叶孝忠：树冠羞避

出门走路，向前走，有“啥咪拢不惊”的豪气；回头看，经历过的风雨和阳光都不再重要了；左边停僮葱翠，右边海水正蓝；低头，想一想前方的路，要走上哪一条才会有自己的风景？抬头看，原来最美的一直都在那里，静悄悄地凝视着你。

树冠如网，像手工精细的蕾丝，修饰了天空。由下抬头仰望，树冠之间，就算十分拥挤，也互不遮挡，似乎在彼此礼让，树冠形成了迷宫拼图一样弯弯曲曲的天裂，这种树种的现象，被拟人化地称为树冠羞避（Crown shyness），树木各有各的天空，靠近但不逾越，这是世界上最遥远的距离了，我就在你面前，但我们永远无法拥抱。那是树和树之间保持的默契，无声，其实却有自己一套沟通系统，真令人羡慕，它们无须动用经常词不达意的语言也能透露彼此心思。距离产生美，不用走入森林中其实也能观赏到树冠羞避，滨海湾花园里人造的擎天树丛（Supertree Grove）中也能感受到这由大自然中汲取的人工之美。

早在1920年间，就有科学家注意到一些树种的树冠羞避现象。植物学家针对此现象提出了不同的假说。树木保持安全距离，可以抑制传染病及害虫的传播，这不是和现在人类的状态极其相似吗？也有一种说法认为树木生长时，能感受到邻近植物的存在，为了避免摩擦而造成的伤害，因此才保持适当的距离。我最喜欢的说法莫过于因为羞避而产生的空隙，能允许阳光穿透树冠，让地上其他的植物也能吸收阳光，平衡及维持了各种生态，对树和大家都有益处。“万物皆有裂痕，那是光照进来的地方”，裂痕是让生命得以延续的方式。无论哪一种说法，树和人类一样，也懂得趋吉避凶，保持距离，原来是一种活下去的方法。