及时向他说句帮他解危的话;面对沮丧者,应给予的是勉励的话,激发他的信心,勇于面对困境;面对疑惑者,就向他说句提醒的话,让他从疑惑中得到智慧的亮光;面对无助者,就得向他说支持的话,让他能肯定自己,对自我有自信心。古代杂史小说集《说苑》:“君子之言寡而实,小人之言多而虚。”其意是话不在于多,乃是所说的在于贴切与恰当。