章星虹：重读池莉《霍乱之乱》

新冠疫情下的新年假期，少了登门拜年，多了时间在家中看书。说到疫期阅读，人们多会提到诺奖得主加西亚·马尔克斯的“Love in the Time of Cholera”（中译《霍乱时期的爱情》/《爱在瘟疫蔓延时》）。不过这回有点不同。一部23年前在中国发表的中篇小说，在网上更多地被提起、被阅读。那就是武汉女作家池莉的旧作《霍乱之乱》。

这部中篇小说并不算是女作家的代表作，1997年发表时也没引发太多关注。这23年间并非没有大规模流行疫病，可要到这次武汉成了疫情风暴中心，才勾起人们对池莉这部旧作的记忆——池莉不仅是湖北人，笔下多写武汉，她还学过医，曾做过三年流行病防治医生。

如果说马奎斯借“霍乱”之壳，说了一个在战争与疫病狂飙下魔幻史诗般的爱情故事，河船上那面黄黑相间小旗直指疫病也喻意爱情，那么池莉说的就是“霍乱”本身，在离开防疫系统时“把自己的担忧写成一部小说”，若有“魔幻”也因太贴近当年种种现实。