古柯树只能种在海拔1000米至2000米的山地上，热带多雨的气候类型最适宜，一年收成四至五次，寿命长达五六十年。质地最好的古柯树，长在拉巴斯的安第斯山谷里。
那天，雇了一名熟悉安第斯山谷的向导鲁巴斯，带我们去看古柯树的栽种地。车子在崎岖的山路上弯弯曲曲地行驶，攀上了长满野生植物的羊肠小径，前方起起伏伏的梯田，栽种了一排排高低不一的古柯树。农妇披着头巾，身子系着布袋，站在梯田里，手势灵活地把古柯叶一片一片地摘下来，小心翼翼地放入布袋内。哎哟，真是“叶叶皆辛苦“啊！
鲁巴斯告诉我们，如果把初摘的叶子直接放入口中咀嚼，是会引致腹泻的；只有晒干之后，才可嚼食或泡水喝。
在附近的农村，有农妇和她两个稚龄孩子在晒古柯叶。草地上摊放着一张大大的席子，上面铺满了古柯叶。这天太阳很猛，母子仨必须四五个小时不休不歇地在猖獗的阳光下守着，等阳光的威力减退了，她们才能收工。明天，又重复同样的程序。古柯叶必须足足吮吸12个小时酷烈的阳光，才能干透。干透之后，会散发出一种清香的气息，不必清洗，便可以放入嘴里嚼了。
古柯叶游走于合法和非法的灰色地带，一向备受争议。它含有古柯碱，可用于提炼毒品可卡因（Cocaine），理应禁止种植，可是，在玻利维亚这个高原国家，人们又得借助它来抑制高原反应，补充营养，解除疲劳，因此，禁令难颁。在玻利维亚，古柯叶的种植与销售是合法的，然而，为了避免农户大量栽种而卖给毒贩牟取暴利，种植数量严格受到限制与监管，每家农户只能用2500平方米的农田来栽种古柯树。一旦超量栽种，古柯叶会被没收，农夫还得锒铛入狱。
我问鲁巴斯，古柯叶含有古柯碱，嚼得多以后，会不会上瘾呢？鲁巴斯摇头笑道：
“寥寥一克毒品，需要多达50公斤古柯叶来加以提炼；而一般人每天只嚼二三十克的古柯叶，又哪会上瘾呢？我都已经嚼了十多年了，有时到国外旅行，没有它，依然吃得香、睡得甜，一点影响也没有！”
到集散中心去参观，农夫将晒好的古柯叶打包，每包25公斤，批发价是2500玻币（折合新币500元）。他们必须先送去集散中心登记，之后，才可以送去市场销售，这是政府控制过量栽种古柯树的一种手段。
集散中心氤氲着古柯叶芳馥的气息，每个搬运工人每次必须将两包总共50公斤的古柯叶驮在背上送到货车上。有待运送的货堆积如山，工人一把货驮在背上，便像出弦的箭般冲向货车，吆喝之声不绝于耳，海拔3000多米的稀薄空气被现场这紧张的气氛搅得快速转动，我在沸腾般的喧嚣声中，有晕眩窒息的感觉。
离开集散中心，鲁巴斯看我气色不好，赶紧将一包古柯叶递给我，说：“试试吧！”
我把几片古柯叶放进口里嚼，但觉味道甘醇清香，嚼了几分钟后，嘴唇和舌头生出了麻痹的感觉，然而，整个人，却由混沌而变为清醒……
古柯叶，的确是一种诱惑。（二之二）
