当年访问赵无极始终是一次难忘的经验，不是因为画家的盛名，而是赵无极以其态度与见地，让年轻的我见识了什么才是真正的大师风范。
3月的最后一天，赵无极一幅创作于1958年名为《无题》的画作，又以1.16亿港元（约2003万新元）成交，远超预期估价8000万港元。
其实，真正劲爆的新闻是在去年秋天。当时，赵无极的《1985年6月至10月》在香港苏富比以5.1亿港元（约8806万新元）天价成交，既打破赵无极画作的世界拍卖纪录，也刷新亚洲油画世界拍卖纪录，并成为香港拍卖史上最高价成交画作。
读到那则新闻时，我却隐隐的有点失落感。从前有一段日子，偶尔经过莱佛士城（编按：现称来福士城）威斯汀酒店的大厅，或与朋友在大厅咖啡馆喝茶，自然而然会抬头看看高高的墙壁上，那幅气势恢宏的油画。也不知道哪一天开始，再经过酒店大厅时，习惯性地抬起头来，那幅画却已欲寻无处。
许多人也许忘了，《1985年6月至10月》与新加坡结缘很深。这幅画其实是赵无极（1921-2013）在1985年应其好友，也即国际建筑大师贝聿铭的请托，为初落成的莱佛士城特别创作。
这幅很显创作气魄，长达10米、高达2.8米的巨幅“三联屏”，是赵无极终其一生，创作生涯中尺幅最大的油画作品。
1980年代，贝聿铭应邀设计莱佛士城，工程快完工时，他邀请赵无极在主楼威斯汀酒店大厅的墙壁上创作壁画，这也是贝聿铭的一贯作风，他一向来喜欢和画家、雕塑家合作，将艺术作品摆置在建筑厅堂或内部。赵无极就不只一次为其旗下项目创作壁画。
为了创作这幅油画， 赵无极在1985年间曾二访莱佛士城，并于那年6月至10月，以五个月的时间在巴黎专心创作，这也是“1985年6月至10月”名称之由来。
1986年莱佛士城正式开幕，《1985年6月至10月》在莱佛士城的威斯汀酒店大厅亮相，那之后一直摆挂在酒店大厅，2005年莱佛士城重新装修之后，墙上壁画也随之消失无踪。好久之后辗转听说了，这幅画是在2005年被台湾收藏家张秋墩以1804万港元标得。真没想到，不过时隔13年，此画成交价竟然高达当年的20几倍。
可惜了，有缘催生《1985年6月至10月》的莱佛士城，却无缘留住此画。
说起来已经是30多年前的事了，当赵无极前来参加莱佛士城开幕礼的时候，我曾在威斯汀酒店采访了这位当时已蜚声世界艺坛的大师级画家。
年轻时写文章爱用形容词，最近重读这篇人物特写，看到自己形容赵无极“一头银发而精神矍铄”，又说“他以坦荡和气的笑容前来应门，没有一丝气焰，不端一点架子，却别具一份温厚宽容的大师风范”。
那是1985年的人物特写，那么多年过去了，我一点也不尴尬于当时堆砌了一堆“形容词”。记忆中，当年访问赵无极是件愉快的事，虽然当时他早已是享誉全球的大画家，但作为后辈记者，在整个访谈过程中，大师从头到尾予人如沐春风之感。
赵无极的作品被称为西方现代抒情抽象派的代表。历来评论赵无极作品的艺评人很多，那次报道，我引述了《21世纪彩色百科全书》对赵无极的评价：“他的作品虽然属于抽象表现主义，但是在作画方式上却使用了与中国山水画类似的技巧，色彩喜用红、紫、黑等厚重色彩，是欧洲传统所没有，充满异国情调与神秘感觉。”
对于曾经在莱佛士城张挂多年的《1985年6月至10月》我是熟悉的，在创作风格上，此画被认为是画家在“无境时期”的代表作。我喜欢画家大笔挥洒的恢宏气势，奔放的构图与色彩，那浓烈的蓝色、绿色、黄色、紫色、橘红色等色彩在画家笔下挥洒自如，瑰丽中给人风云变幻，飞扬跋扈的感觉。也看过艺评家评论此画，说赵无极以这幅作品表达了自己在“无境时期”豁然开朗的心境感悟。
赵无极自小受中国传统文化熏陶，1930年代毕业自蔡元培创办的杭州艺术专科学校，师从林风眠。1940年代末赴巴黎留学，从此定居法国。
在那天的访谈中，赵无极告诉我，当时之所以离乡背井到巴黎去，因为自己在艺术创作上偏爱抽象画，但除了林风眠之外，颇不见容于当时的中国艺术界。
印象最深刻的是，赵无极以其切身体会一再强调，传统文化艺术不但弥足珍贵不能抛弃，而且必须吸收文化中的精髓，而不要只是撷取表面的东西，要不然反映到创作上也是极为表面而肤浅。
或许吧，杭州艺专打下的深厚功底，成就了赵无极的抽象画满含中华传统文化艺术的意蕴，在西方人眼里成为“充满异国情调与神秘感觉”的独特风格。
赵无极说得坦诚：艺术家成功的秘诀仅有“坚持”与“认真”四个字，他也是谦和的，谈到自己的成功，他谦虚地说了，这也因为时机、环境的关系。画家这番话不是没有原因的，赵无极初抵法国的1950年代，正值抽象表现主义盛行的时候，这和他的创作路向很接近，恰好为他提供一个可以恣意挥洒的创作空间。
在多年的记者生涯中，当年访问赵无极始终是一次难忘的经验，不是因为画家的盛名，而是赵无极以其态度与见地，让年轻的我见识了什么才是真正的大师风范。
