将星洲风味田鸡粥引入香港,是2015年的事。
新加坡商人刘颂铭早年服役期时爱上了芽笼区名物田鸡粥,后来结识香港艺人陈伶俐,二人共结连理,萌生推广新加坡美食的念头,于是在铜锣湾开了餐馆“宫保”,由新加坡师傅掌厨,以宫保砂煲田鸡粥打响招牌。
一直以来,田鸡粥在香港走的是广东人的“一件式”路线。厨师把田鸡(即牛蛙)放入米粥中烹煮,取其清鲜味,高收费者(像“正斗粥面专家”)一煲要75港元(13新元),较亲民的(像“深仔记”)要25港元(4.3新元)。当然,也有在田鸡之外加入猪肝、泥鯭或黄鳝的,但都不会太过偏离清淡的方向。
就粥而言,港新厨师都是边熬边搅,把粥煮至细滑绵密,虽无米形却充满米味。至于田鸡,后者则采用较为“激烈”的宫保烹调法,放入辣椒干、青葱、姜丝、香醋和酱油中猛火爆炒。宫保田鸡味香浓郁,港人吃了会说:“好惹味,好适合送饭。”
在我看来,“送”(伴、配之意)字最能说明芽笼宫保田鸡粥的特色——“两件式”——分两煲上桌:一煲白粥,一煲宫保田鸡。厨师以快速爆炒和高温收汁“强化”了菜式的味道,而顾客则负责“稀释”的工作,从田鸡煲中舀起适量的田鸡与酱汁,拌入粥煲中混着白粥吃。
正因为是“两件式”烹调法,所以收费也相应地自具特点。
在新加坡,侍者会迎面而问:“田鸡粥要几只?”根据田鸡的数量来收费:一只8新元,两只16元,三只24元(约45.7、91.5、137.2港元),白粥另计。
在“宫保”,田鸡粥分 “细砂煲”(三只田鸡)和“大砂煲”(五只)两款,定价148和268港元(25.8和43.2新元),平均起来,和新加坡的相差不大。
“芽笼的田鸡粥店大多一只田鸡索价8元,买二送一,只有贵店不但不送,每只田鸡还比别人的贵5毛钱,这是为什么?”我问“芽笼九巷活田鸡”的老板Ben陈。
“你吃吃看比较一下,就知道别人的田鸡都瘦巴巴,给你骨头啃。我们店的田鸡由马来西亚农场提供,每一只都肉质丰厚,只比别人的贵5毛钱,太值了。”Ben陈解释。
陈Ben,年届50,祖籍福建。1996年不到30岁,伙同朋友在芽笼九巷开了这家粥店,其后朋友退休,由他接过全盘生意。经营了20多载,粥店声名远播,引来不少合作伙伴,已分别在越南、柬埔寨、吉隆玻、新山、杭州和宁波插下“芽笼九巷活田鸡”的旗帜。
