半个世纪前的恭锡街（Keong Saik Rd），是花街柳巷，现在成功转型为时尚街、文化街、美食街。林美均女士（大家总叫她May）最近在这条街上开了一家私房茶室—— “茶乐轩”，供朋友雅集。
一天，May电话我：“当年的话剧名演员柳波明天下午要来喝茶，你有空的话，来和她聊聊。”柳波和她的先生余德宽是May父亲的好朋友，当年May的祖母过生日，柳波来祝寿，一口京片子成了大家羡慕的焦点。May说，我祖母就爱听她说话。
柳波女士今年91岁，健朗爽快，看上去也就70多岁。她告诉我们，她1954年定居新加坡，刚来时，住在汪精卫表妹家里。1957年加入新加坡艺联剧团，她和先生余德宽及“友联”老板周立良都是创团元老。艺联剧团当年排了很多好戏，风靡一时，导演陈振亚很有艺术功力，是剧团的灵魂人物。女主角柳波也功不可没。
詹道玉在《战后初期的新加坡华文戏剧（1945-1959）》一书里写道：“演员方面，最受称许是柳波，无论《北京人》大少奶奶的泼辣，《秋海棠》罗湘漪的端庄贤淑，《花木兰》女子从军的刚柔兼见，她都表现得贴切合度。”陶之华看了柳波的《秋海棠》，大为欣赏，推许她是“目前星马最优秀的女演员。”柳波说，她还演过《清宫怨》里的慈禧；最后演的大戏是《金小玉》，之后几乎就不登台了。她回忆道，有一次《雷雨》里的鲁妈演出前一天病了，她连夜背台词，第二天顶上去救场，获得好评。
其实，除了演话剧，柳波也是京剧程派名票，演过《贺后骂殿》。我问她跟谁学的程派？她答：留声机。人们称这一类自学京剧者为“留学生”。其实，柳波不仅唱程派，有些老生要她配戏，不好意思推却，所以《坐宫》《拾玉镯》《御碑亭》她都演过。她说，反正我是票友，业余的，也不怕别人批评。遗憾的是，30年前，她去大陆旅游，感冒咳嗽，一下子把嗓子咳坏了，从此，嗓子再也没有回来。我们聊到程砚秋的得意弟子王吟秋，柳波情不自禁哼起了《锁麟囊》里的“一霎时”，又哼了几句“春秋亭”，唱罢，她不停摆手道：“很久没唱了，很久没唱了，嗓子回不来了。”但看得出，那一刻，她是得意的。她嗓子虽没了，但韵味还在，意思还在——是留声机里的老味道。
柳波说，张国焘是她和余德宽的证婚人。结婚后，她自然成了余太太。她去一位朋友家，可是这户人家的夫人不搭理她，面带鄙夷。柳波很纳闷，不知哪里得罪了她。后来误会终于解开了，原来福建人发音余姨不分，这位夫人以为她是姨太太。心想，姨太太有什么好炫耀的，还乐意让别人这么叫来叫去。柳波说起当年的这段趣事，把我们大家都逗乐了，她似乎回到了60年前的旧时光里，她笑得比谁都开心。
