最近朋友从印尼带回一大塑料罐苦果饼给大家分享，每个人吃了都赞叹。我是有些日子没吃印尼苦果饼了，唤起不少念想。所谓苦果饼，就是Emping Belinjo（Melinjo），也叫恩饼。因为有点苦味，所以俗称苦果饼。不要被苦字吓着，其实香味大大压住苦味，但有了些许苦味垫底，越发觉得香。这一丝苦味，是神来之笔，提升了它的口感，有了几分“顿涩”，不会觉得“肥腻”了。
苦果饼，新加坡超市也有出售，最初，我以为它是薯片、虾饼，因为不喜薯片和虾饼，走过货架也不瞅它一眼。后来，我在一个海外留学生网站的论坛上“忙乎”了一阵子，私下也交了几个笔友，其中一位在美国，他得知我在新加坡后，就说新加坡有一种像虾饼一样的零食，叫黄兵片，非常好吃。他说，他曾经在新加坡吃过。我回答他，我不知道什么黄兵片。过了很久，一天在NTUC偶然看到一袋像虾饼一样的东西，上面写着黄兵片（Belinjo Cracker），这时，我才弄明白黄兵片就是苦果饼。为什么叫黄兵片？我找不到确定的答案，只能猜测：黄，是指颜色；兵，是Belinjo发音的替代；片，是指形状。
苦果饼，是由Melinjo（Belinjo）树的果仁压制而成。这种树学名叫Gnetum gnemon，主要生长在印尼，此树优美，挺拔有致，门前屋后，到处可见。越南、泰国、马来西亚、菲律宾也都有种植。melinjo树的果实未成熟时呈青色，成熟后变红色，果实也可做调味品，印尼的一道名菜“酸菜汤”里就有它。其实，印尼菜肴里，常常使用melinjo树的果实。另外，树的嫩叶子也可入菜。
Melinjo树的果核是椭圆形，大约二三厘米长。果核去掉硬壳，将果仁压扁，晒干，再油炸，就成了苦果饼。一个果仁可压制一个饼片，也可用两三个果仁压制一个饼片，大的饼片甚至需要四五个果仁。据报道，2010年，当时的美国总统奥巴马到印尼访问，他在晚宴上吃了苦果饼，对之赞不绝口。苦果饼，当然比美国薯片的“格调”要高。苦果饼作为零食，配茶、配咖啡、配啤酒、配葡萄酒，皆宜。有人告诉我，蘸印尼黑甜酱油（kecap manis）更好吃，我还没这样吃过，以后要试试。我嗜好苦果饼，一次可以吃上半袋。但网上有人说，这东西有轻微的毒，不可以吃太多。“民间的说法”，我一向敬畏，之后，也就有所克制，不敢放开来吃了。再好吃的东西，都应该适可而止，不是吗？
苦果饼属健康食品，无脂肪，且含有大量的抗氧化剂，有助于预防癌症、心脏病，并能激活大脑功能，延缓衰老。南洋，总有一些令人惊喜的食物，这是老天对南洋的眷顾与馈赠。
