外婆桥
不久前到欧洲旅行，发现自己对欧洲中古历史的知识极度贫乏。于是记忆迅速倒带，没错，自己只在初中时读过一点中国历史，之后由于选读理科，根本没有机会接触世界历史，更不用说欧洲历史了。
开始工作初期，经常得跟通讯社的电讯打交道，有时为了把一件新闻事件搞清楚，非得追查它的前因后果不可，但最多也是把一个国家的历史从当下往前推几十年，绝不会去研究它的远古和前世。
那天，我们参观了世界上最大的城堡——波兰北部的马尔堡城堡，印象十分深刻。导游小姐说：它是13世纪时，由来自德意志的条顿骑士团（Teutonic Order）所建造。我问：德国在13世纪就开始侵略波兰了？导游尴尬地说：不，是当时的一位波兰公爵，把条顿骑士们请进来的。波兰竟有一段引狼入室的历史，引人深究。
条顿骑士团其实是十字军东征事件里的一段插曲。从1096年至1291年发生的十字军东征，是一系列在罗马天主教皇的准许下进行的宗教性军事行动，由西欧的封建领主和骑士们，以收复阿拉伯回教徒占领的土地为名义，对地中海国家发动的战争。后来的历史学者认为，十字军东征融合了当时三大时代热潮：宗教，战争和贪欲。
条顿骑士团、圣殿骑士团和医院骑士团同为罗马教廷认可的三个军事修士会，最初的信条是“帮助，守卫，救治”。公元1225年前后，条顿骑士团因参与十字军东征已经获得欧洲各处的一些零星封地，正想物色一块长久的地盘，凑巧，这时波兰一名地方领主，马苏维雅地区的康拉德公爵因为长期受到普鲁士部落的骚扰和掠夺，不胜其烦，于是邀请条顿骑士团前来对付普鲁士人。
大约是公元1230年，一小队条顿骑士带着保卫马苏维雅公国，以及向波罗的海的异教徒们宣扬基督教的目的，来到如今的波兰中北部。很快的，波兰人发现这些身穿白袍的洋和尚们有更大的野心，但波兰当时正值诸侯割据，无法对付智勇双全的条顿骑士团。条顿骑士们在几十年内占领了普鲁士和利沃尼亚公国，对普鲁士进行殖民统治，并投入大量心血在波兰各地建造坚固的城堡，建立了一个“政教合一”的条顿骑士团国。
条顿骑士团在波兰称霸了近150年，最后被波兰和立陶宛联手击败。第二次世界大战时，德国人把这些城堡都炸得稀烂，经过波兰人多年耐心的重建和修复，如今终于恢复了它当年的规模和神采。
