陆思良：科学观念

2019冠状病毒疾病肆虐全球，各国公布的疫情数据自然会引起人们的高度关注。但是，怎样正确解读这些数据，牵涉到很多科学观念。

大家最关心的，是每日新增的确诊人数和累计确诊人数。很多人一看到数据，就哇啦哇啦叫，大事不好，破千破万啦。实际上，确诊人数与检测能力／检测数量有直接关系，它充其量是疫情实况的一个参考。说白了，若是一个都不检测，确诊数就是零。以我近日查看新加坡卫生部网站的更新信息为例，至今已检测了近6万例，累计确诊数大约6000人，说明特定的（有症状的，或与已知病例有关联的）被检测人群，其感染率为10%左右。据此估计，一般风险人群，感染率会低得多。前些天报了新增确诊近1000人，创单日新高，那期间可能是对于特定人群（比如客工）加强了检测力度，并不一定反映社区的扩散情况。

我比较重点留意加护病房的重症患者人数的变化，再结合死亡率（多为老人，以及有其他疾病的），基本上能反映医疗体系／社会体系持续的应对水准。疫情暴发以来，新加坡的表现总体上是可圈可点的。