上期说麻辣火锅和肉骨茶的主要配料——番椒（即辣椒）和胡椒都来自“番”邦“胡”国，只是传入中国的时间不同，前者明代，后者唐朝。麻辣火锅的另一味重要材料——花椒，却是土生土长的国货。
花椒的最早记载，始见于《诗经·周颂·载芟》：“有椒其馨，胡考之宁。”说明花椒是祭祀中用来祈求安宁长寿的贡品。屈原（约公元前340—公元前278年）《离骚》中所谓的“巫咸将夕降兮，怀椒糈而要之”，花椒同样是祭品。
但在《诗经·陈风·东门之枌》中“视尔如荍，贻我握椒” 的花椒，却是女生送给心仪男子的定情信物。原本的“花椒定情”是一小把一小把的送，后来大概害怕“椒散情也散”，慢慢就交织成花椒香囊了。湖南省长沙市出土的西汉长沙王丞相利苍及其家属的墓葬，一号墓中的四个香囊和六个绢袋，就盛放了花椒、肉桂、辛荑和兰花等芳香植物。
除了祭品和香囊，古人还将花椒酿成美酒，屈原《九歌·东皇太一》尝云：“瑶席兮玉瑱，盍将把兮琼芳；蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆。”所谓的“椒浆”，便是花椒酒。汉代崔寔（约103－约170年）《四民月令》中“过腊一日，谓之小岁，拜贺君亲，进椒酒”的记载，说明花椒酒已从祭坛下来，走进家居生活了。
更有趣的是：古人还将花椒混泥和水涂在墙上，屈原《九歌·湘夫人》中就有以椒为室的描绘：“荪壁兮紫坛，播芳椒兮成堂。”发展到汉代，还成了一个专有名词——“椒房”。东汉应劭（约153-196年）《汉宫仪》曾载：“皇后以椒涂壁，称椒房，取其蕃实之义也。”其后的重要地理名著《三辅黄图》卷三则云：“椒房殿，在未央宫，以椒和泥涂，取其温而芬芳也。”宋代徐天麟《东汉会要》也指出：“后妃以椒涂壁，取其繁衍多子。”总的来说，花椒房好处有三：温室、香屋、益子。
事实上，花椒树生命力极为顽强，而且处处可种，最易繁衍。南北朝宗懔（502－565年）《荆楚岁时记》说花椒“ 服之令人体健耐老 ”；李时珍（1518-1593年）《本草纲目》亦云：“ 久服之，头不白，轻身增年， 好颜色”。现代科学证明，花椒的确具有温中散寒、除湿镇痛、美容养颜、驱虫抑菌的作用。
房间里搞个花椒香薰，助孕效果或许难料；但屋外若有鸽子筑巢、咕咕鸣声搅扰春梦，不妨系一“花椒香囊”于窗沿，必能使之闻香而逃。
